沮喪的瞅著菲力，“我不知道要怎樣才能消除凡妮對我的恐懼？”

菲力明瞭地抿嘴微笑，原來伯爵在為此事煩惱，看來伯爵果真陷入愛情的泥淖。“其實很簡單，極力地接近她，讓她明白您的心意。”

“你說得簡單，我卻不知要從何處著手。”藍尼的語氣中隱含著一絲挫折感。

菲力若有所思地停頓一下，“現在的女孩都注重打扮，我看凡妮小姐除了身上那一套破舊不堪的衣服外，便沒有其他可以更換的了。不如主人先為她準備一些衣服，再邀請她與您共進晚餐，相信如此一來，凡妮小姐對您的觀感一定能改變。”

“真的嗎？女孩只要物質上的滿足，就會改變對一個男人的印象？”藍尼似乎不能置信，因為在他的認知裡，凡妮應該不是個只注重物質的女孩。

“或許凡妮不在乎這些物質，不過我相信，她現在會需要這一些，倒不如走一步算一步，再慢慢打算。”

“好吧！明天我就出城一趟。”藍尼一臉茫然，姑且聽從菲力的意見。

凡妮因為心緒的波動，一整夜都無法安穩的入眠，當她聽到馬伕輕喝趕車的聲音時，覺得十分好奇，移步至窗邊偷偷地撩起垂下的窗簾，不經意地瞄見披著深色斗篷的伯爵鑽進車廂裡，看情形他似乎準備出城。

凡妮頗感詫異，“天都還沒全亮，他要去哪兒？”忽地，一個可怕驚悚的念頭閃過，“難道他現在要去‘覓食’？”

一陣膽戰的寒慄竄過凡妮全身，她的頭皮不由自主地一陣發麻，雙眼一瞬也不瞬地看著藍尼的馬車。只見馬伕在確定藍尼坐上車後，立即揮動鞭子打在馬兒身上，馬兒仰天長嘶一聲，隨即飛馳奔出城堡的城門。

凡妮見狀，心想此時逃走或許是最佳的機會，那令人畏怯的吸血鬼伯爵不在城堡裡，而圍繞在城牆外的那群野狼也該離去了吧？

凡妮面對鏡子瞧著自己憔悴的模樣，一頭雜亂的金髮和幾近破爛的衣服，她何曾如此狼狽過，如果此時姑母還在她的身邊，她相信自己絕對不會如此不堪。

她拿起化妝臺上的梳子，慢條斯理地梳散糾結的頭髮，並撕下裙襬上的蕾絲將頭髮東起。凡妮對著鏡子勉強地苦笑，“至少看起來不像一個瘋子。”

隨即她輕輕地拉開房門，降低開門的聲音，儘量不驚醒伯爵的守門員——菲力。

她拎起裙襬輕輕移動，躡手躡腳地來到樓梯口，不料卻聽到自大廳傳來一陣哀求聲，令她不得不停下腳步，躲在牆柱邊偷偷地往下窺探。她看到一群農奴站在菲力面前，每個人的臉上都有著一抹哀慼，令她不禁豎起耳朵傾聽。

他們推派其中一人轉達，“菲力管家，我們知道伯爵向來不插手管事，對我們也非常照顧！我們都慶幸能成為伯爵的農奴，但我們的農作物昨天遭到一群野狼的踐踏，今早一檢視，損失真的很慘重，我們希望伯爵能幫我們。”

菲力的臉上一直帶著微笑，耐心地傾聽著。“你們也知道，伯爵一向都很照顧大家，他並不像其他的領主強制你們納糧，一切都是依你們自己的能力而決定。既然農田上的農作物遭到毀損，我一定會將你們的要求轉達給伯爵知道，你們放心地回家去吧！”

“我們都知道伯爵對我們的恩澤，但是我們還有一事相求。”乞求者神情悽楚地懇求菲力。

菲力並沒有一絲的不耐，仍笑容可掬地看著那人。“你說說看，只要我能幫得上忙，一定會幫你。”

“其實並不是幫我，而是阿利發的孩子。”

菲力臉上露出震驚神情，“他的孩子怎麼了？昨天我送退燒藥過去，不是已經退燒了嗎？”

“燒是退了，可是今早不知怎地突然全身抽搐，阿利發想送孩子到城裡看醫生，我們想湊錢讓他去，但卻不夠……”乞求者面有難色地道。

菲力終於明白。“好的，我會將大家的意思轉達給伯爵。”

“請問伯爵此刻在不在？”他的語氣顯得很焦急。

菲力察覺到他的焦急，“阿利發的兒子是不是情況很嚴重，不能拖了？”

他難以啟齒的點點頭。

菲力思忖一會兒，從身上掏出二個便士放在那人手中，“我想這些應該可以夠讓阿利發急用，你先將這些錢交給阿利發，請他儘速送孩子到城裡找醫生。”

乞求者連忙向菲力道謝：“能成為伯爵的農奴，真是無上的福氣。”

“快去吧，別耽誤了孩子看病的時間。”菲力催促著他們。

農奴們的臉上滿溢著感激之