“不會吧。”說完，理榮子笑了。

“我常在想，單身的時候還比較好呢。寺岡小姐不再結婚了嗎？”

“結婚啊……”

“啊，這是個人隱私，我不該多問的。”我慌忙地低下頭。

“沒關係的。我目前暫時不考慮結婚。反正工作也很有趣。”

“您從事哪方面的工作？”

“該怎麼說好呢？”

她站起身來，不知道從哪裡拿來一張名片，遞到我面前，上面印著像是銀座酒店的店名，名字的地方寫著寺岡理榮子。

“我不會要你來光顧的。”她笑著說。“因為這裡很貴唷。我真不知道在那種地方喝酒的人在想什麼。”

“名人也會去嗎？”

“這個嘛，來的非常少。”

理榮子告訴我店裡發生的各種事情。那些事對我而言完全像是另一個世界的故事。我一會兒“啊”地，一會兒“耶”地，從嘴裡發出來的盡是感嘆詞。

在那之後，我們也興高采烈地聊著與裝潢無關的話題。猛一回神，竟然已經過了三個小時。

“哎呀糟糕，已經這麼晚了。”她看著手錶說。“不好意思，把你留到這麼晚。”

“哪裡的話，是我打擾太久了。那麼，我大致知道房間的情況了，我回店裡會再想想哪種燈具比較適合。”

“我也可以從型錄上選吧？”

“當然可以。”

“那麼，”理榮子說。“可不可以請你下禮拜帶著型錄再來一趟？我想在家裡一邊討論也比較好決定。”

“那是無妨，可是……，嗯……那麼下禮拜一樣是禮拜一嗎？”

“這個嘛，禮拜一比較方便。”

我很意外，沒想到能夠再次和理榮子獨處。從隔天起，我立即開始尋找適合她家的燈具。我找來型錄，一有空就看。有時候想象理榮子在我選的燈具照明下放鬆的身影，便會感有一種莫名的感官刺激。

於是下個星期一來臨了。她要我傍晚六點到，我有點遺憾沒有時間和她好好相處。

出來迎接我的理榮子身穿圍裙。光是這點就夠我驚訝的了，沒想到她家裡還飄著一股燉肉的香味。

“我想，既然客人特地前來，偶爾也要做點菜。”

“您客氣了，我哪是什麼客人……”我顯得手足無措，但當然不會覺得不舒服。

“我今天店裡休息。我們要不要慢慢地邊吃飯邊討論裝潢的事？還是，你老婆煮好了飯在等你？”

“沒有，怎麼可能。”我猛搖手。“她出門工作去了。不到三更半夜不會回來。”

“是哦，那麼正好。”

“真的可以嗎？”

“什麼可以嗎？”

“就是，嗯，在這裡吃飯。”

“那當然。就是為了請你吃飯，不擅料理的我才會洗手做羹湯呀。”

“是嗎。那麼，我就不客氣了。”

我已經完全搞不清楚是怎麼一回事了。三十分鐘後，我和理榮子面對面，吃著她親手做的菜。雖然她說不擅長，但實際上廚藝卻是相當精湛。我們還喝了高階的葡萄酒。

我心想，看來理榮子似乎對我有意思，而我也挺喜歡她的。平常老是看到美晴邋遢的一面，不禁將她們放在一起比較，心想：“這種女人才是理想的結婚物件。”

吃完飯後我們依然繼續喝酒。我有些醉了，不知不覺間癱坐在沙發上，手臂環住一旁理榮子的肩

“你今晚非回去不可嗎？”她抬頭用妖豔的眼神看著我。

我的腦中混雜著猶豫、困惑、高興等情緒。事實上，酒讓我失去了判斷能力。

“不，沒關係。”我回答。

“真好。”說完，她緊緊抱住我。我手臂使勁地摟著她。

三十一

在理榮子家過夜後的幾天裡我都還像是踩在雲端。我的手掌記得她面板的細緻觸感，也時時回想起她呵氣如蘭的芬芳，那實在美好得太不真實了。我甚至覺得，這世上並不存在一個叫做理榮子的女性，一切都是幻影一場。

“喂，田島，你在發什麼呆？”

當我在辦公室裡等待客人指名時，經常有同事這麼對我說。大概是我一副心不在焉的關係吧。

我無法忘記那一夜，想要再次和理榮子聯絡，但電話卻打不通。我衷心期待說不定她會到店裡來，她卻都沒有打電話來預約。

就在我朝思暮盼的某一天，回到家