朝鳳車旁的宮女欲上前打起車簾，只見車簾一翻，皇后竟自行打起簾子走下車來。皇后面上雖帶著疲憊之色，但一身丹紅的掐金捻絲朝鳳袍，垂著明珠瓔珞的龍鳳紫金釵卻十分嚴整，顯示著端莊的中宮風範。

陸六福早已守候在苑門前，見皇后下車，急忙跪地接駕。皇后面色平靜如水，淡淡道：“皇上在哪裡？”陸六福道：“回娘娘話，皇上此刻正在雲中小築，和貴妃娘娘在一起。”皇后面色有些發白，重複道：“貴妃娘娘？”說罷，身子微微一晃。陸六福聽那幾個字似乎是從牙縫裡擠出來的一般，不覺有些奇怪。一旁的岫煙急忙扶住皇后，掩飾道：“趕路趕得太急，娘娘定是累了，快進去歇歇吧。”陸六福釋然，“皇后娘娘可立刻到翔鳳居歇息，奴才都已打點好了。”

皇后忽然挺直了身形，面上已換了驚喜之色，“你是說元貴妃？”陸六福躬身道：“是。貴妃娘娘一切安好，且已為皇上誕下小公主。現正在雲中小築內休養。”皇后忽然哈哈大笑，“太好了，太好了，本宮還一直擔心貴妃會有什麼閃失，如今不僅無恙，皇上還多了位公主，可喜可賀呀！”說罷，當先向裡面行去。一邊走一邊道：“不去翔鳳居，本宮要先拜見皇上，順便看看元貴妃。”

懿蓉吃飽了奶，此刻正舒服地倚在杜沅沅的懷裡，睜著一雙純亮如黑晶的大眼睛到處看著。英帝坐在一旁，拿著一隻垂著串珠琉璃的白玉簪子，不住地在懿蓉的眼前逗弄，笑得異常開心。杜沅沅看著英帝難得的孩子氣，禁不住微微發笑。

皇后走進雲中小築，看到的便是這樣一副溫馨的情景。步子微微一頓，面上卻現出個和婉靜好的笑容，溫和道：“臣妾參見皇上。”

杜沅沅聽到皇后的語聲，心中一緊，待抬起頭來，滿面都是盈盈笑意。皇后見了禮，突然眼圈一紅，上前將杜沅沅一把抱住，嚶嚶哭泣起來，嘴裡翻來覆去道：“妹妹，姐姐以為再也見不到妹妹了。”杜沅沅心中不可遏制地一陣冷笑，面上卻溫柔道：“害姐姐擔心了，妹妹這不是好端端地。”皇后這才破涕為笑，急忙道：“幸好妹妹福澤深厚，對了，這就是小公主吧，快給姐姐看看。”

杜沅沅將手中的懿蓉遞到皇后懷裡。皇后仔細端詳了片刻，笑道：“真是個小美人胚子。”說罷，突然取下自己頸上的金鎖片，戴到懿蓉的頸上，道：“這是姐姐入宮時，母親給的。姐姐現在並無子嗣，看著這個孩子投緣，就給了她吧。”杜沅沅客氣了幾句，心中卻如明鏡一般，皇后一是在皇上面前賣弄自己的賢德，二是真正的歡愉。此次，即便是未除了自己，她也終於放了心，自己生下的並不是皇子。

皇后逗哄著懷中的懿蓉，忽然道：“不知道是何人膽子如此之大，竟然要加害妹妹。皇上，你可要給妹妹一個公道啊！”英帝目光泠洌，“那是自然，朕已下旨徹查，無論是誰，一定會叫他付出代價。”杜沅沅眼角瞥向皇后，皇后似乎仍專注著襁褓裡的懿蓉，但那平淡無波的眼中分明掠過一絲隱然的懼意，輕盈飄忽，宛如晴天裡掠過的雲影。杜沅沅拳頭握緊，看來是下猛藥的時候了。便接道：“妹妹相信，真相早晚會大白的。對了，杜沅沅轉向英帝，“不是說還有個活口關在鬢霧凝霜閣，仔細審問，總會查到些線索的。”英帝點首不語。皇后眉眼含笑，逗得懿蓉咿呀不停，似乎並未細聽。

因杜沅沅尚在產褥期內，不便勞頓。故英帝決定，暫且留在千液苑中，待一月後再行回宮。因此，眾人便暫時安頓下來。皇后自己自然是住了翔鳳居，卻吩咐人將英帝安置在了雲中小築。理由是貴妃剛剛生產，再加上經歷了刺客行刺，需要體貼與安慰。對於這樣的安排，英帝自然是願意的。杜沅沅也不由得暗自佩服，皇后的做法，無非是順水推舟，只怕英帝是早已有心留在自己身邊，皇后只不過先提出來而已。但是，就是這一前一後的差別，卻充分顯示出了皇后的賢德和善解人意。這一手更加重了她在英帝心中穩重識大體的形象。還有一層，雲中小築遠離別苑中心，只怕是更有利於皇后行事而已。

夜過二更，杜沅沅依舊了無睡意。她轉頭看了看錦榻不遠的雞翅木羅漢床，英帝身上搭著團龍夾被，睡得正香。原本是將英帝的寢處安排在了隔壁，但英帝非說她受了驚嚇，一定要夜夜陪著。因怕耽誤她身子復原。便臨時在房內加了張羅漢床。這樣的安排，杜沅沅嚴令小築內的宮女、太監們不準多嘴，否則，說出去，只怕更要說她是恃寵生嬌了。

如今，英帝和皇后已入住別苑七八日了。皇后的諸般行動自然是暗地裡有人嚴密監視著。但奇怪的是，皇后每日裡只是到雲中小築來