要去扶她，她已經扭腰閃開身：“沒事的，秦媽，我沒有姐姐們那樣的嬌貴。”

“姐姐們？那姑娘是”秦媽疑惑了。

她點了點頭，婉轉回答：“沈九如，你可聽說過我的名字？”

秦媽倒抽一口氣，何止是聽說過，簡直是噩夢一樣的傳言，目光怯懦收回時，正對上收拾乾淨的書桌，落眼一片金光閃閃，桌面正中躺著一把算盤，硯臺大小，赤金所制的框子，每顆算珠都是溫潤碧綠的翡翠色，奇就奇在每顆翡翠的成色均一，渾然天成。

她搖搖晃晃的往後退了一大步，暗自思量，姑娘怎將這不祥之物，公然放在屋中。

“秦媽，我這裡的活不重，我吃的也很少。”沈九如褪下小褂，移步書桌前，將盛著硃砂的罐子蓋擰緊，又準備將幾支筆仔細收起來，“不過，這會兒，我倒是有些餓了。”

2：賤人

秦媽將自己的行李收拾下，捲起衣袖，準備到小灶做些吃食，前腳跨進去，就見到沈九如已經背手站在那裡，一臉的好笑容：“秦媽，米缸裡有碧梗米，給我煮一碗細粥。”

秦媽挽袖洗米，將粥放在陶缽中，用文火慢慢熬著，沈九如又讓她取出新醃漬的菜芥頭，切成細絲，擠去水分後，用香油和糖粉拌好，放置在粉底描花的瓷碟中。

碧梗米的香氣慢慢飄了起來，暖暖而黏稠的。

沈九如依舊是不緊不慢的，將小灶間有些什麼備用食材一一告訴了秦媽，最後還添上一句：“你只需要給我做吃的，你自個兒的吃食，前頭自然會有人會送來的。”

秦媽憋得不行，出聲詢問：“如姑娘似乎什麼事兒都能自己上手，同前頭的那幾位真的不太一樣。”

沈九如一怔，隨即笑得歡顏：“秦媽，你沒來之前，以為我吃的都是從天上掉在嘴裡的嗎，還不都是我自己在做的，老爺是在罰我呢，一罰是三年，再罰又是三年，一晃眼，我在這冷宮似的後院裡，已經待了六年了，真快啊。”

邊笑著，沈九如邊背過身去，用指尖挑了一下眼角的溼潤。

待秦媽將熱粥盛上桌，沈九如先捧起碗兒來，享受似地閉起眼，湊到鼻端細細一嗅：“真是香，天底下最好聞的味道就是這個了。”

秦媽陪著笑：“沈府家大業大，如姑娘什麼好東西沒有吃過。”

沈九如的眼兒睜開一絲來，裡面藏的像是極深的水潭，攪動不起半絲漣漪，家大業大是指前院的繁華，在進後院的時候，會走過一道門檻，那是沈家的分水線，而她在這一頭，眼巴巴的，一年到頭連親生父親的臉都見不到兩次。

一陣又急又重的腳步聲，從外頭咚咚，咚咚傳過來。

木門被人從外面推開，一個女聲十分的不客氣，尖聲喊道：“容姑娘，這個賤人果然躲在這裡。”

秦媽下意識退了一大步，她認得來的兩個人，分別是沈家的三姑娘沈爾容和她的貼身丫鬟雪卉，那可是沈老爺最疼愛的姑娘，平時含在嘴裡怕化了一樣的嬌貴，還是第一次看到這般氣急敗壞的樣子。

反而顯得沈九如愈發從容，連粥碗都沒有多晃一下，自顧用匙子舀起一口，慢條斯理地說道：“三姐姐，無事不登三寶殿，不知來我這裡是做什麼。”

沈爾容手指一伸，話沒有出口，眼淚撲撲往下掉，傷心地連話都說不齊整了，雪卉知道她的心意在旁邊乾著急，也只會幫腔著呵斥道：“容姑娘，不要與這個賤人一般見識，掉了姑娘的身份。”

秦媽已經嚇得不知該往哪裡躲，也不知道兩位姑娘之間到底有何糾葛，幫誰都要得罪另一個，沈爾容是她萬萬不敢開罪的，沈九如又是她今天才定的新主子。

“秦媽，你先出去就好，我們姐妹之間的事情，我們自己解決。”沈九如給秦媽指了條明路，秦媽慌不擇路的走了。

沈爾容才從櫻唇中吐出兩個發顫的字來：“賤人。”

沈九如將粥碗放下來，作勢用手拍了拍耳朵，不怒反笑道：“你們主僕倆就沒有其他話了，要是沒什麼可說，我要吃飯了。”

雪卉有主子撐腰，大了膽子上前，奪過沈九如手裡得到粥碗，往地上狠狠一摔，瓷片四濺，粥花亂飛，好些都沾在了沈九如的裙角鞋面上面，她皺了皺眉，沒有發作。

3：掌摑

原來，她非但被關了六年，地位也是一落千丈，連個丫鬟都能欺霸在她頭上，肆意而為。

“賤人。”雪卉罵來罵去也只有這一句。

啪——沈九如的手，已經精準無比地落在雪卉的臉上