李白白天四外看看，晚間學習民歌，寫寫詩。這天，遇上好友吳指南。他帶來一個好訊息：道教大師司馬承禎路經此地，如要拜訪，可以引見。李白大喜，他早就聽說個司馬承禎這個人，趙蕤老師也多次提起，只是無緣拜會，今日真是幸運。

司馬承禎字子微，號白雲生，是個傳奇人物。

傳說蜀中有個女道士，名叫謝自然，曾碧海泛舟，欲覓蓬萊仙島拜師求道。船行途中，突然狂風大作，波浪滔天，船被吹到一山下，被一巨石所擋，方停下。這時，山上一神仙指點謝自然：“天台山的司馬承禎身居赤城，名列仙班。蓬萊山隔弱水三十萬裡，船不可近，你還是找司馬承禎，拜他為師吧。”女道士依言，投在司馬承禎門下，潛心修煉，終成正果，白日飛仙。又說司馬承禎活了100多歲，收了七十多個弟子，有一日，對弟子言：“我自玉霄峰修道以來，東望蓬萊仙島，常見真仙降臨。今有神仙喚我，我去了。”說完氣絕，只留下衣服。

司馬承禎是河內溫（今河南溫縣）人，師從潘師正。司馬承禎學識淵博，文采出眾；擅長書法，猶精篆體，號稱“金剪刀書”。玄宗甚為賞識，曾令其三體寫《老子》，與陳子昂、盧藏用、宋之問、王適、畢構、李白、孟浩然、王維、賀知章，並稱為“仙宗十友”。

武則天詔司馬承禎入京受封，不赴。後睿宗亦詔他入京，司馬承禎見其向道心切，便來到京城。唐睿宗請教陰陽術數和道理，司馬承禎答：“如老子《道德經》上言‘減少些，再減少些，直至無所事事。’”睿宗接著問：“先生說養心以無所之為為貴，但治國也如此嗎？”司馬承禎道：“修身與治國，道理一樣。《道德經》雲‘心精恬淡，神氣索漠’。萬事萬物，順其自然，做到毫無私心。《易經》中說：聖人品德與天地同，無所作為的法則，是治國之本。”睿宗點頭稱是，欲封爵位，司馬承禎堅決推辭，睿宗賜之寶琴花帔。王公大人俱來相送。當時，司馬承禎的好友盧藏用，也很出名，隱居終南山，皇帝詔之入京，授之以大官。盧藏用勸司馬承禎留在終南山，司馬承禎說：“在我看來，終南山不過是一條做官的捷徑罷了。”盧藏用羞愧難當，再也不敢挽留。這就是終南捷徑的典故。

司馬承禎門庭若市，荊州的達官貴人，來求的無非是長生之訣。司馬承禎只得敷衍了事。這一日，道友吳指南引客求見，並呈上名刺，上書：“峨眉布衣李白。”司馬承禎吩咐弟子：“快快有請。”稍時，一少年翩然而至，果然好丰采：亭亭如孤松獨立，朗朗如玉山上行。談吐之間滔滔不絕，如飛泉瀑布；言辭之中妙語連珠，卻又一言中的。不求長生術，不說客套話，但請賜教老莊學說。大師飲一口茶，問：“不知閣下何以理解無為而治？”李白道：“竊以為以之養身，便如太陽朝升暮落，如四季迴圈，草木凋零。所謂草不謝榮於春風，木不怨落於秋天；以之為文，當如清水芙蓉，天然去雕飾；以之治國，便應順應民情—民之所好好之，民之所惡惡之。此就是無為而治。”司馬承禎連連點頭：“好，很好，有見的！我觀你有仙風道骨，可與神遊八極之表。既然志同道合，可以與君講道也。”又說：“我見你眉宇之間英氣勃發，言談之間不忘國家。以君之才，又值盛世，必有番作為。等你功成揚名，可來找我。”李白心有疑惑：“我到哪裡找你呢？”司馬承禎哈哈一笑：“嶺間白雲，松間明月，無往而不相逢。”李白也哈哈一笑：“多謝大師指點。”

《坐忘論》是司馬承禎的代表作，他對這個晚生其為讚賞，摘取精要，授之。書中論述修道七個步驟：“信敬”，“斷緣”，“收心”，“簡事”，“真觀”，“泰定”，“得道””。李白悉心以學，最後拜謝而去。

深夜，李白輾轉反側，不能入睡。這些年來，少有人可以和自己如此開懷暢談，心中的鬱悶一掃而光。如果說自己是大鵬，那麼無疑司馬承禎便是識大鵬知大鵬的希有鳥，於是寫下氣勢磅礴的《大鵬遇希有鳥賦》：“餘昔於江陵，見天台司馬子微，謂餘有仙風道骨，可與神遊八極之表……”“噴氣則六合生雲，灑毛則千里飛雪”……

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九。黃鶴樓遺恨　煙波江上情

李白與吳指南、書童三人離開江陵，順流而下，這一日到了嶽州治巴陵。“洞庭天下水，岳陽天下樓。”不登岳陽樓，怎麼算到了巴陵呢？三人同遊岳陽樓。岳陽樓不愧江南三大名樓之首，構制獨特，風格迵異。樓有三層，飛簷盔頂，純木製造。樓的平面呈長方形，高二十餘米，寬十七餘米，進深十五餘米。樓中四柱高聳，金碧輝煌