處，杭悅離跳下馬車，歡快地對大家說：“這就是我們在窮州的家。”

他掀開車簾，準備將孩子一個一個抱下車時，突然一愕。

“大寶！”杭悅離急問：“稻禾呢？”

大寶竟支支吾吾。“我……我不曉得。”

“你怎麼會不曉得呢？”杭悅離又急又氣，聲音不由自主地硬了起來。

大寶被嚇僵了。

杭悅離知道自己不該這麼兇，可他心裡的焦急實在壓不下，他低著頭，緊閉著眼，努力理著自己的不安。他實在很怕，怕被仇恨矇蔽的杭噩抓到了落單的稻禾，會對她不利。

他呼口氣，抬頭，忍著怒氣再問：“來，好好告訴我，稻禾，她……她是什麼時候離開車上的？”

大寶還是不敢回答的樣子。

最後，反而是二寶看不下去，推著大寶。“悅離很擔心耶！你還不說。”

“可是稻禾叫我們不要說啊。”大寶悄聲地回道。

杭悅離知道大寶知情，追問：“大寶，你告訴我，我不會生氣。現在最重要的事，是一定要找到稻禾，知道嗎？我怕她會發生危險。這裡是窮州，不是穰原！”

大寶掙扎了一下，才說：“她是在你進去縣府的時候，跑掉的。”

“她去哪裡？”

“好像是……進城後的第二個街口，那裡有一戶大戶人家。她說，她想要去那裡。”

“做什麼？”

大寶搖頭。

“好，我知道了。”杭悅離將大家一一抱下來，又吩咐道：“大家待在屋子裡，幫忙整理東西。絕對不要跑出來，知道嗎？”他耶顧四周，這裡是鬧區，諒杭噩也不敢在這裡大搖大擺地作亂。

他替孩子們將行李細軟都搬進屋後，就要往街上找去。

他不知道稻禾到底是怎麼了。自從那晚，她聽到他與杭噩的對話之後，她對他就這樣若即若離，不理不睬。

他更不明白自己是怎麼了，看到她對他這樣冰冰冷冷的模樣，心裡竟生起了一頭會咬人的怪獸，不斷啃蝕著他的心。那怪獸是落寞，是憤怒。

他希望她依賴他，黏著他永遠張著一雙想要關心他、瞭解他的雙眼看著他。

而不是害怕他，指責他，甚至想……離開他。

他現在才發現，原來這三年來，他已經如此習慣她的存在。習慣照顧她、習慣對她好、習慣對她笑，更習慣她因為感受到他的好，而軟化的表情及響應的笑。

想到大寶他們長大後要離開這個家，他都不覺得心慌，可一想到稻禾想要離開他，他就無法抑止這樣的心亂。他有時甚至希望，希望稻禾的身體不見好轉，可以一直待在他身邊，讓他照顧她。

他對稻禾到底是什麼感覺？

他走上了大街，四處張望尋找。找著找著，他看到了一個小小人影，也在慌慌張張地四處找著，看起來就像個迷路的外地人。

一看仔細，他便趕緊跟了上去。

他靠近她，聽到她喃喃自語。“奇怪……縣府的人不是說就在這一帶嗎？”

杭悅離冷冷地出聲：“你找什麼？稻禾。”

稻禾嚇得呀呀叫，趕緊轉身。可動作太猛，讓她眼前霎時一花，腳步踉蹌，就要往後跌。

杭悅離眼捷手快，馬上抱住她。但他的臉上一點笑都沒有。

“你在找我們的家嗎？”他嚴肅地問。

稻禾掙開他，自己站穩。“我……我是要回去拿我的東西。”

“拿去哪裡？”杭悅離又問。

稻禾看了眼杭悅離，發現他的五官因怒氣而剛硬，一時間竟不敢對他說實話。

她抿著嘴，不回答。

“你剛剛去哪裡，稻禾。”杭悅離問。可語調不似問句，卻像強是命令。

稻禾還是不說話。

“去哪裡！”杭悅離問得更大聲。

稻禾深吸口氣，想說得理直氣壯。“我去找工作。”

杭悅離皺眉。

“找到了，幫人洗衣。”

杭悅離的眼睛瞪得更大。

“那戶人家給的報酬很好，而且也包吃包住。”

“你說什麼？”

“這些年很謝謝你的照顧，我要離開了。”稻禾再說：“等我賺到錢，都會還給你，這是我們以前說好的。”

“稻禾！”杭悅離得咬著牙，才能忍住自己的脾氣。“你為什麼要這麼做？”

稻禾微訝，為什麼……為