的火依次熄滅，這些人並不打算親自殺了兩人，大概是想等待藥效發作，第二天再收屍吧。

兩人收拾了行裝，趁著夜色走出來，解開了元流火身上的繩子，元流火十分乖巧，一聲不吭地跟在林惠然後面。

燕送他們兩個離開，自己卻提著長劍，要折返回去。

林惠然大驚：“你瘋了嗎？好不容易逃走，你又回去幹什麼？”

燕揚了揚長劍，冷淡道：“他們使砒霜害人，我要殺了他們。”

“全天下的黑店那麼多，你殺得過來嗎？現在保命更要緊吧。”

燕搖搖頭，冷靜而固執：“若是使別的毒藥，也就罷了。若是砒霜，我非殺了他們不可。”言語中頗有幾分狠戾。言罷掉頭而去。

林惠然牽著小毛驢，望著他的背影，又是嘆氣又是疑惑又是擔憂。他自己沒有什麼武功，幫不了燕。只好在原地等候。想著等燕殺光了那些人，肯定會折返回來的。要是燕被那些人殺死。林惠然只好獨自前行了。

他等到天亮，不見燕回來，卻見那夥土匪的聚集處，冒起了濃濃黑煙，像是幾十頂帳篷同時著火了。林惠然心中一喜，騎上小毛驢嘚嘚前行。

那夥土匪果然全部被殺了。屍體就躺在濃煙和火光之中。燕背對著林惠然，跪坐在地上，旁邊擺著一個男人的屍體。

林惠然走過去，卻看見燕滿臉淚痕，望著遠處的天空哀慼道：“娘！娘！我報了父親的仇了，我終於殺死這個仇人了。”

燕的面前，擺放著那個四十多歲、被眾土匪尊稱為老大的男人的屍體。屍體脖子上被切開一刀，已經死去多時了。燕痛哭了一陣，面朝家鄉的方向，磕了幾個頭。然後扯出匕首，在男人的左腋下切了一刀，手伸進腹內，數了數那人的肋骨，一共十一根。

燕大喜，流淚道：“是了，不會錯了，就是他。”

他轉過身看向林惠然，烏紫色的臉頰上露出孩子似的喜悅神情：“林兄，我終於為父親報仇啦！我成功啦。”

林惠然自認識他以來，從未見他笑得如此開懷放肆，不由得也替他高興：“恭喜燕兄。”

燕把那人的屍體用粗布包裹起來，沙漠裡風大，氣候乾燥，想來很快就會變成乾屍的。他要把屍體帶回去，給母親看。

兩人要前進的道路不同，在一個灰塵漫漫的分叉口坐下，喝酒，然後道別。

這一次，燕終於向林惠然講述了自己的故事。

燕的父親是一名年輕的富商公子，與妻子成婚幾個月，就外出經商。他攜帶重金來到邊塞地區做皮毛生意，卻被一家黑店使砒霜害死。他的小書童目睹了主人被害的過程，也隔牆聽見了匪徒們的談話，知道那匪首曾與人鬥毆，折斷了左腋肋骨，再沒有痊癒。

書童連夜逃出去，那些匪首隻當他是小孩子，就由他去了。書童卻一口氣跑回了江南，跟主家通報了少爺被害的訊息，並提供了兩個資訊，砒霜和肋骨。

富商一家子自然大哭了一場，但是天下黑店那麼多，卻無從追捕，只得罷了。彼時那公子的妻子已經懷了一個月的身孕，旁人都憐她青春守寡，又嘆息那腹中的胎兒。

這位太太卻是極堅韌冷血的，聽見丈夫被奸人所害，一滴眼淚都沒有掉，只是把書童叫過來，細細詢問了其中經過，心裡暗暗記下。然後照樣吃吃喝喝，一點不虧待腹內孩子。

太太尚未產下孩子，就因為各種矛盾，不容於婆家，她直接收拾了自己的嫁妝，率領自家僕人，另外買了一處房子居住。然後獨自將孩子生了下來。

自生下這個孩子的第一天起，太太叫侍兒去藥店裡買了一罐砒霜，用溫水化開，蘸了一點抹在自己R頭上，餵給嬰兒。

那嬰兒起初嫌苦，不肯吃，哭得哇哇大叫。後來被強行餵了幾次，竟也習慣了，從此家裡的砒霜從未間斷過，用量也越來越大，先是摻在奶水裡，後來是摻在飯菜中。

這孩子頓頓吃著摻了砒霜的飯菜，漸漸長到了十六歲，也學了一身的好武藝。太太把孩子叫到自己面前，講述了他父親被殺的經過，叫他去邊塞一帶，尋找殺父仇人，為父報仇。”

“兒啊。要是你在外面吃飯，嚐到了和孃親做的一樣口味的飯菜，那就是殺你父親的仇人。”這是那位太太臨行前，給自己兒子說的話。

“我每次殺了那些黑心的店家，總要剖開了腹部，查驗肋骨，可惜都不是。所以才在邊塞流浪了這麼久。”燕輕聲說：“如今手刃了仇人，我可以回家了。”

林惠然聽得全身發冷，不