蒙哥沉吟一聲，似不喜歡這兩人。其實所有的奇人異士，他都不喜歡。

“繞過苦竹隘需要多久？我記得從前闊端曾走過。”蒙哥再問。

汪德臣回道：“大汗，此路極艱難，大軍恐怕難以透過，況且這麼些年了，臣也不知此路還在不在，宋軍很可能已將此路毀去。大汗真有此意，當派人探個明白，要是已成死路，我軍去了，豈不危矣？”

蒙哥不耐煩，苦竹隘攻不下，繞不開，讓他抓狂。

帳外，一個奴隸少年目睹著帳中的一切。木都從未對這些人抱希望，見他們商討，也無興趣，由他們爭論去，他看了一會兒就走了。

回到許沐的帳內，木都突然發了脾氣，踢倒沙盤，盤中做出的地形斷裂不說，擺放其上的木人木馬更滾散一地。

跟來的鳥人見此都嚇得後退，他未見過主人發脾氣，主人這次真動怒了，可發怒的原因卻又不明。

“盟……盟主請寬心，我等一定會盡快救出許使君……”鳥人戰戰兢兢。

“連防護罩都進不去，你們怎麼救！”木都怒吼，“苦竹隘！阻我南征滅宋不說，更壞我大計！我不會饒恕你們！”木都眼中殺氣翻騰，“把穿透炮準備好！”

鳥人大驚，“盟主那東西要用在這裡？”

“它不就是用來對付龜殼防禦的嗎？當年號稱宇宙最安全的星球，以其防禦系統為榮的疊晶星，就是被它打穿了防護罩，導致其滅亡的。我要用它打穿苦竹隘的防護！”

“可是盟主，那東西一旦開啟，會出現高密度能量活動。如果其他星球觀測到就不妙了，星際法雖然可有可無，但若有人找茬，也會成為極好的藉口，這才壞了盟主的大計。而且這個星球根本沒有足夠的能量補充，也就是說，它只能用一次，盟主不是說要把它用來對付最頑固的敵人嗎？苦竹隘還沒到達這樣的程度，盟主三思。”

“我說用，那就用！”木都睜大雙目，怒視鳥人，“一切後果我自會承擔。”

“盟主是主人，您的命令我等自會服從，可是為了許沐，真的不值。盟主是否太重視此人了？”

“閉嘴！”木都怒吼，揮手藤蔓如鞭，把鳥人擊出帳外，“我不是為了許沐！你們不需要明白原因，照我的話去做就是！”

鳥人驚愕，只得遵命。

蒙古營內炊煙升起，上面的人商量不出破敵之策，下面的人反樂得清閒自在，有些人甚至恨不得現在就撤軍北歸，眼下就要過節了，甚是想念家中。

“喂！聽，什麼聲音？”灶前的蒙古兵呼喊同伴。

聊著天計程車兵們也都安靜了。這聲音用不著仔細聽，因為其聲如雷，隆隆作響，林中的鳥群不斷驚出，更有走獸奔出林中，甚至不怕人群，在營帳間狂奔。

“什麼怪物在叫啊？”士兵們都嚇住了，個個撥出武器，警惕林中。

但那聲音只是響而已，沒有移動半寸。而營裡的人，則無一個敢去檢視。

機器的轟鳴聲聽起來確實像怪物在叫。事實上，它也確實可以稱為怪物。木都來到機器前，撫摸上漆黑的機身，它休積不算大，約三輛馬車長度，應該不是當年擊穿疊晶星防護罩的原版。木都在星際流浪時，經過一片漂浮空間中的宇宙垃圾。在裡邊撿到了它，後來才知道是曾經轟動銀河的穿透炮。

疊晶星的死對頭千鐵星，研製出穿透炮，不僅讓他們消滅了世仇，更使這個星球強盛一時。可千鐵星不久後便衰落了，敗落的原因正是這穿透炮。此武器威力無邊，但對能量需求巨大，千鐵星要靠它維持威懾，就必須源源不斷以能量供養。千鐵星養不起這種武器，沒多久陷入內亂，文明衰退。最終，他們的科技成果成為漂浮宇宙的垃圾。

黑暗中，漆黑的機器發出白色亮光，它周圍的人，連同木都，全都退遠。機器的炮口內，部件旋轉，光芒越來越強，溫度升高。就算看不到，也能感覺得出能量在不斷被扭曲壓縮，如同被摁住泉眼的噴泉，想要掙扎噴出。

苦竹隘內，張實吃了晚飯，無事散步，走到了許沐身旁。許沐和其他水衝星人，被綁縛在校場，張實閒下，無喜歡逗他們，尤其以逗許沐開心。當然，許沐一diǎn兒不開心，開心的只是張實。

“聽說許使君生於大宋，以前住在襄陽。怎麼為蒙古人和五星聯盟賣命呢？”張實俯視被丟在土坑裡的許沐。

“不是賣命，是任職。就像你在宋朝廷裡任職一樣。”許沐咬牙切齒。附近感應不到一滴水，土坑周圍放有雷電球，要是貿然闖出土坑，必