今兒個你可是一直守在院子外？”

小廝立馬收起了臉上的笑，恭恭敬敬回道：“回二公子，小的是院子裡跑腿的，今兒個除了跑了幾趟廚房外，其餘時刻便一直守在了書房外頭，未曾離開過半步。”

霍元懿聞言，修長的手指在浴桶邊沿漫不經心的敲了兩下，方問起：“哦，那你今兒個可曾留意到院子裡統共進出了多少人？”

***

這小廝本就是在院外跑腿的，旁的不行，這見人識人的眼力勁兒還是有的，要不然，也不會派到大公子院裡當差。

聽霍元懿這口氣，眼珠子轉了轉，只一臉機靈道：“回二公子，今兒個府上設宴，所有人都到前頭瞧熱鬧去了，今兒個院裡冷清，進出的人不多，小的倒記得清楚，除了起先親家太太領了蕭家太太、蕭二公子、三姑娘還有個天仙似的姑娘一道進了院子後，便唯有二公子您，還有大公子回了躺院子，便再也沒旁人來過了。”

霍元懿聽到這裡，雙眼眯了眯，好半晌，只垂了垂眼道：“行了，出去候著吧。”

小廝忙不迭退了出去。

小廝走後，霍元懿面上懶洋洋的表情立馬消失了，取而代之的則是一臉諱莫如深。

腦海中不由回想起，方才紀鳶離開時，小臉煞白，身子軟綿無力的模樣，便是連走路都有些跌跌撞撞，卻一直強撐著未曾表現出來。

霍元懿常年奔走巷尾街頭這麼多年，什麼下作的手段沒有瞧見過、領教過，當即便隱隱猜測出來了，怕是…聯想到她初摸進這間屋子時的惶恐後怕、對他莫名的冷漠疏離、及妹妹霍元嫆的百般試探，霍元懿頓時眉頭緊皺。

今日院子裡進出的男子統共就三個，蕭家那二公子是來議親的，他是臨時來的，三人中便唯有那妹夫戴遠忱——

所以，她們千方百計的，是想要將人配給他麼？

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紀鳶一直在廂房裡歇息，直到宴會散去後，一行人原路回府。

歇息了半日，紀鳶精神已經恢復如初。

馬車裡，氣氛安靜得古怪。

只見那王氏坐在首位，自打上了馬車後便一直闔著眼，在閉目養神。

而霍元昭的親事談得七七八八了，眼看著便要定下了，心中不可謂不復雜，似乎有些不大情願，卻又似乎有些…少女含春，便是向來熟悉瞭解她的紀鳶，也一時瞧不太出，到底是滿意，還是不滿意。

而紀鳶，打從上馬車起，便一直安靜如初，來時是什麼模樣，回時，亦是什麼模樣，丁點瞧不出這一整日所經受過的種種波瀾起伏。

眼看著馬車快要到達霍家了，那王氏總算是緩緩睜開眼了，她一直在默默思索著今兒個所發生的這一切，想到女兒霍元嫆，心裡頗不安寧。

為了今日，她早已籌謀多時。

前去戴家拜宴是其次，替那霍元昭議親事亦是其次，這一切，皆不過是為了引人耳目，好為了替女兒將後院那一樁棘手又頭疼的事兒給擺平了。

這事關女兒整個後半生的幸福，由不得她不上心。

原本只當是板上釘釘的事情，卻未料——

想到這裡，王氏只緩緩抬眼，微微眯了眯眼，看著對面的紀鳶，笑著問道：“身子可好些呢？聽嫆兒說，你方才身子不舒坦，還差點在院子裡迷了路，這是怎麼回事兒，這會兒還要不要緊？”

王氏雖是笑著，眼裡卻並沒有多少笑意。

雙眼一直緊緊盯著紀鳶的眼睛，彷彿要瞧進她的內心深處。

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紀鳶只一臉受寵若驚道：“多謝太太掛念，這會兒已經好多了。”

頓了頓，只微微紅著臉，有些不大好意思道：“原本是在廂房歇息的，可剛歇沒多久便覺得屋子裡有些悶得慌，準備到外頭透透氣，抱夏見我身子不舒坦，便厚著臉皮跟如意姐姐討要了些提神的東西，廂房外空無一人，我隨便散了散，卻不料，竟然一時迷了路，聽說後來還驚動得大姑娘派人滿院子尋，倒真是鳶兒的不是了，鳶兒頑劣，叫太太跟大姑娘操心了。”

紀鳶不好說自個原是來了月事，便將這一遭給隱下了。

霍元昭原本自動合上了耳目，沉浸在自個的世界中，聽到紀鳶的話，竟然後知後覺的緩過神來了，只一臉嫌棄道：“就你那糊塗腦子，當初往我那院子去了多少回，才記得路，在這陌生的府邸，你竟也敢到處亂轉？當真是心大，不都說了，要寸步不離的跟著我麼，誰叫你不聽？”

說罷，只一臉奚落的瞅了紀鳶