道：“臣請先往探之，若得出，陛下可出也。”高祖然之。灌嬰挺槍躍馬，引十數騎飛馳而去，須臾即歸，稟高祖道：“臣已往返一回，無敵所阻，可以出也。”高祖聞之，躍馬欲走。夏候嬰扯住轡環道：“陛下少住，量匈奴若實欲縱我不圍，必不在一時之急緩，請陛下徐行之，臣等於兩邊護衛，遇亂不驚，方可出也。”高祖從之，催馬徐徐上坡，夏候嬰與眾將開弓張弩而外向，夾行而上，尋著山道而行，隊伍井井有序，絲毫不亂。冒頓在山上望見，暗自讚道：“需是如此君臣將士，方能得天下也！”遂引軍撤去。後盧綸有詩道：

野幕蔽瓊筵，羌戎賀勞旋。醉和金甲舞。雷鼓動山川。

李白有詩道：

明月出天山，蒼茫雲海間。長風幾萬裡，吹度玉門關。

漢下白登道，胡窺青海灣。由來征戰地，不見有人還。

戍客望邊色，思歸多苦顏。高樓當此夜，嘆息未應閒。

高祖得出白登山，引著人馬向南而退。將近平城，忽聽一聲喊起，迎面閃出一支人馬，眾皆大驚，急視之，卻是漢軍旗號，為首之將，正是酈商，下馬拜道：“臣聞探馬報一軍過來，以為匈奴之兵，故來迎戰，卻喜見陛下平安歸來。”高祖心始安，遂與酈商同歸營中，備說白登山之事，酈商等人無不呼險。時後軍已到，高祖見軍心已挫，匈奴兵亦已退去，遂無戰心，休整一日，便令樊噲斷後，自引軍班師回朝，此乃漢七年冬十二月之事。

大軍退南過曲逆，城中官吏接入，於是人得避寒，馬得入糟。高祖居城中，望見室屋甚大，道：“此縣壯哉！朕行天下，獨見洛陽可與相媲。”乃問御使道：“曲逆城戶口多少？”御使道：“昔秦時約三萬戶，後來數起兵亂，多有亡匿外鄉者，今見五千餘戶。”高祖遂招陳平道：“公自隨朕，六出奇計，盡解朕厄。今得出圍，卿功居首，戶牖鄙微，不顯卿賢。”乃封陳平為曲逆候，盡食之。後黃公度有詩道：

一勝一負乃常事，七縱七擒真妙機。九械難窺墨翟守，六奇終破白登圍。

居數日，樊噲後軍亦歸，高祖遂南行。趙王張敖聞之，率群臣迎入邯鄲，入居宮中，設宴為高祖接風，語自卑微，有子婿之禮。高祖初時尚慢而答禮，後醉酒，憶起被圍之事，心生怨意，乃箕踞座上，指張敖罵道：“朕被困平城，日日望諸候解救，汝趙地近，何不發兵來援？”張敖汗流遍體，伏地請罪道：“陛下有難，臣婿實不知情，並非不救，請陛下恕罪。”高祖道：“你休要推託，幸天助於朕，使朕安歸，若日後再有二心，早晚必廢汝之王位！”張敖伏不敢起，趙國諸將皆憤憤不平。俄而，張敖如廁，左右私謂張敖道：“素聞皇帝喜好美人，今北伐匈奴，數月不近女色，所以常怒。大王何不於宮中選美人侍之，皇帝必喜，大王自安也。”張敖連聲稱妙，以其妾真定女趙姬美豔逾群，乃令人取來獻之。高祖好色，見到趙姬，舊態復萌，乃匆匆散席，自擁美人去了。

張敖回府，貫高、趙午等老臣往謁道：“皇上無禮，肄意毀罵，大王為何卑躬屈膝，甘為所侮？”張敖道：“彼為君，我為臣，不敢有悖。”貫高、趙午年六十，乃張耳故將，聞張敖如此說，皆怒道：“吾王乃孱王也！”張敖不語。趙午道：“昔先王與皇帝併為諸候，徵秦伐楚，功勞相若，趙地之封，非是劉氏之恩也。夫天下豪傑並起，能者先立，今大王事皇帝甚恭，而皇帝遇大王無禮，請為大王殺之！”張敖大驚，齧其指出血而道：“君何言如此之誤！為臣不忠，天誅地滅，此乃天之理也。況先王亡國，獨身投漢，賴皇帝之力，得以復國，當流傳子孫，永記皇帝之德。請君等休要復言，聞之有罪也！”貫高、趙午無言而退。

高祖日餘，引兵回至洛陽，遂於獄中取出劉敬，解械赦罪，謂劉敬道：“吾不用公言，因困平城，大折銳氣，吾已斬先時十餘言匈奴可擊者，請公休怨於吾。”劉敬拜道：“臣不敢自居有功，唯有赤心以事陛下也。”高祖見其衣裳被舊，形容憔悴，甚憐之，乃封劉敬為關內候，號建興候，賜二千戶。復問定匈奴之計，劉敬道：“天下初定，士卒罷於兵革，未可以武力服胡夷。冒頓殺父代立，妻群母，以力為威，亦不可以仁義說也。獨可以計議使其子孫為臣耳，然陛下恐不能為此計。”高祖道：“誠可，何不能為！公何有此慮？”劉敬道：“陛下誠能以嫡長公主為單于之妻，奉之厚禮。彼知陛下之女，必慕之以為閼氏，生子必為太子，代單于。何以如此？因其貪漢之財物。陛下若年年以漢之所餘，彼之所鮮之物問饋，使辯士以禮節說之，權且相安。冒頓在，固為子婿；