多年來已經習慣晚睡早起，雖晨日剛升，但帝堂絕卻早已開始處理事務了。

曼迪正站在帝堂絕的身旁：“……就是這樣，閣下。”

帝堂絕接過曼迪遞上來的檔案，翻看一會後，合上壓下：“小殿下這一段時間在做什麼？”

從前幾天開始，帝堂絕就已經把方卓的事情單獨擰出來問了。曼迪並不奇怪，從容回答：“小殿下最近都呆在軍營裡，和兵士共同訓練，現在已經差不多被他們接納了。”

帝堂絕微微點頭：“他如果有什麼要求的話，儘量滿足。”

‘儘量’二字分量頗重，曼迪有些動容，但隨即躬身應了。

“下去吧。”帝堂絕說。

“閣下，還有一事。”曼迪開口，“您的生辰就要到了，這次也和往常一樣麼？”

最近事情實在太多，帝堂絕早忘了還有這麼一回事，頓時一怔。

曼迪接著說：“還有，閣下，您的行程安排很緊湊，舉辦宴會會擠掉一些行程……”

“那就不辦了。”帝堂絕索性擱下筆，“告訴下面，外域入侵，當務之急是準備抵禦外域，不需要把精神花在別的地方。”

曼迪點頭答應，行禮離去。

帝堂絕撥出一口氣，重新伏案工作。

也是此時，在距離帝堂絕宮殿並不太近的稍小宮殿裡，晨練完了的方卓回到殿中，喘著氣接過侍從遞來的溫水，剛喝了幾口就聽侍從恭敬開口：

“殿下，過幾天就是輔王閣下的生辰了，不知殿下想準備什麼禮物？”

“唔，生辰。”方卓點點頭，又喝了一口水，才忽然頓住，“生辰……什麼生辰？”

侍從比方卓更驚訝：“輔王閣下的生辰啊！”

“過兩天？……”方卓遲疑。

“過兩天。”侍從肯定點頭，末了有些不敢相信地問，“殿下不會忘記了，什麼都沒有準備吧？”

方卓確定自己沒有忘記。

……他只是根本就不知道這一回事。

打發走明顯還想說些什麼的侍從，方卓拍醒還呼呼大睡的小金龍，揪過白瓷盤子上的幾粒果子，一邊餵給“噗嗶噗嗶”發怒的小金龍，一邊暗自苦惱：

這麼多年了，一開始兜兜轉轉的，等安定下來又和帝堂絕隔了萬里，資訊根本不通……龍都見不到，他又根本沒有過生日的習慣，自然不會想起帝堂絕的生辰，只是轉回頭想，作為輔王，不管於公於私，十年一次的生辰宴會也不至於落下……

方卓掰著指頭數了數，繼而鬢角冒汗，覺得自己沒有被永遠丟在聖蹟森林，實在是前輩子燒過香積了德的。

不過……

“要送什麼禮物呢？”方卓困擾自語，渾沒有注意到，自己手下的小金龍已經被喂得鼓著滾圓肚子，躺在床上裝屍體了。

時間飛逝，方卓一邊苦惱禮物一邊繼續每日去營地報道，彷彿只一個晃眼，就過了半月有餘，帝堂絕的生辰，正式到來。

“所以，你就為這個困擾了……半個月？”書房內，帝堂絕面對方卓，神情高深莫測。

方卓十分尷尬：“之前很抱歉，閣下。”

帝堂絕看了方卓一會：“你沒過生辰？”

不明白話題為什麼會轉到這裡，方卓還是點了頭：“嗯，忘記了。”

帝堂絕唔了一聲，片刻問：“成年呢？”

“在床上睡了，醒來就成年了。”對於自己是怎麼成年的，方卓每次回憶都覺得莫名其妙。

帝堂絕沉默下去。

方卓沒有注意到這一點，事實上，他此時的全副心思都放在待會要給出的禮物上——那個禮物到底適合不適合，對方又喜歡不喜歡？

室內的安靜忽然被打破，帝堂絕輕聲開口，第二次說了和之前一樣的話：

“我當初……不應該讓你一個龍在那裡。”

方卓一怔，抬起頭來，正看見帝堂絕鬆開皺起的眉心。想了想，方卓懇切說：“閣下，我一直很感謝您。”

“從一開始就是，您一直很寬容，容忍我做我自己想做的事情。”方卓微抿了唇，“過去的事情，我不一定做得對，也不一定考慮得周到，但就是再重來一次，我也會這麼做。”他坦然說，“這些事情或者不夠好，但至少，到了今天，我並不為之遺憾。”

“哪怕塔洛蒂亞現在要殺你？”帝堂絕問得誅心。

“……嗯。”短暫的沉默之後，方卓點頭，“哪怕他現在想利用我，或者要殺我