日千里，刀法日益精練純熟，隱隱然躋身於一流高手之列。

除了練功療傷，楚天闊最有興趣的，莫過於與祝蓀和採瑛散人等人談論佛理、武道，武功到他們這個境界，招式已經變得不太重要了，所以心法上的領悟尤為重要。祝蓀雖然內功沒有楚天闊渾厚，但是近百年的修為積累，顯然更加精純，勁道尺寸的把握更是得心應手，其中的微妙處只有這等經驗的人方才知道，所以祝蓀就給楚天闊將運氣方寸之道，如何控制細微的力道，如何猛然轉變等等要訣，偶爾抄起他的撥草棍一番隨心所欲的比劃，簡簡單單的一揮杆，竟然意境無窮，氣象萬千，楚天闊看著眼裡，心中歡喜，獲益匪淺，如此每日求教受益，不覺時日已過，而武功造詣日深。

一天下午，楚天闊自覺傷勢已經恢復七七八八，於是和祝蓀各持一根木棍開始切磋，祝蓀說：“棍是百器之祖，所有的兵器都是自木棍演化而來，你來遠古人最早用來打獵的一定就是木棍，所以一旦你會使棍法，其他所有兵器也就自然通了，‘達摩棍法’厲害之處，不在於它的精妙，而在與他的質樸歸一。”說完，祝蓀就引棍一掃，朝楚天闊襲來，楚天闊自然一擋，卻不料祝蓀的棍竟如影子一般穿過了自己的木棍，直朝自己掃來，楚天闊大驚失色，不知道祝蓀的木棍如何就穿了過來，連忙側身一避，但祝蓀的棍豈是容易避過的，楚天闊身子剛一偏，肩膀上酒中了一棍，祝蓀只是輕輕一點而已，不然楚天闊的肩膀早就廢了。

祝蓀的木棍在點在楚天闊的肩膀上，說：“你沒有擋住我的木棍，是因為我的招意比招式更快，你看到了我的招式，但等你去擋我的招式，我的招意已經打到了，所以你才來不及避開，這就是招未出，意先至。”

楚天闊從未見識過有人真的能達到這樣的境界，驚訝地說不出話，但經過祝蓀的點破，自己隱隱然好像觸控到了這層境界，楚天闊衝祝蓀點點頭，祝蓀收回木棍，兩人又回到對峙的狀態。

倏然間，祝蓀棍影又動，這回楚天闊沒有去看棍影，而是憑感覺判斷木棍的來勢，意念一動，手中木棍隨之而出，咚咚咚幾聲敲木魚似的聲音，原來兩聲木棍撞到了一起，楚天闊終於突破了招式和招意的界限，掌握到了招意的神髓，與祝蓀棍棒往來，打得不亦樂乎。

打得興起，兩人手中木棍舞得呼呼作響，顯然灌注了真氣，這是木棍相擊發出的聲音有點金石之聲。楚天闊最早還是用劍法來使木棍，但在祝蓀的棍法的感染下，漸漸忘了劍法，只是很質樸地用木棍擊打，彷彿忘了所有招式，回到先民持棍打野獸的蠻荒狀態，招式笨拙，卻充滿力量與殺機，直擊對手。

楚天闊和祝蓀在林間過招，兩人發出的勁風把四周的落葉都捲起在半空飛舞，兩條人影也在飛舞，落葉圍著他們漫飛，木棍相擊發出清越之聲，但擊打在旁邊的樹木上又是沉悶的噗得一聲，時而響亮時而低沉，彷彿奏響了一曲古曲，曲子奏起密集的鼓點，仿如大珠小珠落玉盤，嘈嘈切切，帶動人心跳加速。

突然，鼓點變成一串彷彿沒有停頓的連綿的響聲，圍在兩道人影周圍的樹葉紛紛碎裂開來，緊接著一聲巨響，碎裂的樹葉像炮仗引爆之後的碎紙屑一般往外迸射飛揚出去，兩道人影倏忽分開。

楚天闊與祝蓀執棍相對，祝蓀木棍低垂點地，楚天闊反握木棍，屈肘，棍尖對著祝蓀。

忽然，身邊幾棵大樹傳來噼啪之聲，竟是樹幹開始斷裂，繼而紛紛轟然倒地，揚起一陣灰塵。原來剛才兩人木棍擊中樹幹，已經將樹幹中間紋理震得斷裂，但表皮依然毫髮無損，直至兩人戰罷，風停葉落，樹幹才斷裂傾倒，這等柔中帶剛的功力，當世恐怕數不出幾人。

就在大樹倒地之時，楚天闊和祝蓀的木棍同時斷了一截掉下地，原來兩人勁力相當，木棍交擊處終因禁不住如此大力而斷裂，只不過楚天闊的木棍的斷面更光整一些，而祝蓀的除了斷裂，還有一道裂痕深入木棍，可見祝蓀的內力更精純，而楚天闊的內力更雄渾。

祝蓀收棍而立，哈哈大笑說：“用了這麼久的木棍，終於可以換了，今日一戰，實在痛快。”

楚天闊連忙抱拳作揖道：“晚輩該死，弄壞前輩木棍，實在魯莽，前輩恕罪。”

祝蓀笑著擺擺手說：“是我老了，不中用了，不怪你，江湖後浪推前浪，我很欣慰。”

楚天闊還很擔心：“可這時前輩使用多年的木棍……”

祝蓀說：“都是身外之物而已，萬物皆為我用，切不可執於物欲，東西用久了產生感情，就是中心有了我執，放不下，如果不是今日被