作者：凌塵

【楔子】秋月之夜伊人歸

月上中天，夜寂無聲，清風撩月，空明靜謐。

茲洛城中一片死寂，安靜得能聽清夜風穿林打葉的聲音，呼啦作響，像是要在這無聲的夜裡開啟一個缺口，釋放所有人的驚惶與恐懼。

除卻月光，整個城市都陷在黑暗的籠罩之中，家家滅燈，戶戶掩門，人人不聲不響。

即使明知這是個無眠的夜晚，卻還是不得不關緊門窗，待在屋裡不踏出房門半步。

三日前，宮內就傳出了皇上的口諭，三日之後的今天是月圓之夜，而今正是五百年大紀輪迴之時，得遇鳳凰涅槃，浴火重生。是以今夜月出之後，人人不得出門，以免耽擱鳳凰再世為靈。

整個皇宮都氤氳在朦朧月色之中，各宮中只留下微弱的引路燈光，其他燈盞盡數熄滅，有風吹來，陰森清冷，寒意撩人。

唯獨清寧宮中燈火通明，一燈不滅，宮院四周的軍隊分別從裡外將清寧宮團團圍住，裡面的是侍衛統領冷天月親領的羽林衛，外面則是左右驍衛，披甲佩劍，手持火把，火光通明，映著刀削般的面孔，深沉肅穆，個個冷麵無情，眼中寒光迸射，讓人不寒而慄。

連安明的衣襟早已溼透，袖口已經能擰出水來，他滿臉惶恐不安，卻又不敢正視身旁的主子，只能用眼角的餘光偷偷地瞄上幾眼，再迅速移開目光，把求救的眼神投向清寧宮的宮門口。

半個時辰後他終於嘆了口氣，放棄最後一絲希望。

夜入子時，仍然不見澤王蹤影，只怕為了今晚，一切可能出現打擾的人都已被皇上穩住，或是打發了。

再看冷天月，以及站在皇上身後的何子和邵寅二人，雖是滿臉嚴肅地站著一動不動，可看向那些女子的眼神，終究是帶著可惜與憐憫之色。不管怎麼說，那都是九九八十一條人命，更何況還是手無縛雞之力的軟弱女子，任誰都不會忍心看著她們就這樣被活活燒死。

尤其是對於何子和邵寅這樣久經沙場，浴血殺敵的將士來說。

可偏偏，身前這個男人，他有常人所沒有的狠絕之心，能做常人所不能之事。

為著一個已經逝去的女子，他竟是痴狂至此——

清寧宮院內的平地上，用木頭架起了一個高三尺許的方形平臺，長寬各五丈左右，而木臺上的鐵柵裡，不多不少鎖了八十一位年方二十，且仍待字閨中的女子，不論出生，不論樣貌。平臺四面各站了一名手持火把的侍衛，只等那坐在殿前的男子一聲令下，他們便會將火把投到木臺下方堆積的木塊上，到時候乾柴烈火，任何東西都會被燃燒殆盡。

鐵柵中的女子，統一的上著白衫，下著五彩羅裙，遠遠望去有如鳳凰臨世。雖然她們早已知道自己的命運，此時卻是沒有一個敢騷動不安，只是個個臉色蒼白如臘，汗水溼了身上裙裳，依次排開蹲在地上瑟瑟發抖。

以她們對當今皇上的瞭解，只怕帶頭聒噪鬧事的，只會比被關在鐵柵裡活活燒死更為悲慘。

對於眼前的一切，殿前的男子竟是置若罔聞。

夜風吹動了他的衣角，他毫不知覺，只是在風吹得厲害的時候，抬起手附在嘴邊輕咳兩聲。立在身側的連安明連忙遞上茶盞，卻被他用手中的白玉摺扇壓回。

即使此時他未著黃袍，可那白袍上領口與袖口以及邊角上的金線龍紋，仍然透露了他的身份——他是當今天子，蘇氏第二十四位皇上嘉煜帝。

墨綠色的眼眸中精光閃爍，卻又沉如滄海，無法透穿。那是蘇氏一族特有的眼睛，深邃得不可見底，像黑夜中的狼一般，一眼掃過，叫人心驚。

然他卻忽略了所有在投向他時帶著驚懼與絕望的目光，眼神躍過驚惶的女子，便投向了縹緲無垠的夜空中。

那裡有什麼，怕是隻有他自己知道。

逝兮清揚，美如鏡花水月。

卻，已經不在。

“衣凰”他終於沉聲開口，連安明一驚，雖然沒聽清他說的是什麼，卻仍然驚喜萬分，至少這靜若死宮的清寧宮中有聲息了。

“皇上”連安明不敢大聲說話，只是輕聲應著，以示意他一直候在身側。

“子時了。”簡短的一句話，讓在場的所有人都渾身一顫。他自己卻渾然不覺，聲音如夜幕中的清華月光一般，空明而冷清，不可觸及。

“皇上”連安明有些慌了，卻依舊不敢大聲。

嘉煜帝似乎根本沒有聽到他的聲音，自坐榻上站起，踱步走向木臺。