她低聲笑了笑：“你不是出版了許多恐怖小說嗎？怎麼還會害怕呢？”

“恐懼源於未知。”我的眼睛已經漸漸適應了煤油燈光，在那點閃爍的紅色火苗下，小枝的臉龐被映成了奇異的顏色。她還抱著一捆厚厚的棉被，然後把煤油燈放到木桌上，使我大致看清了這間屋子。房間其實挺大的，中間還有一張屏風，後面是一張睡榻。

奇怪的是，房間裡並沒有多少灰塵，看上去幹乾淨淨的，不像是很久沒人住過的樣子。小枝說：“我爸爸喜歡乾淨，所以他把十幾間空房子都打掃了一遍。”

“十幾間空房子？果然是‘進士第’。可這麼大的宅子，只有你們父女兩個人住，不會感到害怕嗎？”

小枝悄悄關上木窗說：“因為我們家再也沒有其他任何親戚了。對了，我就住在西面的樓上，如果有什麼事，喊一聲我就能聽見。”

“小枝。”我看著她的眼睛，卻磨磨蹭蹭說不出話來：“沒什麼，只是非常感謝你。”

“為什麼要謝我？”

“謝謝你帶我來這裡，雖說荒村人的風氣自古就是非常保守，但看得出你和你父親很開明，並沒把我這個外人拒之門外，如果遇上其他人，可能我已經被趕出去了！所以謝謝你啊！”

“不用客氣。”小枝淡淡的說，“爸爸是教師，懂得很多道理，不是很支援荒村的一些古老習俗，他也不希望荒村永遠都這樣封閉著，讓外面的人說閒話。”

忽然，我的目光落在了那張屏風上，在昏暗的煤油燈光下，可以依稀看到一些精緻的圖案。我連忙端起煤油燈靠近了屏風——

這是一張四扇朱漆屏風，大約有兩米高，四米寬。屏風的骨架是木製的，中間塗著紅色的漆，雖然古老的歲月使它有些褪色，但仍在燈光下殘留幾分驚豔。屏風可摺疊為四扇，每一扇都畫有彩色的圖案，應該是清朝中期以前的作品。

“天哪，這可是件古董啊！”我情不自禁地叫了出來。

我真沒想到這樣好的古董居然擺在一間空房子裡，還讓我這個陌生的客人住進來，真不知道這“進士第”裡還藏著多少寶貝？小枝並不回答，她的眼神似乎有些奇怪。我並沒有在意，而是仔細看了看屏風上的畫，風格有點像清版線裝書裡的插圖，只是年代太久遠了，色澤看起來有些暗淡。但更讓我驚訝的是屏風裡畫的內容——

屏風左起第一扇畫的是一男一女，女子美麗動人，倚在一間茅屋門口，而那男子揹著行囊似乎是要遠行的樣子，兩人互相看著對方依依不捨，看來畫的是夫妻或戀人離別的場景，有點“曉來誰染霜林醉，總是離人淚”的味道。

第二扇屏風正中畫的仍然是那個女子，似乎正在傷心流淚，在她的身前站著一個面貌奇特的僧人。僧人的手中持著一支笛子，正把笛子遞到女子的面前。我搖搖頭，看不懂這幅畫什麼意思。

第三扇屏風畫的是室內場景，前面那女子正獨坐在竹蓆上，手中握著笛子送到唇邊，似乎是要吹笛子的意思。而在畫面上方的房樑上，則懸著三尺白綾——難道要懸樑自盡？整幅畫面充滿了悽慘和死亡的氣息，使人不寒而慄。

第四扇屏風畫的還是室內場景，房間正中是一個男子，他身邊竟躺著一口碩大的紅漆棺材！更可怕的是棺材蓋板是開啟的。而那男子手中也持著一支笛子，面色詭異無比。看著這幅畫，我端著煤油燈的手不禁有些發抖，燈光不停地閃爍起來，一些奇怪的黑影在屏風上晃動，彷彿畫中的男人真要從屏風裡走出來了，我立時就被嚇得毛骨悚然，手一晃差點把煤油燈給打翻了。

胭脂

我不禁咋舌道：“小枝，這張屏風實在太離奇了，這四幅畫又是什麼意思？”

她蹙著眉頭，猶豫了許久才幽幽地說：“這張屏風畫的是胭脂的故事。”

“胭脂是誰？”

閃爍的煤油燈光映紅了小枝的臉，她柔聲娓娓道來：“在明朝嘉靖年間，荒村有一對年輕夫婦，妻子的名字叫胭脂。夫婦倆過著日出而作、日落而息的平靜生活，唯一的遺憾是沒有孩子。平靜很快就被戰爭打破了，當時的浙江沿海戰亂頻繁，常有日本海盜出沒，這段歷史你應該知道吧？”

“當然，嘉靖年間正是倭寇之亂最嚴重的時候，而浙江又是倭寇攻擊的重點。”

“那一年官府到荒村來徵兵，將胭脂的丈夫強徵入軍隊，去外省與倭寇作戰。雖然胭脂夫妻倆非常恩愛，但面對戰爭也無可奈何。丈夫在臨行前與胭脂約定：三年後的重陽節，他一定會回到家中與她相會，如果屆