繃起來的力氣。

在大學擔任教授的森川和姊姊實名子是在四年前結婚。而就在一年前左右，他們依照姊姊的遺願，將房子改建成兩代同堂式的住家，大家生活在一起。她的驟逝宣告了兩人的婚姻生活劃下了休止符，但是身為男人的森州實在無法帶著一個剛出生的嬰兒過日子。結果，森川抱著實晴回到了香西家，一實跟香西的家人住在一起。

一實輕輕地咳了一聲，拿起丟在床上的外套披了起來。

“這種情形……要持續到什麼時候？”

一實落寞地喃喃說道。

“要持續……到什麼時候？”

這是一個四處可聽到鋼琴聲的高階住宅區，沒有一戶人家是住在用廉價的水泥磚圍起來的房子裡的。不是用感覺沉穩大方的石牆，要不就是用籬笆圈起來，似有若無地擋住外人的視線。庭院當然都經過設計師的精心規劃。

“……沒想到你竟然這麼機靈。”

阿敬發出不像一個訓練師會有的感想，慢吞吞地走著的LUCKY狐疑地抬頭看著他。

“……對不起。”

一進入這個住宅區，狗就毫不猶豫地跑了起來。感覺上它好像已經看透了阿敬的思緒。LUCKY轉過三個彎，正確地找到了目標中的房子。

“哇嗚！哇嗚！”

裡面響起低沉的狗叫聲。LUCKY頓時停下腳步，豎起耳朵，抬頭看著阿敬。它接下來的反應真是奇怪。

“露西！”

當一個尖銳的小孩子聲音響起的那一瞬間，LUCKY的眉間就像人類一樣皺了起來。

“我說你呀……”

黃金獵犬是所有西洋犬中表情最豐富的犬種。尤其是它們微笑時的表情和感到困惑時的表情最容易分辨出來。阿敬不由得笑了出來。

“你就那麼……討厭小孩子嗎？”

LUCKY哼的一聲，遲遲無法決定下一步該怎麼做。它想見露西，可是並不想見小孩子……這種老實率直的性子正是動物的典型。

“真抱歉了，今天不能配合你的需求。”

阿敬用力地拉著拉繩，開始快速往前走。

“你呀，我知道你喜歡人……以你來說當然不能說人……唉，算了。就算赴湯蹈火，不管有什麼阻礙……你也非去不可。”

用花裝點得非常漂亮的拱門和白色大門開啟了。

“啊……”率先出現的是露西。它仍然極打扮得非常漂亮，毛髮蓬鬆無比。它看到站在路邊的阿敬和LUCKY，很快地就走過來了。

“鳴原……”

隨後走出來的一實瞬間停下了腳步。表情也戛然而止，那瞪得大大的眼睛凝視著阿敬。阿敬一邊拉著LUCKY的拉繩，一邊對他行禮致意。

“……你好”‘阿敬看到一實的手無意識地摸同自己的嘴唇，不由得臉上一紅。他覺得那種感覺好像是隻是木然地壓上對方的嘴唇，而不是所謂親吻的感覺。

“一實先生。”

阿敬不由得往後退，正和露西玩得高興的LUCKY絆住了他的腳。

“請問……明天晚上你有空嗎？”

“晚上？”

阿敬從口袋中拿出有點皺的備忘紙。

“我不是說過嗎，要請你跟露西一起吃晚飯。我不會再說謊了，我會牢牢遵守約定的。”

紙上寫著“神話”的地址和電話號碼，紙的一角還畫著一隻脖子上掛著店名牌子的狗。

“我……絕對不會再破壞跟你之間的約定了，就算是微不足道的約定。”

“嗚原……”

“你不用掛在心上，你可以把我們的約定忘記。可是，我會守住我們之間的任何一個約定，一直到你能相信我為止。”

阿敬伸出手，輕輕抓住一實的手臂，一實不由得縮起了身體。阿敬對他緩緩地搖搖頭。

“……我不會再做讓你不高興的事情。因為……我不想看你快哭出來的表情，我希望永遠看到你的笑容。就算你不願對我笑也無所謂……我就是不希望你的臉上出現痛苦得近乎哭泣的表情。”

“你說我快哭出來？”l“不是嗎？”

阿敬儘可能用緩慢而沉著的聲音說道。

“在什麼情況下你會露出這種表情？好像……有什麼痛苦的事情一樣。”

“痛苦……的事情……”

當一實低下頭時，正在他腳邊玩耍的露西突然快速跑向拱門。

“一實？