夠的人，新的郡就算成立，也是在尉行省的最南部再加上個弗裡島，都是偏遠閉塞的地方，所以要移民，移民來了，我們的錢又不夠了，所以在這個時候，要賺更多的錢，有了金幣，就有了底氣。弗裡島，雖然好，終究是太小了！很多人以為我去開發那些小島嶼得不償失，但我的目的，真的只是那些島嶼麼？我要的是，透過那些島嶼，控制西大陸南端的整條航線！”

比利亞先生怔了一怔，說道：“奧斯汀先生，是不是……”

“各位，這麼坐著無聊，我們出去走走！”

奧斯汀沒有給他們多少時間，站起來說道：“各位都是有眼光的商人，我會讓你們看到你們想看到的一些驚喜的。”

“奧斯汀政務官！”

奧斯汀轉過身來。

比利亞先生開口問道：“你說的這些……對我們而言，似乎沒有什麼意義？”

“告訴你們這些，只是想說明……”奧斯汀開口說道，“說明我的決心，因為我將確信能看到你們的選擇，然後瞭解你們的決心。”

“什麼選擇？什麼決心？”比利亞先生接著問道。

……

……

“這就是我給你們的選擇。”

奧斯汀帶領著四位商人走到一個房間裡，這個房間空無一物，除了牆壁上一張顯眼的黑色幕布，奧斯汀一拉旁邊的細繩子，黑色幕布便向上面收攏起來，牆壁上出現在人們面前的，是一張弗裡島以及周邊海域的詳細地圖，上面仔細描繪了好幾個大島嶼——他們加起來的面積並不比弗裡島小，更重要的是上面已經仔細標註了各種礦藏和特產，以及可以開拓大農莊的地方。奧斯汀接著侃侃而談道：“如果你們選擇了合作，那麼，我們將共同承擔我們要面對的風險。比利亞先生，我們也可以算是老朋友了，對於各自算算十分了解，你知道我是個什麼樣的人，我不喜歡賭博，但如果收益足夠大，我很願意嘗試一下。事實上，幾位先生的資料，我已經在各位的商業記錄中看到，這不算什麼秘密。幾位的家族雖然說十分富有，但絕對稱不上富可敵國，眼下便是一個機會，我要在尋求商人合作開發島嶼的時候，組建一個弗裡島商團。”

“商團？”

“是的，商團。”奧斯汀肯定地回答道，“一個有著偉大潛力的商團。”

薩穆先生笑道：“政務官大人，您的意思，是讓我們賭進全部身家呀，這也未免草率了一點吧？”

“這裡，有一些相關的檔案。”奧斯汀沒有正面回答他，而是將下屬遞過來的一疊東西分發到了商人們的手上，接著說道，“你們可以選擇付出多少，也可以選擇不付出。”

……

……

“這樣是不是草率了一點？”商人們並沒有承諾什麼，只說需要時間考慮和商量，在告辭離開之後，奧斯汀的身後一個下屬問道。

奧斯汀搖了搖頭，說道：“我要是有足夠的時間，又在怎麼會草率？我仔細翻閱了申請進入弗裡島的商人身份證明，他們是最合適的人選，本來我還要去找他們的，沒有想到他們竟然走到了一起，還一起來了一趟。時間很緊，必須要趕在帝國政務署新的任命下來之前造成既定事實，否則，我們以前做的事情就要白費功夫了。你們也快點準備去吧，這一個月的稅務統計，我要儘快見到。”

“是的，奧斯汀先生。”

這些下屬都是來自於帝　都大區，年輕而有幹勁，就像幾年前的奧斯汀。

奧斯汀在房間了看了一會兒地圖，然後回到了自己的住處，自從他從帝　都大區回來之後，已經很少能有一個安穩的睡眠時間了。現在距離海盜戰爭，已經過去了一年有餘的時間，凱恩原來的莊園，此刻也成為了新的城市的一部分，一切都變化的如此之快，以至於讓弗裡島的老人們都有些看花了眼睛。每天都有大筆的金幣進入奧斯汀的政務署，然後又如同流水一樣花出去，奧斯汀卻越來越平靜，彷彿這一切都是理所當然一般，只不過——

許多年前，當凱恩奧斯汀和亞倫剛剛來到弗裡島，一切剛剛有了轉機的時候，變化的種子就已經在萌芽了吧！

不是弗裡島變了，是他們變了。

黑夜再一次籠罩弗裡島，籠罩這座剛剛建造起來的城市，奧斯汀來到已經走過許多變的街道上，看著人來人往，忙碌的，疲倦地，心裡卻忽然想起遠在薛嶽帝國的凱恩和亞倫來。

“奧斯汀大人！”

“嗯？”

“那位阿雷先生請您過去，說有十分重要的