論如何也趕不上了。”

嫦夫人歉聲道：“你們原本都有要事，卻是我將你們拖累。”

屈汩羅趕緊道：“夫人不用客氣，原本就是份外應為之事，更何況我只要能趕上第七夜就好。”

劉桑亦笑道：“嫦姐姐不用自責。是我們沒有幫上大忙，沒能一舉除掉那惡賊。”

嫦夫人正要說話，遠處忽地飛來十幾團火雲。嫦夫人蹙眉：“狂火斗士？”

劉桑驚訝看去，見那些火雲也不知是如何造出，每一朵火雲上都乘著一名披甲戰士，甲是豔紅sè的。如火如血，頭上戴著纓冠，腰間插著寶劍，纓是紅sè的，鞘也是紅sè的。

為首戰將落至他們面前，約四五十歲，雄偉神武，目光若電。戰將道：“三位請留步。”

嫦夫人、劉桑、屈汩羅立在那裡。劉桑踏前一步，笑道：“將軍如何稱呼？”

戰將緩緩道：“本將北野樹。”

三人立時動容……此人竟然就是“火皇”姜狂南身邊兩大高手之一的“rì火侵天劍”北野樹？！

北野樹道：“近rì有人四處追蹤與調查那殺害眾多女子的兇徒，不知可是三位？”

劉桑心想，這裡乃是大齊，對方既已在這裡截住他們，必定已是調查清楚。於是道：“正是。”

北野樹道：“請問三位之名？”

雖然報上名字，北野樹多半也不曾聽過他，但是考慮到他若去調查，還是有可能查到他“凝雲附馬”這個身份，劉桑乾脆隨口捏個假名。

嫦夫人亦是緩緩的道：“嫦！”

北野樹微微皺眉，三人中，劉桑年紀最輕，一看就知道本領最為低微，自不會被他放在心上。但是嫦夫人單是立在那裡，便是雍容華貴，氣度非凡，以北野樹的本事，自不可能看不出她絕非常人，那連他也無法輕易看透虛實的神秘感，絕對已是超越普通人的宗師級高手，但是這個“嫦”字，卻讓他無法弄清她的真實身份。

他又看向邊上那身背大刀的青年，青年聳了聳肩：“屈汩羅。”

北野樹身後，一眾狂火斗士立時動容……原來此人就是近來聲名大起，又接連擊敗眾多名家，聲望直追楚洲小劍聖，隱隱為東雍洲年青一輩第一高手的屈汩羅？

這些狂火斗士對屈汩羅施以極大關注，“rì火侵天劍”北野樹卻知道，比起屈汩羅，這位嫦夫人更是高手，一時間，劉桑卻是被人遺忘。

北野樹道：“不知三位追蹤那兇徒……”

劉桑道：“只是路見不平，想要仗義出手罷了，只可惜還是未能為民除害。”當下將他們假扮牡丹，雖然成功擊傷子暈傲，卻最終功虧一簣的事說出。

北野樹動容道：“三位真能確定，那兇徒就是子暈傲？”

劉桑還未說話，嫦夫人已是淡淡的道：“絕不會錯，他已修成蝕魂**，化身蝕魂。”

北野樹撥出一口氣：“我們雖也猜到是他，其實卻也不敢肯定，畢竟，當年我可是親眼看到他被火皇陛下所殺。不過你們既然親眼目睹他的蝕魂，那應當就不會有錯。本將來此之前，火皇陛下亦曾說過，若真是子暈傲復出，那就唯有蝕魂**方能解釋。但火皇亦說，修成蝕魂**的要求極高，需將jīng血藏於母胎數年，絕非子暈傲一人便能完成。必定有一女子幫他。”

嫦夫人沉默不語。

劉桑忖道，看來嫦姐姐果然還是隱瞞了什麼，不過看她樣子。與其說是刻意隱瞞，倒更像是為死者諱。

北野樹道：“三位莫非是前往塗山？”

劉桑道：“我們只是從行跡判斷，猜想子暈傲是往這個方向逃竄。”

北野樹抱拳道：“本人亦奉火皇之命。調查與追捕這兇徒，三人若是有什麼新的線索，還請告知。到了塗山之後，南明嬌女將軍亦在那裡，三位亦可以請她相助，誅此兇徒，事關我大齊聲望，我等必定全力相助，亦請三位知無不言。”

嫦夫人略一額首，劉桑還禮道：“我們知道了。”

北野樹率眾離去……

*

劉桑與嫦夫人、屈汩羅到達塗山時。雲笈七夜已經到了第二夜。

劉桑看著這繁華而又夢幻般的集市，大是讚歎，去年雖也見過雲笈七夜，但畢竟只是匆匆而過，又因半身不遂。全無心情，這番再看，只覺能夠弄出如此大手筆的盛會的，必非常人。

一名乘著火雲的女將落在他們面前，這女將雖已年近四十，卻依舊嬌媚。她身上穿的是一身竹青sè的軟甲，