“誰說不用藥材，就不能煮醒酒湯了？這和給大小姐做減肥餐，是一個道理。”南葉說著，從果籃裡翻了山楂出來，叫深冬去核，又從乾果匣子裡取出核桃，遞給香秀，讓她將其去薄衣，切成丁，她自己則剝起了新鮮的蓮米，並吧蓮心去掉了。

山楂，核桃，蓮子，這是煮醒酒湯，還是做點心？深冬和香秀一面照她的吩咐忙活，一面疑惑。

南葉剝完蓮米，又把甜棗拍扁去核，連同收拾好的山楂，核桃仁和蓮子，一起放入碗內蒸熟。

她居然用蒸的？這真的是點心麼？深冬和香秀湊上前來，好奇打量。

在她們好奇的目光中，南葉另起一鍋，燒開水，加入白糖和冰糖，又倒入蒸好的山楂、核桃、蓮子和甜棗，最後放入新鮮的橘子瓣。很快，湯沸，南葉朝鍋內加入白醋、細鹽，再拿水澱粉稍勾薄芡，隨後熄掉了火。

這……好像真是一晚甜湯，應歸入點心行列罷？至少不論怎麼看，都不像是醒酒湯啊？香秀疑惑著，照直問道：“南葉，你該不會是為了討世子歡心，所以不顧有沒有解酒的功效，只看世子喜歡不喜歡罷？”

“誰說的？果料一樣可以醒酒，而且美味可口。”南葉滿臉自信地將什錦果湯盛起來，裝進食盒裡，讓深冬和香秀給顧端送去。

香秀卻道：“衡清軒的丫鬟說了，世子讓你親自送去呢。”

讓她親自送去？是有事要交代麼？南葉點點頭，拎起了食盒。

香秀送她到門口，好奇問道：“為何你什麼藥膳都做得出來？連醒酒湯都可以隨意換配方？”

南葉笑道：“只要熟知每種藥材的藥性，你也可以一樣隨意搭配。”

熟知每種藥材的藥性！那得背多少？關鍵還得識字，不然誰來慢慢教你？香秀又是羨慕，又是灰心，慢慢垂下了頭。

南葉猜著她在想什麼，道：“其實識字不難，回頭我教你。”

她都十來歲了，每天的空閒時間又這麼少，真的能學會麼？香秀又是驚喜，又是憂慮，目送南葉漸漸遠去。

一天之內，竟要跑兩趟正院，雖然辛苦，但也有不少人羨慕，就連看守角門的婆子都打趣南葉是主子們跟前的紅人，但凡遇到跟廚房有關的事情，都要叫她去。

南葉已不再遮掩腰間的玉佩，那玉佩一路上隨著她的身姿輕輕晃動，吸引了不少人的目光，也引來不少竊竊私語。

來到衡清軒，照例是蘆芽親自引她進了書房，顧端一抬頭，便見著那塊溫潤的玉佩，不加任何掩飾地，垂在她的腰間，不禁又驚又喜。

南葉上前行禮，把食盒擱到書案上，道：“世子來嚐嚐奴婢煮的醒酒湯。”

蘆芽幫著她把醒酒湯端出來，擱到顧端面前，顧端拿起調羹，舀起一勺入口，直覺得甜絲絲，清香撲鼻，跟以往的醒酒湯完全不一樣，他好奇垂頭，去看碗中的食材，卻發現碗中有山楂，核桃，蓮米，甜棗，甚至還有橘子，不禁驚訝無比，這真是醒酒湯？分明是一碗甜湯！

南葉這是為了標新立異，所以故意做碗甜湯來冒充醒酒湯麼？罷了，罷了，只要是她做的就好，管它是不是真的醒酒湯呢，顧端仍舊高高興興地把一整碗什錦果湯喝了個乾乾淨淨，就連最後一粒蓮米都沒落下。

南葉見他吃完，上前收拾了碗勺就走，顧端輕輕按住了她的手。南葉吃了一驚，雙頰飛紅，不過顧端並未將手久留，輕一觸碰，便收了回來，速度快到讓人以為是恍惚的幻覺。

“我信守了承諾，你可有看見？至少到目前為止，我信守了承諾。你放心，沒人敢把你怎樣，你只用安安心心地做你的菜，其他的事情，全都交給我來辦。”顧端渾身上下，都散發著濃重酒氣，但一雙眸子卻是清亮清亮的。

南葉沒有回應，只垂頭看向自己腰間的玉佩，其實時至今日，她雖然同老太君等人抗爭的決心已定，但卻仍舊摸不準自己對顧端的心意，不知自己的舉動，到底是重壓之下的逆反抵抗，還是真對顧端動了情意。

她很想把這件事情弄清楚，但現實卻不允許她弄清楚，老太君虎視眈眈，二夫人唯恐天下不亂，激流之下，不進則退，為了生存，為了活命，她只能硬氣地扛著。

而顧端，也沒和以前一樣，非要她表明態度，見她沒反應，也就不再提，馬上另轉了話題，道：“你可還記得葉天葉公子？”

葉天？！那個企圖把她推下懸崖的狠毒男？南葉猛地抬起頭來：“他又回來了麼？”

葉天到底是新科狀元，雖遭夔國府疏遠，但仍舊謀了份