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原本站在陳應身後的鮑隆,只來得及聽到陳應一聲慘叫,再循聲去看,陳應的屍體就已經從牆上滑落下來,躺在牆底。
鮑隆大驚,急忙將手中鐵叉向著趙雲飛擲過來,而後自己就去推窗,想趁著趙雲躲閃飛叉的夫逃出去。
卻見趙雲不偏不閃,一手擎槍,一手一抬,穩穩將鐵叉接在手中。鮑隆此時剛剛轉過身去,還沒等推開窗子,鐵叉就已經飛了回來。耳邊但聽噗地一聲悶響,好像一把刀子戳進了西瓜裡,鐵叉直接刺穿了鮑隆的腦袋,將死前瞪大眼睛無相信這一切的鮑隆定在窗稜上。
不過十來秒鐘的夫,五十餘名精悍士卒,再加上兩員將官,全部命喪在這屋子裡面。
本來他們可以改旗易幟,落得善終,偏偏有人就是執迷不悟,看不清形勢,造成如今這樣的結果又能怪得了誰呢。
應了那句話:果然都是死催的啊。
而趙雲在殺了這些人後,自知自己已無在這桂陽城繼續呆下去了。前番已經和趙範鬧僵,兄弟之交恐怕只有其名而無其實。此時又殺了他手下僅有的兩名將臣,以及數十名士兵,縱然錯不在自己身上,也難保趙範不會對自己動殺機。
由此,孤身一人深入險地的趙雲,就此決定連夜出城,回返江陵。
臨走的時候,趙雲想了想,將陳應和鮑隆的首級割下,帶在身上。趙雲所騎的馬匹也在驛館,只有佩劍留在了宮城。反正只是一把普通的玄鐵劍,丟了也不覺有什麼可惜,趙雲出了驛館後,就直接策馬往北城門而來。
江陵位於桂陽以北,出了桂陽城順著官道向北直行,就可抵達江陵。這也是趙雲直奔北城門的原因。
由於桂陽城周邊並無敵對勢力,夜間城門的守衛也不是十分森嚴,僅有十來名衛兵守在城門這裡。趙雲策馬來到門前,向衛兵說明自己是曹軍使者,要連夜出城。
衛兵們雖然對曹軍十分忌憚,但夜間出城這種事明顯不是他們幾個就能作主的,因此其中一名衛士向趙雲道:要去向鮑隆將軍請示一下,得到了鮑將軍的將令,我們才能放您出去。
趙雲便把陳應和鮑隆的人頭往地上一丟,道:
“此二人在驛館設下埋伏,欲趁我熟睡之際暗下殺機,如今已被我一併斬殺。二人首級就在這裡,爾等若是不肯放我出城,我手中之逆鱗槍可送爾等與他們二人一同上路”
城門衛兵藉著火把一看,果然是陳應和鮑隆兩位將軍的首級,頓時嚇得魂不附體,借他們十個膽子也是不敢攔阻趙雲。連忙將城門開啟,將趙雲放了出去。
至於這些人放走趙雲後怎麼辦?倒也簡單。現在這個年代正值兵荒馬亂,戶口普查制度遠遠不夠完善,眼下桂陽又只剩太守趙範一人,根本無暇管顧太多的事情。只要連夜帶著家人逃離桂陽,隨便逃到哪個城市就安全了。
……
再說趙雲,出了桂陽後一路急行,五天後就回到了江陵。
桂陽以北的零陵,武陵,長沙三城,這時都已經被勸降成,成為曹軍第二軍團統轄城市。軍團長吳凡仍然任命這三個城市的太守:金旋,劉度和韓玄三人為太守,只是部下將臣做了一些調整,將原來的將臣調往河北各城,同時又從河北各城調來相應的將臣成為他們的僚屬。
這三個太守當中,韓玄的勸降工作較為費力,多虧了郭嘉親自出馬,利用其與韓玄的弟弟韓浩有些私交,讓韓浩去說服韓玄,並獲得了成。換作是其他人,只怕必是失敗而歸。
韓玄既然已經歸降,其手下大將黃忠自然也一併歸降,成為曹軍一員。目前就在江陵城中,作為吳凡手下的直屬武將。
得知這次勸降荊南四郡,其它三郡都獲得了成,只有自己失敗歸來,趙雲感到壓力很大。步履有些沉重地來到正殿,向吳凡回報:勸降指令失敗。
這個世上沒有絕對的事情。郭嘉雖然被曹軍將臣們公認為算無遺策,但正可謂人算不及天算,計劃沒有變化快;難免也會有算計不周的時候。聽趙雲說勸降失敗,郭嘉有些驚訝,因為按照他的預想,趙雲本應該會圓滿歸來的。
吳凡則直接向趙雲詢問失敗的原因,趙雲便將陳應和鮑隆二人慾暗害自己,反被自己殺死,隨後自己連夜出城這件事說了一遍。
沒想到,吳凡聽趙雲說完後,點了點頭,隨後卻是問了一個看似毫不相干的問題:
“子龍,桂陽太守趙範可曾向你提媒?”