楊寶丹聽得吳指北話裡的貶損，於是問道：“聽吳爺爺的口氣，應是識得那鍛刀之人？”

吳指北點頭，也不藏著掖著，說道：“一個不成器的徒弟罷了，打從我這兒學藝開始就是個心術不正的，從來只知道東抄西轉，不懂腳踏實地，朽木難雕，後來被我打發走了，去給人家當了養士。”

楊寶丹一臉驚訝，“竟是吳爺爺的徒弟？”

吳指北擺擺手，“早不是了，現在只是只躲躲藏藏的臭老鼠罷了，就是拿著從我這邊學去的一招半式技藝去欺世盜名，鬻雞為鳳，誒，多說了膈應，快別提了。”

早在外頭候著的顧遊適時送上兩副碗筷，不待吳指北擺手，便自覺退去。

吳指北給自己倒上一碗十洲春，笑道：“別幹聊啊，吃著喝著。”

許定波還有些拘束，楊寶丹卻是已經看向碟裡只有半隻的燒鵝。

對半的燒鵝理所當然也只有一隻腿。

楊寶丹毫不客氣，就要伸筷子，卻是被吳指北後發先至，伸手搶走。

吳指北計較道：“你這大饞丫頭，自家擺酒席，還沒吃夠？”

楊寶丹笑道：“誰叫您面子大請不動呢？你要是大駕光臨，席面上這麼多菜，還不怕夠吃的？”

吳指北擺擺手，“不了不了，席面上淨是些來敬酒的，吃得不自在。”

楊寶丹給自己倒了一杯酒，揶揄笑道：“那我就不敬您了，不過午席我確實沒吃幾口，還是和吳爺爺搶著吃最香。”

吳指北寵溺一笑，用嘴咬住鵝腿，又是伸手取了一隻大翅遞了過去，含糊道：“吃吧，也算個小鵝腿。”

楊寶丹擱下筷子，用手把著吃了起來，同時還有些關切地問：“鵝肉是發物，您老人家能吃得消嗎？”

吳指北搖頭道：“吃得了，我向來百無禁忌的。”

楊寶丹搖搖頭，“您都一百零八了，還是悠著點吧。”

楊寶丹雖是關心吳指北，但更多是怕他活不到與何肆的三年之約。

萬一吳爺爺撒手人寰了，水生他還來不來了？

吳指北美美小飲一口十洲春，笑道：“其實我沒有一百零八，假的，我今年才九十八。”

“啊？”楊寶丹呆住。

許定波也是稍顯錯愕。

楊寶丹語氣略帶失望道，“原來你不是人瑞啊？”

吳指北滿不在乎道：“再過兩年不就是了？”

楊寶丹聳了聳鼻子，“吳爺爺你不實誠，歲數還作假吶？”

吳指北解釋道：“之前乾平皇帝的時候，他那還活著老子不是要辦千叟宴嘛？我歲數還差些，但是縣裡就我一個壽昌的，你知道的，當時不就興天人感應那一套嗎？長壽就是福澤，就是祥瑞之兆，沒辦法啊，賀縣出不了人，怕被上頭做文章追責，就找到了我，給多報了十年。之後麼，我就是個登記在冊的耆老了，如今九十八歲，卻成了一百零八的人瑞，你說可笑不？”

“原來還有這麼回事情啊。”楊寶丹點點頭，只覺驚奇。

吳指北看著一隻翅根吃許久的楊寶丹，眸光深深，意味深長道：“丫頭，你最近瘦得太過了，得注意點兒。”

楊寶丹點了點頭，輕聲道：“我知道的，謝謝吳爺爺關心。”

吳指北卻是語重心長道：“別不當回事情，我看氣虛得厲害，恰好我這鐵匠鋪陽氣足，你倒是可以常來坐坐。”

楊寶丹滿口答應。

“今日不是來看我的吧？”吳指北又笑眯眯問道。

楊寶丹當然只是來找許定波的，希望他回京的時候幫自己帶封信給何肆，卻是有些故作幽怨道：“吳爺爺沒良心了不是？不看你難道看顧遊啊？”

吳指北眉頭一揚，“那感情好啊，顧遊為人老實，年紀也不大，我打算再考校兩年就開始傳他手藝了，你們倒是可以多走動些。”

楊寶丹臉色微紅，半嗔半笑道：“吳爺爺，打住，我已有水生了，您可別動什麼歪心思。”

許定波聽聞楊寶丹之言，略微疑惑，水生是誰？

楊氏鏢局少東家起初不是與何肆感情甚篤的嗎？

怎麼這麼快就移情別戀了？

也是，今年中秋，楊寶丹與趙老落宿在定遠鏢局，何肆當夜上門，他就看出何肆與楊寶丹之間有些彆扭，至少是與楊寶丹身後的趙老有些齟齬不合……

許定波心中一番找補，很快就自圓其說。

畢竟何肆人死已矣，往生也快兩個月了，這位