，安慰的揉了

揉，“沒那個必要佐助，你只要按你的想法去努力就好，不需要聽從父親的意思追逐我的腳步，況且，在忍者學校的時候，我也不是那麼優秀的存在，懂嗎？”

佐助眨了眨眼睛，任由他摸著自己的頭髮，覺得很舒服也很開心，不知不覺的掃平了心中的陰霾，露出一絲微笑，“哥哥說的，是止水哥嗎？”

止水的能力在鼬之上，這是整個宇智波家族公認的，佐助自然也好奇哥哥對止水的想法，或許跟自己有著同樣不服輸的意思。

“不是的，人外有人這句話你應該懂得，不止是止水，任何一個強大的忍者都有可能被超越，強大沒有任何終點，也不是永恆，你明白嗎？”鼬淡淡的笑了笑，拿起丸子津津有味的吃了起來。

“這樣啊……”佐助似懂非懂的點了點頭，卻略有不甘的捧起了他買回來的木魚飯糰，“可是，我也希望能像哥哥一樣優秀……”

“佐助的話，或許還能夠超越我，只是你年齡還小，比起哥哥當然略顯不足，慢慢來就好，”鼬也沒打算讓佐助就此荒廢，他是個好苗子，若能像以前一樣成長起來，對木葉對宇智波一族也是好的，只是不能再用‘憎恨’去灌溉了。

“嗯！”聽到哥哥的誇獎，佐助心裡比吃了蜜還要甜，就算父親不認同自己，還有哥哥願意相信他！

“快點吃吧，吃完要好好把作業寫完，”鼬就是沒辦法看他低落，只要能讓佐助覺得開心，這種名副其實的讚賞又有什麼好吝嗇的？

曾經，他就是太過吝嗇自己的感情，才會讓佐助受到那麼多不必要的傷害。

“哥哥還有任務嗎，會很快離開嗎？”佐助點頭，突然想到這些，迫不及待的問道，“父親剛剛說的任務……是什麼啊？”

鼬知道他聽到了不少，好在父親也怕被佐助知道太多，並沒有說的很清楚，倒也容易搪塞過去，“任務已經結束了，我大概要被編到新的小隊裡了，父親是希望我能夠進入暗部，我也有這個打算。”

佐助愣了愣，轉了轉眼睛想了半天才道，“……暗部……就是一直保護鳴人的那些人……？”

他對暗部的認知僅限於‘保護火影，保護火影的兒子’這個簡單的概念，鼬慶幸佐助知道的並不多，免得讓他亂想，順著他的話點了點頭，“就算是吧，這樣的話我也不用每次執行外出的任務了，應該可以一直留在家裡。”

“那就是說，哥哥可以不用出遠門了，也可以教我功課了？”佐助的眼睛亮了起來，期待的看著鼬高興的嚷道。

“是啊，所以說你不用這麼大聲……喂，突然撲過來很危險的佐助！”鼬的話還未說完，便被他猛然撲過來的動作給打斷了，反射性的接住了他的身子皺眉喝止，“雖然是在家裡也不能這麼冒失，下次不許這樣，懂嗎？”

“是~吶，哥哥，教我功課吧，好不好？”佐助高興的拿出書本，準備在鼬的房間裡直接寫作業，然後纏著他教自己忍術直到睡覺。

面對他如此明顯的意圖，鼬再看不出來就不算是哥哥了，但也硬不下心腸去拒絕，只得嘆了口氣，妥協的道，“條件是不能賴在我的房間裡睡覺，可以嗎？”

“好！”佐助很乾脆的答應了下來，眉頭一挑，喜滋滋的準備寫功課了。

反正離睡覺的時間還早，總有辦法讓哥哥同意的~

想是這麼想，但事實證明，即使佐助不想辦法，鼬最終也沒辦法把他趕出房間，乖乖回去睡覺了。

看著吃過晚飯仍舊賴在自己房間做功課到睡著的佐助，鼬沒轍的嘆了口氣，抬手想要推醒他，手已經搭在了佐助的肩膀上，卻緩緩按住沒有絲毫用力。

身為中忍，鼬的任務已經不像過去那樣簡單了，甚至因為宇智波家族的暗中運作，執行的任務已經接近上忍級別，尤其這次歷時半個月的重要任務，更是奠定了他進入暗部的基礎。

迄今為止的一切，都與曾經相差無幾，唯一的區別就是時間。

鼬刻意拉長了與佐助相處的時間，看著眼前已經八歲的佐助，心裡平添一抹抽痛。

若是在曾經，這時候的自己已經滅了整個宇智波家族，忍著痛苦將憎恨託付給了佐助，帶著叛忍的身份離開木葉了吧……

可現在，他還是好端端的坐在家裡，指導最愛的弟弟功課，這麼安靜的端詳著那美好的睡顏，享受著親情和友情。

或許世界在他醒來的那一剎那就已經改變了，只是自己還執著於曾經的痛苦罷了。

微微嘆了口氣，