那一帶有火光流瀉過來。

有人在裡面！汗水從我的額頭冒出來，心臟也劇烈地狂跳著，就好像要衝破胸腔一樣。我的嘴巴里感覺到極度的乾渴，舌頭好像要粘在上顎一般。

我小心翼翼地準備好火柴，以備必要時隨時可以點燈，然後呼的一聲吹熄燈火。

幸好對方沒有發現到我這邊的燈光，微弱的燈光依然投射在彎角的牆上，明明滅滅的。我謹慎地放輕腳步，用手摸索著潛近那個彎角。

一過彎角，“猿腰掛”洞窟立刻現在跟前，那邊果然有人提著燈籠站著，好像正提高燈籠往洞內打量。

我把背緊靠在牆上，三步、四步、五步，像螃蟹一般橫走，漸漸朝對方逼近。可是當我來到距離對方只有數步之遠的位置時，不由得嘴裡發出驚叫聲。

“典子！”

“啊！”

那人果然是典子。她驀地回過頭來，高高舉起燈籠，環視著黑暗當中。

“辰彌哥？是辰彌哥吧！你在哪裡？”

我從黑暗中跳出來，緊緊抱住典子的肩膀，一股強烈的感動使我心跳加速，整個身體像炭燒一般炙熱。

“典子，典子，你你怎麼會到這裡來？”

典子好似撒嬌一樣，緊緊偎在我胸前。

“我是來找辰彌哥的呀！我想，到這裡來或許就可以碰到你，咋天晚上和前天晚上我也都來這裡等你哪！我已經好久好久沒見到辰彌哥了。”

啊，典子的感情多麼單純呀！只為了或許可以見到我的這麼一絲希望，再怎麼漆黑、再怎麼深不見底的洞窟，她都不放在眼裡。一股難以形容的憐愛感充塞在我心頭。

“啊，是嗎？真是對不起，我因為有很多事情要忙，不能偷溜出來。”

“沒關係！沒關係！你姐姐生病了，我不會怪你的。再說，今天晚上我已經見到你了，我從來沒有這麼高興過。”

強烈的愛憐之意使我不由得緊緊抱住典子。典子很開心地任我這樣擁抱著她，她的心跳和我的心跳合二為一，在彼此的體內竄動著。

我輕撫典子的頭髮一陣子，隨即驚覺現在不是做這種事的時候。

我輕輕鬆開抱住典子肩膀的手。

“典子。”

“什麼事？”

“你是什麼時候來的？你來的時候有沒有發現什麼奇怪的事情？”

聽到我這麼問，典子這才像想起什麼似的，眼裡泛起膽怯的色彩。

“啊，對了！辰彌哥，有一件事情很奇怪哦！剛才我從對面的岔路過來的時候，聽到這邊響起一陣恐怖的慘叫聲。我嚇了一跳，停在岔路上不敢往前走，卻看見一個人連滾帶爬地從我旁邊擦身而過，那是一個個好像猿猴一般嬌小的人，後來那個人就跌跌撞撞地往你們家跑走了。”

她看到的人大概是小竹姑婆。

我喘著氣問道：

“你當時怎麼做？”

“我什麼都沒做，只是呆呆地愣在那邊。不久這邊又響起兩三聲可怕的慘叫聲，聽起來好像在喊救命。我雖然很害怕，不過還是攝手攝腳地到這邊來了。”

對典子的膽量，我只有咋舌驚歎的份。

“那陣慘叫聲後來怎麼樣了？”

“我越走近這邊，慘叫聲就越遠，最後完全聽不到聲音，我想一定是到這個洞穴的很裡面去了。”

啊，有人把大哭大叫的小梅姑婆拉到漆黑且深不見底的洞窟深處去。我實在是太震驚了，膝蓋因而喀喀作響，嘴巴里也因乾渴而使得舌頭粘住了上顎。

黃金遺失了

我重新點亮燈籠，跟典子兩個人再度四處檢視猿腰掛附近。

果然在潮溼的泥地上印了許多紊亂的腳印，地上還有拖拉過的痕跡，一直延續到洞窟的深處。不用說，那一定是小梅姑婆被拖拉的痕跡。

不管對方是何許人，當時小梅姑婆大概就像被老鷹抓住的小麻雀、被猛獸攫住的小兔子一般，一邊發出絕望的叫聲，一邊被拖往漆黑的洞窟深處。想到這般情景，我全身的血就像凍結了一樣。

“典子，那個聲音確實是往洞窟深處消失的嗎？”

“嗯，沒錯，那個聲音好悲慘哦！到現在我還覺得那個聲音仍然在我耳朵裡迴響呢！”

典子好像又想起當時的情景，肩膀不住地顫動著。我舉高燈籠，探查一下洞窟的深處。我們以前未曾到過這個洞窟，不過看起來好像有更長、更復雜的地道從這裡通往深處。

“辰彌哥，我們