王皇后和柏賢妃的臉孔，瞬間就不見了，換成了朱祜極的臉孔，他冷冷地說：

“萬貞兒，你不是很愛朕的父皇麼？”

萬貞兒說：

“是，我很愛他。”

朱祜極說：

“萬貞兒，那你就為朕父皇殉葬吧。”

萬貞兒嚇得魂飛魄散：

“皇，皇上，不是早已處消殉葬了嗎？”

朱祜極一拍腦袋，眼珠子一轉，突然邪惡地一笑，他說：

“哎呀，朕忘記了。那萬貞兒，不用你為朕父皇殉葬了，但，嘿嘿，死罪雖免，活罪難逃，罰你去做苦力舂米吧。”

一大堆窮兇極惡的太監湧上來，把萬貞兒押下去，帶到一個簡陋黑暗的房裡，帶上腳鐐手銬，穿上罪衣裙。萬貞兒使勁費力地舂米，但在旁邊監管的太監，還嫌她動作慢，不停地用皮鞭抽打著她，踢她，罵她。

萬貞兒叫天天不應，叫地地不靈。

……

心狠手辣（1）

萬貞兒給嚇得驚醒了過來，一頭一臉的全是汗。

想著夢中的情景，萬貞兒頭皮一陣陣發麻，驚惶從背骨漫延上來，一股熱辣的味道在口腔裡蔓延，然後到咽喉。終於，“譁”的一聲，一口鮮血，從萬貞兒嘴裡噴了出來。

在旁邊侍候的秋月嚇著了，連忙問：

“娘娘，娘娘怎麼啦？”

萬貞兒搖搖頭，她說：

“本宮沒事。”

秋月說：

“娘娘，你吐血了呀。”

萬貞兒有氣無力地說：

“不得緊，本宮死不了。”

萬貞兒深思了好一會兒。她緊著嘴唇，緊緊地咬住。她總不能坐以待斃，對不？她總得為自己著想，對不？啊，人不為己，天誅地滅。萬貞兒想了又想，想了又想，終於狠了心腸，硬下心來。萬貞兒說：

“秋月，派人去太醫院，把院使方賢叫來。”

“是。”

萬貞兒下床，梳裝打扮好，然後站在視窗前，呆呆地站著。此時，天灰濛濛的亮，晨霧在空氣裡流竄著，使得周圍的景物，是那麼的迷離，不真不實的感覺。又一個秋天來了吧？窗外的樹葉，已開始枯黃，零落，一陣風吹來，落葉便起舞著，妖精般的舞蹈。

清晨的秋風，帶著寒冷的氣息。

萬貞兒穿了很厚的衣服，不知道為什麼，還是感覺到了冷。

方賢來了。這是一個高高的個兒，白淨的方臉，嵌著一雙充滿智慧的眼睛，劍眉朗目的中年男子。凡是做太醫的，總給人一種文質彬彬，很斯文的感覺。這個方賢也不例外。

方賢給萬貞兒把脈。

因為方賢是經常給萬貞兒看病，開藥方的太醫，而且萬貞兒又不是十六七歲的青春妙齡女子，所以也不用搞那勞什子的，隔著帷帳用一根紅綠絲線綁在手腕上切脈的小把戲。

方賢說：

“皇貴妃娘娘這病，沒什麼大礙，是因為疲憊煩躁，孤獨壓抑，而引起的焦慮障礙，憂鬱症狀。皇貴妃娘娘要放寬心些，想些快樂的事情。”

心狠手辣（2）

萬貞兒皺皺眉頭：

“本宮能有什麼快樂事情可想？”

方賢說：

“皇貴妃娘娘，有空，去後花園看看花，欣賞一下金魚，散散心。”

萬貞兒不耐煩：

“廢話多多，本宮用不用吃藥？”

方賢說：

“皇貴妃娘娘，吃幾劑藥吧，很快很沒事的。”

萬貞兒嘀咕：

“那藥，能不能吃死人？”

方賢嚇得連忙說：

“皇貴妃娘娘，不會不會，小人沒那麼大有膽子。”

萬貞兒看他，一字一句，一字一句地說：

“本宮就要你有那麼大有膽子，開一劑可以吃得死人的藥給本宮。”

方賢更嚇得臉色慘白，趕緊跪了下來：

“皇貴妃娘娘，小人不敢。”

萬貞兒沒理他，低頭喝茶，一邊喝，一邊自言自語：

“本宮有什麼快樂事可想？啊，是了，多想想柏賢妃的皇子，本宮就快樂了。”

茶喝了一口，又一口，萬貞兒方抬起頭來，對站在一旁的秋月說：

“昨日梁芳不是給本宮送來一顆明月珠麼？去給本宮拿來。”

“是。娘娘。“

秋月沒一會兒，便