懿深吸一口氣，“你好好兒治著惢心，其餘不要多想，要用什麼儘管說，沒有什麼藥是難得的，統統都用上去，務求還本宮一個好好兒的惢心。”

江與彬沉聲道：“是。微臣什麼都不會多想，除了治好惢心，便是要害她的人受一樣的苦楚才好。”他仰起臉，“還有一件事，無論惢心以後如何，能不能正常行走，微臣都想求取惢心，照顧她一生一世。”

微紅的燭光落在他誠摯的面上，這樣深情的男子，不離不棄，亦是世間難得的吧。如懿忽然明白了自己心底更深的害怕，原來她的驚懼與惘然，是明白自己身邊可以仰仗終身的男子並不是這樣的良人。然而，能如何呢？她亦只能留在這裡，留在他身邊，繼續這樣於榮華中顛沛輾轉的日子。

如懿在感觸中慨然落淚：“惢心性子要強，你肯，她未必肯。她只怕拖累了你。”

江與彬的聲音沉沉入耳，叫人心生安穩：“微臣中意一人，不在乎她身軀是否殘損。”

如懿微微笑了笑：“你肯，自然是好的。本宮也知道，惢心沒有選錯人。等本宮回過了皇上，定會給你一個答覆。這些日子你便常來翊坤宮照顧惢心吧”

江與彬答應著，躬身離去。如懿望著他的背影，鬱然嘆了口氣，吹熄了蠟燭，任由自己沉浸在孤獨的黑暗裡。

次日便是中秋團圓夜宴。嬪妃們見如懿照常以皇貴妃身份主持宮儀，前日裡趾高氣揚的玉妍反而默默無聲，一時也不敢多加揣測，只是如常般歡笑飲宴。皇帝似是極高興，對嬪妃們的歡聲笑語殷勤勸酒來者不拒，終致醉倒，斜斜支在青玉案上，如玉山傾頹，伏几醺睡。

筵席上絲竹歌舞的迷媚間，如懿以雍容清遠的姿態，含著得體而溫煦的笑意冷眼相望，一邊吩咐李玉：“好好兒扶皇上回去吧。”她的目光對上嬿婉渴盼的眼，不動聲色地囑咐，“送皇上去令嬪宮中吧。”

嬪妃們一一散去，海蘭主持著殿中紙醉金迷的殘局，一一收拾。如懿只覺得意懶，彷彿這盛世華章，亦不過是餘燼人生的浮華點綴。唯有滿月懸於高空，以事不關己的姿態，嘲弄著人間的世事無常。

她輕嘆間，望見身邊一脈長影。她認得出是誰的影子，便輕聲喚：“凌大人。”

一語間，是難言的悵然與感激。凌雲徹語意寥寥：“夜涼，皇貴妃不宜立於此地。”

如懿轉身看著他，一任裙裾旋成流霞旖旎的盈然。她輕笑如珠：“再冷的地方都待過，這裡已經很好。”

這話聽在雲徹耳中，分明是傷感的。他無言以對，只是道：“皇貴妃受苦了。”

“你眼中本宮的苦，在旁人眼中卻是本宮大幸。怕是許多人都在想，瞧，這個女人竟又爬了起來，站得那麼穩！”她似笑非笑，倚闌輕嘆，“世人只敬仰成功，卻無人理會孤寒苦痛。”

雲徹坦然：“所以皇貴妃娘娘後福無窮。”

“並非本宮後福無窮。”他深深凝睇，“危局之中，是你偷天換日救了本宮。金玉妍的那串七寶手串並無問題，的確用的是紅玉髓，是你和海蘭替本宮換了一顆近乎一樣的瑪瑙上去。金玉妍本性奢靡，也唯有她弄錯，才會讓人相信。因為只有她不信佛理。”

雲徹端方的容顏謙遜之至：“也是愉妃娘娘問起微臣是否見過那串七寶手串，微臣才想到這個。而宮婢大多不識瑪瑙與紅玉髓的不同，便是嘉貴妃只怕一時也難分辨。皇上既然疑心深重，自然會肯相信。微臣只是想，她既本意要害娘娘，那麼以彼之道還施彼身也不算錯。”

彷彿一道幽細的微光從陰暗的深邃處驀然照亮內心深彌的曲折。原來他與海蘭一樣，無論驚濤駭浪，依舊一葉相隨。雲徹一語既了，明如寒星的眼閃過一絲心安理得的快意。如懿與他相視一笑，同望朗朗皎月，心內亦有明澈。

到了十六那日，如懿陪著皇帝在養心殿一一賞玩各王府公侯家送來的節禮。皇帝尤其喜歡一個琺琅內繪童子賞春的鼻菸壺，叫人賞賜給了和親王弘晝。另有一對金鳳出雲點金滾玉合歡步搖，最是精美不過，皇帝親手簪在如懿的青絲之上，含笑道：“合歡寓意兩情歡好，朕替你簪上，再合適不過。”

如懿亦只是低頭淺笑，謝恩而已。真的，所謂兩情歡好，只在彼此情義與信任上，若要步步疑心，步步驚心，一絲安穩也難得，又何來合歡情好呢？

此時，李玉捧著一張紙進來道：“皇上，奴才用刑下去，貞淑依舊不肯招供。倒是奴才詢問了一些與她親近的宮人才推得些訊息，理出這份供狀。又迫使貞淑用左手書寫申冤，其中幾個字與陷害