都愣住了。知梅趕緊從壺裡倒了一盞現成的，放到一張小几上，請他坐下，道：“裡少爺，這茶水不是現煮的，你別介意，反正你也是裝裝樣子，且將就將就罷。”

孟裡滿不在意地擺了擺手，卻又把眼一瞪，道：“誰說我是裝裝樣子？記住，本少爺已來了半天了，正準備要告辭。”

“是，是，奴婢記住了，萬不敢誤了裡少爺的事。”知梅笑著道。

孟裡剛把頭上的汗擦乾，魏姑娘就來了，小丫頭進來報道：“魏姑娘的轎子，已到二門口了。”

孟裡趕忙正襟危坐，擺出一副少年老成的樣子來，還別說，他到底是做官的人，模樣一擺，還真有幾分穩重的樣子。

他哪次來賀家，不是嬉皮笑臉沒個正形，滿屋的丫頭婆子們都沒見過他這副樣子，皆捂嘴偷笑。

孟瑤故意笑罵他道：“既然是告辭，怎麼不見你站起來，坐著作甚麼？”

一句玩笑話，孟裡卻漲紅了臉，孟瑤覺得奇怪，朝後一瞧，原來是魏姑娘已到了廳門口，正盯著孟裡看。

再回頭時，孟裡的臉愈發紅了，孟瑤很是奇怪，這魏姑娘雖說為人行事令人佩服，但並非花容月貌，遠不到讓人見之忘神的地步；況且孟家丫鬟成群，孟裡又不是沒見過姑娘家，怎麼偏生見了她就紅了臉？

孟瑤正納悶，回頭一看，卻見魏姑娘神色有異，雙目圓瞪，銀牙緊咬，分明是一臉怒氣的模樣。她心想糟了，魏姑娘準是在怪她不講規矩，明明請了女客來，卻令個男客坐在廳裡。她生怕由此壞了魏姑娘對孟裡的印象，慌忙上前解釋道：“魏姑娘，這是我親兄弟，長年在外為官，好容易休沐歸家，特來看我，他這正要走呢，沒曾想魏姑娘就到了，我這就叫他迴避。”

不料魏姑娘卻道：“迴避甚麼，不用迴避，我這裡還要謝謝大少夫人，幫我留住了仇人呢。”

仇人？孟瑤詫異看了她一眼，又順著她的目光，看向孟裡。

孟裡的臉更顯得紅了，結結巴巴道：“不，不就是沒讓你先過，怎麼就成仇人了，那可是我家的巷子，你也太霸道。”

“你家的巷子？那路上寫你家名號了？”魏姑娘絲毫不讓，回過嘴去。

孟裡走到魏姑娘面前，拉了孟瑤道：“大姐，你來評評這個理，我家門前的巷子，歷來歸我們孟家所有，城裡人人都曉得的，她從我家門前過，同我的車駕擠在一處，我沒攔住她讓她另行改道，已是寬宏大量，偏她還得寸進尺，非要我讓她的轎子先過去，你說這是甚麼道理？”

魏姑娘馬上還言：“你一大老爺們，讓我這姑娘家先過去又能怎地？”

孟瑤聽明白了——孟家門前的巷子，由於孟家歷代為官，人稱“孟家巷”，的確無形之中歸了孟家所有，尋常百姓是不敢經由那裡透過的，這魏姑娘是外鄉人，定是不曉得底細，才讓轎子從那裡走。以孟裡的個性，旁人走一趟孟家巷，倒也沒甚麼，不至於趕人，準是當時恰逢他也出行，兩人在巷子口擠上了，又都是年輕氣盛誰也不肯讓誰，這才吵上了架，成了仇人。

多大點子事，至於這樣嗎，一個是堂堂的朝廷官員，一個是精明強幹的女中豪傑，竟為了誰先誰後這樣的小事，就在巷子口吵起架來，真是不可思議。孟瑤好笑地搖了搖頭，道：“或許我是年紀大了，竟覺得這樣芝麻大的小事，不值得來評理。要不你們繼續吵罷，論出輸贏來，咱們在坐下吃飯喝茶。”

她這樣一講，孟裡和魏姑娘的臉都紅了，孟裡道：“我也不是不講理的人，只是從來沒見過這般潑辣的姑娘，一時氣壞了。”

魏姑娘不滿這樣的評價，瞪了他一眼，道：“我更不是不講理的人，只是從來沒見過這般沒肚量的男人，這才氣壞了。”

“好，好，好，你們都氣壞了，全是我這個主人的不是。知梅，趕緊上消暑涼茶，上薄荷點心，給兩位客人消消火氣。”相對兩人的氣呼呼，孟瑤笑得十分燦爛——正所謂不打不相識，本來還擔心甚麼不合規矩，如今既然兩人已見過面，又打過交道了，還管那麼些作甚麼，且讓他們坐下來，好好聊一聊。

孟裡和魏姑娘，還是彆彆扭扭，誰也不肯先坐下，孟瑤只得笑著上前幫他們搭話，先向魏姑娘道：“魏姑娘你不曉得，我這弟弟前幾日就嚷嚷著要見你，非要向你請教整治惡人的秘笈不可。”

魏姑娘明顯地被勾起了興趣，問道：“整治惡人？他要整治誰？我又能有甚麼長處，能值得他請教的？”她許是意識到自己的態度太過熱絡，話剛說完就故意板起了臉，道：“他自己就是