塊兒長大的，我怎麼會去害她。就算姐姐信不過我，我也是為人母的，我不為自己想著，難道也不為熔兒積一積陰鷙嗎？”

純妃聽她這般說，烏黑的瞳仁轉了一轉，俯身湊近誠妃，一字一頓道：“那你可敢拿灼兒給我發個誓？”

誠妃怔了怔，轉瞬間便回過神來，她跪直了身子，舉起手臂道：“我對天發誓，若是我狠心親手害死了三皇子，就讓我與我兒子一起橫死，死無葬身之地。”她這番話說的極盡懇切真誠。

純妃不成想她未作思索便發了這樣毒的誓，頹然無力的靠做在圈椅中，一時竟不知該如何言語。

誠妃膝行著跪坐在純妃的叫腳邊，悽然哭道：“姐姐，咱們都這麼些年了！我也知道，三皇子沒了姐姐心裡難受。姐姐，從今往後四皇子便是你的兒子。我願意與姐姐一同撫養四皇子。姐姐說你來日的希望和盼頭沒了，我的灼兒便是姐姐的倚靠。”

純妃原本就是多疑之人，聽了誠妃這話，心裡無端又起了疑心，當即斷然否道：“元妃與德妃又那麼多的孩子，既是指望與盼頭，就該盼個大的。別人的孩子再好，也比不得元妃的六皇子。”

“是、是、是，”誠妃連連點頭，“三皇子原本就因元妃而死，是應該讓她付出代價。”

純妃一言不發的起身，舉步往外去。誠妃這才長長的舒了一口氣，極快的扶著宮人的手臂起身，亦步亦趨的跟在她身後，送她出延慶殿。純妃走到緊閉的殿門口，腳步忽然一滯，回身幽幽道：“妹妹，咱們這麼多年了，我希望不是你。”

誠妃再三發誓，“姐姐，絕不會是我，若是我，我豈敢拿灼兒去發誓！”

純妃任由華年替她將披風繫上，無言的凝了誠妃一刻才離去。

誠妃畢恭畢敬的弓著身子，直目送著她出了院子，這才雙腿發軟，扶著采薇的手往後倒退了幾步，堪堪坐在殿中擺著的玫瑰椅上。

采薇臉上也忍不住的發抖，嘴唇直打著哆嗦道：“娘娘，純妃那個樣子可真嚇人！還有……”

“過去了，總算是度過去了！”誠妃面如土色，長長的嘆了一口氣。

另一邊，因著白狐一事，雲千雪對三皇子之死大有不忍。頭七那日，便遣了綠竹與李香薷兩個親去給守靈的純妃、宮人送了頭七餛飩。純妃頭七喊魂之後，便帶著華年去了延禧宮中，自沒瞧見二人。兩人在欽安殿賠了一會兒，祭了祭，才離開。

綠竹一時感懷，訥訥道：“現實靈慧公主，緊跟著便是三皇子，前後隔了一個多月而已。也不曉得是不是流年不利。”綠竹說起流年不利，想起之前與雲千雪在觀音廟裡撞見的那個瞎老太婆，更覺不祥道：“呸、呸、呸，真是越說越不吉利。”

李香薷微微一笑，提醒她道：“是，這樣的話可別渾說。且不說吉不吉利，單說讓皇上、太后聽見也犯忌諱的！”

綠竹撇嘴，“這還叫犯忌諱！你是不知道……”她話到此處，想起雲千雪囑咐，天煞孤星的話不能說出去，便是轉了話頭，只將那瞎老太婆說自己會遭受血光之災的事與李香薷說了。只將天煞孤星那番話草草的掠過去，“那老太婆神神鬼鬼的，說了許多犯忌諱的話！”

李香薷含笑安慰她道：“這樣的事兒，你信他便有，你不信它就是沒有！”

綠竹雖然這幾日都怏怏的，想起那件事兒就提不起精神，可到底過了這麼些天，如今又聽李香薷這般安慰，便也點頭附和道：“娘娘也不信，只說事在人為！”

純妃自延慶殿回來，正碰見兩人離去，遠遠的瞧著，心裡便是說不出的怒火被灼燒。回了欽安殿，聽宮人稟報了綠竹與李香薷的來意，立時讓人將那頭七餛飩給丟了出去。

三皇子頭七之後，很快便被送去了寶華寺。依著尋常皇子夭折的喪儀，停靈、入土等，這般倒是不及靈慧公主的喪儀隆重。

三皇子夭折的悲傷還未被沖淡半分，朝中便漸起風波。

不知怎的京中突然有一齣兒新劇火爆異常，故事是講前朝妃嬪養妖怪害了其它皇子之事。與上元五年京中盛行的囹圄記一樣，極為賣座。這劇目含沙射影，又逢三皇子夭折的突然。京中貴族之中漸漸有傳聞，說三皇子死因離奇，只怕當真是被人所害。

期間宮中又有傳聞，說純妃在頭七當晚。將元妃送去欽安殿的頭七餛飩如數都到了，當時守靈的，欽安殿附近當值的宮女太監全都瞧見了。

白狐商人一事原本前朝便頗多非議，如今京中又鬧出這樣的風聲，朝臣自是坐不住，紛紛向皇帝上奏，以求儘快得出一