“那……那確實是……衝擊吧……”

“一…一實先生……”‘“連……連我也……覺得是種衝擊……”

“啊？”

阿敬不由得站起來，走到床邊，輕輕撫摸著邊咳嗽，邊很痛苦似地不停笑著的一實的背。

“那個……你沒事吧……？”

“沒……事……”

一實抽著筋，好不容易才把笑聲停了下來。他用指尖拭去眼角的淚水。原本慘白又幹燥的臉頰上泛起了紅暈，就像西洋的陶磁娃娃一樣。看起來是那麼地透明，漂亮得讓人幾乎想伸手去觸控。

“真的……沒事嗎？”

一實仍然吃吃地笑著。

“嗯。就算換成別人恐怕也一樣會大吃一驚吧！就連我也驚得差一點要翻了過去。”

“啊……”

阿敬聞言瞪大了眼睛。他的表情應該就是所謂的驚慌失措的最佳版本了。

“你是說……”

“不是我的孩子啦！但跟我有血緣關係沒錯，她是我外甥。實晴是……我姊姊的遺孤。”

遺孤？

一實微微地眯細了眼睛，慢慢地點點頭。

“我姊姊……一生下實晴就過世了。那已經是……三年前的事情了吧？”

阿敬倏地停下伸過去的手，連眨了幾次眼睛。

“這麼說來……”

露西……大概是四歲左右。它確實是一實的姊姊擔任義工時飼養的最後一隻狗……

“事情……發生得很突然嗎？”

阿敬忍不住問道，一實停了一下，嘆了一口氣後回答。

“是的，她在生下實晴之後，腦部的動脈瘤就破裂了……幾乎是立刻死亡。要說是摔死也不為過。沒有人……想過姊姊竟然會這樣就死了。”

只要還活著，每個人都會想到明天。

明天會不會比今天更好？明天要做什麼？明天就這麼辦吧！明天……。一定沒有人會想到明天再也不會出現。昨天之後就是今天，今天之後就是明天，這是自然的道理。一定沒有人會對這種事有任何疑問的。

“一實先生……”

一實無精打采地垂下頭，閉上眼睛。乾爽的頭髮從耳邊滑到臉頰上，將他那纖細的臉龐遮蓋了起來。

“我的四周……充滿了姊姊的回憶……”

一實的聲音好沙啞，聽不大清楚。

“都是關於她的回憶……”

“一實舅舅！”

門突然開啟了。一個尖銳的小孩子聲音竄了進來。突然間，房內灑滿了光。

“喂……實晴。”

跟著一個男中音響起。那種沉穩而從容的語氣似曾相識。

“啊……”

“呀……”

抱起了少女走進來的是——“森川……先生……”‘“啊？”

一實不解地回頭問。他的頭髮飛舞著，微微的藥草香隨即擴散開來。

“鳴原，你認識我姊夫？”

“姊夫？誰啊？”

阿敬驚愕地反問道。

“森川先生不是你的老師嗎？”

“啊？”

這一次輪到一實驚得瞪大了眼睛。

“老師？……說起來也算是……”

“看來我的自我介紹方式好像出了點差錯。”

森川一邊哄著緊緊攀住他脖子的實晴，一邊露出沉穩的笑容。

“說起來……我跟一實的關係有好幾層。其中之一，我確實是研究所裡的指導教授以及研究生。這一點我應該提過吧？”

“是的。”

“此外，我們還是妻舅和姊夫的關係。我是一實的姊姊實名子的先生。”

森川慢慢地如數家珍似地說。

“我還是一實的外甥的父親，也就是實晴的父親。”

“啊……”

“所以……”

一實吃吃地笑了起來。

“我沒有孩子啦！”

這麼說來——阿敬倒想起來了。

當時，少女不就是對著屋裡大叫爸爸的嗎？那種態勢擺明了不是衝著一實，而是對著留在屋子裡的某個人呼喚的。

“對…對不起……我……誤會了……”

阿敬不由得縮起脖子，整個人縮得小小的，一副想挖個地洞躲進去的感覺。這時候他實在很恨自己這一副比一般人都高大的身軀。只因為他貿然驟下斷語而產