西門岸道：“內子善妒，不敢收旁的女子所贈之物。”

“先生愛妻之心，孟桐有愧。”孟桐突然想起西門岸之妻已經病故，歉然道：“先生，節哀。”

西門岸擺擺手，“我娶她時，她已有恙在身。都怪我這隻腿不爭氣，讓她家裡家外地奔波，以至於病情加重。”

孟桐見過他行走的樣子，有時與常人無異，有時步履蹣跚，頗為艱難，“先生的腿何故如此？”

西門岸忙道：“此事說來話長。”

“孟桐願聞其詳。”

西門岸放下茶碗，目光投向帷帷夜空，新月如鉤，皎潔似水。

“我幼時隨父親在軍中長大。”他開始娓娓道來，“他治病救人，我騎馬習武，舞槍弄棍，對西門家世代相傳的醫術並無多大的興趣，父親也就隨了我。我有一個兄長叫西門堤，他的醫術精湛，被祖父欽定為西門家的傳人，而不是長子長孫的我也就沒有太過嚴格的要求。豈料，十三歲那年，兄長上山採藥滾落山崖而亡，身為嫡次子的我不得不棄武習醫，回京潛修醫術。”

這都是再正常不過的事情，隨性而為的次子，繼承家業的長子，但總是會有不幸發生，不受拘束的次子變成長子，責任隨之而來。

“就在我要回京的那一日，我的玩伴，也是我最好的兄弟，把我踹下馬，打斷了我的腿。”

孟桐吃了一驚，“為何？”

“因為我背叛了曾經的誓約，我們曾經說過要一起上陣殺敵，一起戌邊守土，然後一起馬革裹屍，同看長河落日。可是我違背誓言，在他眼中就是背叛，他不能容忍這樣的遺棄。”

“後來呢？”

“後來？”西門岸苦笑，“我也有我的責任，我就算是爬著也要爬回來。他等著我服軟，眼睜睜地看著我錯過醫治的最好時機，直到我昏過去，他還是固執地不肯讓我醫治。最後我變成了瘸子，再也不能騎馬，不能練武，他才放過我。”

“你和你的朋友一定是很好的兄弟，所以他才不能忍受你的離去。”孟桐雖然不能認同這種殘忍的行為，但是她能理解那個人的心情，因為太孤獨了，想要有一個人陪，這麼多年她也是如此，只可惜她有太多的事情要做，忙有沒有時間交付真心。

西門岸似乎不想深談，“或許吧。”

“那個人呢？他現下何處？”

“他……”

“是我。”薛隱從陰影處走了出來，負手而立，目若朗星，身姿挺拔。

孟桐突然沉默，心想自己竟然會同情他。

“時辰不早了，我也該走了。”西門岸起身告辭。

“西門先生的故事似乎還沒有說完呢。”薛隱大步流星，須臾間已經在孟桐對面落座。

“已經說完了。”

西門岸扶著病腿，一瘸一拐地走遠，只剩下相對無言的兩個人，共享一輪明月。

“你認為自己錯了嗎？”孟桐幽幽地開口。

薛隱說：“我只能盡力彌補。”

“倘若彌補不了呢？”

“所以我說盡力。”

沉默再一次瀰漫開來，風吹樹搖，樹葉沙沙。

“我明日要出征，占城剿匪。你能為我披甲嗎？”

孟桐倏地抬眸，“那是長平王妃的權利，我只是王爺的姬妾。”

“我願意賦予你這個權利。”

作者有話要說：

你們猜，孟桐會去嗎？

又過十二點了。。。討厭。。

第29章　第九章（3）

自古占城多海賊，每逢春來風向轉變，大批運載海外物貨的船隻返回閩中和南海，必經占城短暫休憩貿易。數百年來，占城也因為便利的地理優勢，與南海諸蕃往來互利。而占城出產的各色珍稀香料物貨，也因此水漲船高。有利者，必有人窺之。海上貿易的便利促進諸蕃的交流，同時也給海賊們瘋狂獲利的機會。

大周內憂外患，北有蠻夷侵擾，內有流民滋事，已無瑕顧忌國土之南的海賊，雖然王公貴族對香料趨之若鶩，但訓練一支水軍出海剿匪，遠比高價購入香料更加昂貴。權衡之下，今上放棄籌建水軍的計劃。

薛隱自班師西南，倚仗交州、占城有利的地理位置和當地百姓靠海為生的生活經驗，在一年前開始訓練水軍。今日，薛家水軍第一次出征，他希望孟桐能夠為他披甲，因為這一次他將為她而戰。

東昇的旭日趕走人間最後一絲黑暗，停靠在淺灘的戰船整裝待發，戰旗