寶玉等三人走後，他父親這邊也沒有聊什麼其他的，不過是到了晚上就都回去休息了。只有寶玉心中悽楚，他回到園中，猛然看到池塘裡的芙蓉，想起了小丫鬟說晴雯做了芙蓉之神，不覺又高興起來。他看著荷花感嘆了一會兒，又想到晴雯死後自己也沒有去靈前祭拜一下。於是他想，不如就在芙蓉前祭拜一下，這樣也算盡了禮數，也比俗人去靈前祭拜更顯別緻。

想完，他正打算行禮，忽然又停了下來，說：“雖然要祭拜，也不能太草率。需要衣冠整齊，準備好祭品，才顯得我有誠意。”想了想又說：“如果學那些世俗的奠禮，絕對不行。還是要別開生面，弄得特別一點，一定要風流奇特，不落俗套，才不負我們二人的為人。況且古人說過：‘潢汙行潦，蘋蘩蘊藻之賤，可以羞王公，薦鬼神。’（不管是死水活水，還是野草水草，都可以用來祭祀王公和鬼神。）關鍵在於心意是否真誠，而不是東西的貴賤。這是第一點。第二點是，悼詞需要另出己見，大膽放手去寫。不能照搬前人的模板，隨意填幾個字應付差事。每一個字每一句話都必須灑淚泣血。寧可文采差一點，也一定要體現出悲傷的感覺。萬萬不能因為崇尚華麗的辭藻，反丟失了悲慼之感。況且古人很早就開始用含蓄隱晦的詞語寫作，並非是我今天第一個這麼做的。無奈現在的人都被困在‘功名’兩個字裡面，已經把古代的好傳統都丟光了。他們害怕古風不合時宜，有礙於他們追求功名。我又不稀罕那功名，也不需要世人觀看和稱讚。所以，我要學習借鑑古人的作品，比如楚人的《大言》、《招魂》、《離騷》、《九辯》、《枯樹》、《問難》、《秋水》、《大人先生傳》等寫作手法。或者參雜其中的單獨句子，或者寫成短聯，或者用具體的典故，或者用比喻借喻，用我喜歡的方式隨意去寫。高興了我就用詼諧戲虐的手法創作，悲傷了我就抒發自己的哀傷與痛苦，總之言辭一定要做到能準確傳達我的思想為止。絕對不能拘泥於世俗的形式。”

寶玉本是個不愛讀書的人，再加上心裡有了這些奇怪的想法，怎麼可能寫出好文章來呢？他隨心所欲地寫了一篇長文，反正也不打算讓人知道，所以他大膽地胡編亂造。他用晴雯最喜歡的冰鮫縠（有珍珠光澤的絲綢）寫成一篇小楷《芙蓉女兒誄》，前面有引言，後面有歌。他還準備了四種晴雯喜歡的東西，在月夜下，命之前那個小丫頭把這些東西和誄文捧到芙蓉花前。他先行禮後，把誄文掛在芙蓉枝上，然後哭著唸了起來：

維太平不易之元，蓉桂競芳之月，無可奈何之日，

怡紅院濁玉，謹以群花之蕊、冰鮫之縠、沁芳之泉、楓露之茗，四者雖微，聊以達誠申信，

乃致祭於白帝宮中撫司秋豔芙蓉女兒之前曰：

竊思女兒自臨濁世，迄今凡十有六載。

其先之鄉籍姓氏，湮淪而莫能考者久矣。

而玉得於衾枕櫛沐之間，棲息宴遊之夕，

親暱狎褻，相與共處者，僅五年八月有畸。

噫！女兒曩生之昔，

其為質則金玉不足喻其貴，

其為性則冰雪不足喻其潔，

其為神則星日不足喻其精，

其為貌則花月不足喻其色。

姊妹悉慕媖嫻，嫗媼鹹仰惠德。

孰料鳩鴆惡其高，鷹鷙翻遭罦罬；

薋葹妒其臭，茝蘭竟被芟鉏！

花原自怯，豈奈狂飆；

柳本多愁，何禁驟雨！

偶遭蠱蠆之讒，遂抱膏肓之疚。

故櫻唇紅褪，韻吐呻吟；

杏臉香枯，色陳顑頷。

諑謠謑詬，出自屏幃；

荊棘蓬榛，蔓延戶牖。

豈招尤則替，實攘詬而終。

既忳幽沉於不盡，復含罔屈於無窮。

高標見嫉，閨幃恨比長沙；

直烈遭危，巾幗慘於羽野。

自蓄辛酸，誰憐夭折？

仙雲既散，芳趾難尋。

洲迷聚窟，何來卻死之香？

海失靈槎，不獲回生之藥。

眉黛煙青，昨猶我畫；

指環玉冷，今倩誰溫？

鼎爐之剩藥猶存，襟淚之餘痕尚漬。

鏡分鸞別，愁開麝月之奩；

梳化龍飛，哀折檀雲之齒。

委金鈿於草莽，拾翠?於塵埃。

樓空鳷鵲，徒懸七夕之針；

帶斷鴛鴦，誰續五絲之縷？