莊，建生絲廠，這些盛宣懷都積極在做，練強兵學生在北洋軍官學校嘗試，但規模不夠大。教育和變法也該抓緊。我上次去長崎，發現日本人正在討論制定憲法，要不了數年，就會強國，他們將來必和中國一戰，報朝鮮和長崎之恥，如我們不變，到時悔之晚矣！”

李鴻章聽了深有感觸，感嘆道：“老夫也知道，窮則變，變則通，端在人心想通，變法能強國富民。老夫這一輩子，前半輩子忙於平長毛，剿捻賊，後半輩子又辦洋務，興水師，也知我國現在虛有其表，如一間破屋，老夫只得充當裱糊匠，東補西貼，雖明知為紙片糊裱，但不得不為。現皇帝雖親政，掌權者，依然是聖母皇太后，清漪園（頤和園）已開建，加上翁同龢等清流死灰復燃，朝中事事樣樣囿於傳統，恐怕將來你等會舉步維艱，老夫心中之苦痛，實難為外人道也！”

宋驍飛說：“如今之時局，列強對中國虎視眈眈，我等都是溫水中的青蛙。早一天變法，中國就多一分希望。學生已經請容閎歸國，請他當北洋軍官學校顧問