我在菊代夫人的旁邊哭了許久，一點都不覺得屍體的氣味難聞，只曉得悲傷哭泣。被設局的殉情案，已經奪去了我很多東西，現在的我更是一無所有了。

不知過了多久，耳邊傳來叫聲，我才清醒過來。門口有人在叫：“本間太太在家嗎？”

我趕忙擦乾眼淚。為了掩飾哭腫的眼睛，我戴上菊代夫人的眼鏡，走出玄關。門口是一位像是住在附近的女性，她見到我似乎覺得有點吃驚。

“啊！是親戚嗎？”胖女人毫不客氣地直接問。

我不禁回答：“是！”

“哦！我看到信箱裡塞滿了報紙信件，所以過來看看。沒什麼事吧？”

或許是我的心理作用，她口氣聽起來有點失望，使我完全不想說真話。我騙她說：“她去我們家玩，今天早上才回來的。讓您擔心了，不好意思。”

“這樣啊……”她盯著我看了一會兒，不發一語地走了。

我決定一開始就說謊，隱瞞菊代夫人的死，然後伺機等待未來的某一天，變裝成夫人。一定有機會的。

接下來幾個月，我屏氣凝神地過著。這段期間中，幸好沒人來找夫人，偶爾會有電話，但也都不是非夫人接聽不可的電話。我自稱是幫傭，應付了所有的電話，也沒人懷疑。令人覺得奇怪的是，夫人竟然沒有一個親近的朋友？

有件事讓我心裡很過意不去，那就是我把菊代夫人的遺體埋在壁櫥的地板下面。當我把家庭用水泥灌下去的那一刻，更是感到心疼不已，但不這麼做，屍臭味就會蔓延開來。處理完後，我每天都會在衣櫥前放一束鮮花。

這段期間，我每天的功課是強記所有與夫人相關的事情、練習變裝。國外有個女人寫的紀實小說中，提到她曾持續變裝成老婦，生活了好幾年，這對我而言，也不是不可能的。何況，我只需要騙幾天就好了。

然而，變裝並非如想象般容易，這和舞臺劇或電視演員的化妝不同，必須要做到旁人看起來沒有任何的不自然。就算外表騙得過去，身體的動作姿態還是三十幾歲的女人，那就沒意義了。我每天晚上對著鏡子練習，練到有自信以後，才敢外出測試自己變裝後的成果。

就這樣過了四個多月，我從報上得知一原先生過世的訊息。一半悲傷、一半心想：“該來的終於要來了。”我穿起菊代夫人的喪服，進行幾乎到了完美境界的變裝，去參加告別式。

告別式由公司主辦，除了一原家的人以外，還有公司重要幹部、生意上往來的客戶等等，相當熱鬧。可是，沒有任何人看出我是個冒牌貨。雖然有人認識本間重太郎，但沒人見過菊代夫人，當然，更沒人發現我是桐生枝梨子。

我大方地燒香拜祭後，走出了寺廟。我外表假裝平靜，內心卻撲通撲通地跳個不停，心跳比平常快了三倍。不單是心裡緊張，一想到我要復仇的人就在這裡，我越發心悸不耐。

我初次以菊代夫人的變裝登場算是成功了，但下一步要怎麼辦？該如何步步逼近、進攻核心？不料這棘手的問題，對方卻主動解決了。

告別式結束後一個禮拜，我接到一原蒼介的來信，信裡說明高顯先生遺囑公開的相關事宜。時間定於七七四十九日，假迴廊亭內舉行，務請遺囑相關人員出席，而菊代夫人的名字也在名單上。我毫不猶豫地立刻回函表達出席意願。

我如此這般的經歷了漫長路途，終於再度踏進迴廊亭中。這次我不是桐生枝梨子，而是本間菊代。

9。

兇手在裡面，這樣一切才說得通。只是我不知道是誰。

為了揪出兇手，我想出一個策略，我要設下圈套讓對方自投羅網，而這個圈套，就是剛才他們所看到的桐生枝梨子的遺書。

兇手一定會來偷這份遺書。要是自殺案秘密曝光的話，兇手知道自己會身敗名裂。

晚餐結束後，一原家的人各自活動，有人回自己房間、有人去泡湯，而我決定留在大廳休息。隨後加奈江、由香、健彥也來了，大家圍坐在同一張桌子前。

加奈江一坐下馬上開口：“欸，伯母，住在那個房間，您不覺得害怕嗎？”

這種人人避諱的話題，她竟能毫不客氣地脫口而出，她果然就是這樣的人，但這也許算是一種優點吧？

我自然地微笑說：“不會啊！才剛裝潢好，景色又美。”

“要是我才不敢哩！要是有鬼怎麼辦？”一邊摩擦著兩隻胳膊，加奈江打著哆嗦說。

“加奈江，沒禮貌。”由香的眼神儼然在責備表妹失