兜，尚能虛與委蛇，以油滑的手腕，將橫插進來的競爭者擋在國門之外。

接下來是孟氏，捧出厚厚一摞借據，對公主開出了價格，“債務全免，還有一百萬兩的聘禮，孟家的公子，公主隨便挑。”

楊兜開始露出了虛弱的底細，原來在石國隻手遮天的楊氏，面對西域首富手下的管家，也會汗流浹背，只能以一堆謊言來敷衍。

孟氏的威脅只是短暫的插曲，或者說是一段引言，緊隨其後，金鵬堡登場了，上官家既沒有康國王子的血統，也沒有孟氏的財富，擺在丞相楊兜面前的，是無法拒絕的殺手與秘密。

國王與丞相合謀殺死大王子的秘密。

沒人對公主說起這些事，可她有數盡不的獨處時間，璧玉城的每一幕都她的腦海裡反覆閃現多次，早在上官家的求婚者上門之前，她就已經明白大哥的死因。

老奸巨滑的丞相楊兜也上鉤了，他搞出的暗殺在金鵬堡眼裡無異於小孩子的把戲，留下數不盡的破綻與漏洞，即使多年以後，也足夠證明當時的幕後指使者是誰。

公主快意地看著丞相焦頭爛額，根本不在乎自己將要嫁給誰，既然公主的名號可以是虛幻不實的，誰又能保證那些國王的真實性呢？或許獨步王的兒子更有力量，更能保護她吧。

然後，龍王的名字突然出現了。

公主從來沒聽說過“群龍之首、五峰之王”這個稱號，心裡覺得它很可笑，甚至還不如“獨步王”聽上去像是真的王號。

漸漸地，關於龍王的傳言一點點進入公主的耳朵裡，吞食眼珠的大鵬鳥、殺人無數的魔王、成千上萬名粗魯野蠻的大雪山劍客、與金鵬堡勢不兩立的復仇者，早已對未來不抱任何希望的公主，心驚膽戰地在佛像前祈禱，不要讓自己嫁給那個惡人。

佛祖一定聽到了公主的祈禱，卻沒有順從她的願望，反而將龍王一步步推向她。

本來毫無希望的龍王，竟然在最後一天逆轉乾坤，取得一半的選票，這是公主怎麼也想不到的結果，也讓她對這個男人更加恐懼。

平生第一次，公主心甘情願地接受了丞相的命令，“如今選擇權在殿下手裡，不用我多說，公主也該明白，選擇金鵬堡九少主，才是對石國最有利的決定。”

她不在乎石國的利益，可她忙不迭地點頭應允，只要不嫁給那個帶著可怕大鳥的龍王，選擇誰她都願意。

一名神秘的女人破壞了她剛剛安定下來的心情。

女人是由國王的侍衛送來的，自稱叫許煙微，特別會說話，很快就取得了公主的信任，直到她趁四下無人之時拿出一封秘信。

信是王兄親自寫的，只有短短的三個字，“選龍王。”

“可是丞相……”公主的心都要碎了，不明白這股狂暴的風雨什麼時候才會終止。

“龍王是好人。”許煙微憑藉著敏銳的直覺，感受到了公主心裡的恐懼，於是將龍王的往事一一說出來，當然，她知道什麼該說什麼不該說。

“龍王……真是你說的那樣？”公主糊塗了，龍王像一尊模糊不清的多面神，不停地旋轉著，展示出截然相反的容貌。

“龍王是好人。”許煙微鄭重地點點頭，以這句話開頭，又以這句話結束，接著，她要說一說金鵬堡的九少主。

對上官飛，許煙微可是一清二楚，比對龍王的瞭解還要多些，“他是個陰險之徒，膽小如鼠，見著他你就知道了，他的眼神不正常，而且，有一條腿不好，就算這些都不重要，你也應該知道，他……喜歡男人。”

公主沒聽懂最後一句話，等到許煙微拐彎抹角地解釋之後，她簡直不敢相信自己的耳朵，“這怎麼可能？”

“啊，純潔的殿下。”許煙微摟住公主的肩頭，從心底裡羨慕她能這麼單純，“這個世界遠遠比你想象得複雜和骯髒，就因為見多了虛偽的男人，我才會知道龍王是好人。”

公主半信半疑，龍王早已成為盤踞在她心頭裡的噩夢，不是幾句話就能輕易驅散的，“那隻大鵬鳥，專吃……難道也是騙人的謠傳？”

許煙微有點尷尬，後悔自己沒有早點來見公主，這名幽居的少女想象力太豐富，已經將龍王塑造成為神話中的惡魔，“呃，它倒是真的，可是已經飛走，好久沒出現了。”

公主心一顫，淚水在眼眶裡打轉，但她忍住了，以一種毅然決然的就義態度說：“好吧，只要能保住哥哥的王位，他讓我嫁給誰都可以。”

許煙微很容易受到感染，眼淚撲簌簌地往下掉，“這是命運，神靈