回過頭，看到姐姐的臉色，羅雲嫿一怔，面上的焦急色一緩。她心裡慌亂，卻也不知該怎麼安慰姐姐。讓連七娘繼續跳麼，回頭看眼被靈玉抱在懷裡發抖地可憐舞姬；讓連七娘就這麼算了麼，再仰頭看到羅令妤的眼神……

咬咬牙，羅雲嫿：“再、再熬完紅棗銀耳粥給連姐姐……”

羅令妤冷冷地看著她們折騰，坐了下去。她們拙劣地勸連七娘躺下，連七娘害怕羅令妤、掙扎要跳舞，羅雲嫿目中含淚，靈玉也快要哭了。都是有些哀怨心，但是都不知該怪誰。甚至亂糟糟的，都在等羅令妤說話……羅令妤冷冷道：“行了，別折騰了。”

幾人扭頭，悽艾：“女郎（姐）——”

羅令妤坐下來，後背已麻麻一片。她自嘲道：“我準備了十五日，卻趕不上你一日之病。我縱是有心作冷酷無情狀，讓你上場，你也未必如我這般珍重用心。要是出了錯，仍是我來承擔。”

“所以你們別怕了。先躺著歇息吧，比試……我先挪下時間，希望你能趕上。”

羅令妤讓人去問時辰，回來的訊息，說頂多可以給她調整到晚上去。連七娘期期艾艾地躺在榻上呻吟，羅雲嫿等人陪著說話，羅令妤不想看，冷著臉走了出去，叫別的侍女來安排事務：“找上牆壁般大的屏風，折些花枝……”

她腦中亂哄哄的，已決定改變策略了。

站在廊下吩咐侍女換東西的時候，羅令妤的手腳俱是麻的。滿心惶惑迷惘，卻得硬撐著。待侍女們下去了，坐在欄杆上，羅令妤低下頭。過片刻，淚水滴答滴答地掉落。她手心掐著指甲，掐的自己手心滲血……忽旁側伸來一隻手，抓住她手心攤開，以溫柔的力道，讓她放過了自己的手。

羅令妤淚眼婆娑地抬起眼，看到是去而復返的周郎。

周郎溫和地站在她面前，柔聲：“不放心你，回來看看……怎麼哭了呢？”

“周郎……”羅令妤哽咽，無人可靠時，心中委屈難言，磕磕絆絆說了自家事，“……若是到了晚上，連七娘還是起不來，我的‘花神選’怎麼辦？我就要這麼錯過了麼？我為它準備了這麼長時間……”

她長睫上沾著淚水：“我、我……建業的名門門檻這般高，我好不容易等到一個機會，我不想放棄……”

周揚靈偏頭，目中微閃：“為什麼要放棄？你不是說，舞和曲都是你編的麼？連七娘縱是跟你學了半月，會有你熟悉麼？她只是病倒了，你卻還能有心情哭鼻子啊。”

羅令妤：“……”

美目瞪大：“周郎是說讓我自己去麼？不，這怎麼行？哪有士族女郎自己去跳舞給人取樂的？供人取樂的都是下等人！要被人瞧不起的。”

周揚靈：“……你對庶民、賤民的偏見還挺深……”

然而羅令妤很快咬住了唇，發現自己也沒有別的法子……她嗚嗚咽咽，委屈噠噠，心中悲意難言。讓她跳個舞，好像讓她受辱一般。女郎這般可愛，周揚靈簡直想捏捏她的臉。

羅令妤還在哭啼啼：旁的名門女郎點評舞女，她卻要去當那舞女給人取樂……不，她不能讓人知道是她！

不要讓人知道是她，她要扮作“連七娘”，贏了這場比試！

被周揚靈這麼一點，羅令妤擦掉眼淚，重新活了過來，心裡重新算計開了。

周揚靈笑道：“女郎救我一命，我也幫女郎添些彩頭吧。我來建業時，父親讓我帶了一整套復原的古式編鐘。原本是要獻給一位貴人的……今日，就獻給羅妹妹吧。“

她的羅妹妹很開心，仰臉送她一個笑容，起身款款走開，去叫侍女安排新的節目。

……

和名門女子出行喜歡群僕環繞不同，周揚靈出來是獨自一人的，僕從都留在自己租的院子裡。為了取自己從宜城帶來的編鐘，答應了羅令妤後，周揚靈就離開那處房舍，匆匆往“華林園”外走。她雖然安慰羅令妤時表現淡定，但她也知道想要把編鐘加進去，需要靠自己力挽狂瀾。她此時甚至不曾見識過羅令妤的編曲編舞是什麼樣，她要抓緊時間。

匆匆悶頭往外走，冷不丁，周揚靈撞到一個人身上。她自來體質差，撞上人，那人一點兒沒動，她就趔趄後退了好幾步。虧得那人見踉蹌向後，向前伸手，拉了她一把。

周揚靈抬頭，見是一位容色秀氣、眸子清黑的貴族郎君。周揚靈拱手而笑：“撞了兄臺，實因有急事，不好意思。”

陳王劉俶靜靜地看著她。他近幾日被周女郎失蹤的事煩的不行，來華林園尋陸三郎解悶，卻不