「很好！」天空露出免疫的表情，點點頭……呃，然後轉身就待重新回到那舒適溫暖的被窩中去。

「真是一場精彩的演說啊……」不過在他走出艦橋前，一位翔士裝束的夏蘭人走過來，露出欽佩的表情，以略帶苦笑的聲音如此說道：「雖然我已經被分配到『碎牙』兩週了，不過這還是我第一次見到你呢？隊長。」

「呃，請問你是……」天空有些迷糊地看著這位軍服肩上鑲嵌著雙翼紋章的準令翔士，實在回憶不起來自己究竟是什麼時候多出這麼一位軍階相同的部下的……

「我的名字是修伽，卡達亞…迪維…修伽。目前正擔任強陸隊座艦，『碎牙』的艦長一職。」似乎察覺到了天空的困惑，那位準令翔士苦笑著，主動表明了自己的身份。「雖然兩週前就應該向你報到的，不過這段期間以來似乎一直沒有見到隊長，所以……」

「准許你的就任，卡達亞準令翔士。」天空以略帶狼狽的聲音打斷了修伽的話，然後趕緊對他伸出右手。「雖然是初次見面，不過以後還請不吝指教，修伽。」

「這個……隊長啊，雖然你也許不記得了，不過我們並非是初次見面呢？」修伽跟著伸手握住了天空的手，但臉上的苦笑意味卻越來越濃厚了。

「呃？是這樣的嗎？」天空稍稍吃了一驚，然後認認真真、從上到下地仔細打量了這位準令翔士了好一陣子，最後還是露出了無奈的表情，歉然道：「抱歉，我好像完全沒有印象耶……」

「認不出來是當然的事情，因為那時候我們僅僅是透過幾句話而已，並沒有真正見過面。」修伽露出意料之中的表情，聲音也變得頗為愉快。

「那時候？」天空更加糊塗了。

「就是三年前，你和菲恩伯德王家的公主殿下駕馭陽麟，強行穿越風道入口的時候……」作為翔士生涯中少有的敗績，修伽可是將那時候發生的事情記得清清楚楚。

「啊啊啊，你就是那時候開著交通艇來追捕我們的人！」天空恍然大悟般地喊了出來，然後緊緊握住了修伽的手，熱情道：「那個時候你的操舵技術很厲害啊！嗯，如果你的還保持在三年前的水準的話，強陸隊全體的性命應該可以放心交付到你手上的，可不要辜負我等的信賴啊！」

「……嗯，對了，以後說不定我也有不少需要麻煩你的時候（是打算把修伽當成私人司機使用嗎？而且還不用付一分錢，真是邪惡哩……），可以嗎？」天空想了想，又補充了一句。

「咦？」修伽忍不住露出了驚訝的表情。

因為第一次見面並非在令人愉快的場景下，在修伽的想法中，就算這位海特蘭德之子不會因此而對自己有所偏見，但心中的芥蒂應該不是那麼容易彌消的才對，事實上這位準令翔士已經做好了被冷淡對待的覺悟，只是……現實的情況居然差到了另一個極端，這是他完全也沒有預料到的。

擁有如此器量的海特蘭德公子，其前途也將會無限延伸吧？看起來在連續七次升降職處罰後，自己也終於捉住了幸運的尾巴。這次，應該能追隨這位年輕的帝國之翼到底吧？

「關於我的操舵技術是否下降的問題，我會在今後的時間中向你證明，隊長。」修伽右手撫肩，以標準的軍禮向這位海特蘭德之子表達了敬意。

……………………

從一年前納德斯星系海盜討伐戰結束後開始計算的話，帝國的最前沿陣地利德菲爾星系累計遭受了彼安軍十七次強行偵察，可以說已經被敵艦滲透到了相當程度。

然而蒼穹軍就算竭盡所能也並未完全擊破所有來犯的敵艦，至少有三成左右的敵艦成功逃逸——畢竟擔任強行偵察任務的都是具備高機動力的艦種，而在提高艦艇航速界限的研究方面，帝國這邊也還沒有獲得突破性的進展。因此如果對方一心一意打算撤退的話，除了在戰術層面上加以限制外，還真沒其它對應方法。

雖然在敵艦逃逸的同時也帶回去了相當多的情報，不過蒼穹軍這邊也並非完全沒有收穫。畢竟強行偵察可是猶如雙刃劍般的作戰，正如我方的佈署狀況或多或少已經被敵方所掌握一樣，蒼穹軍也能從敵方投入強行偵察的艦艇數量及種類正確推測出敵人的兵力配置情況——這也是到目前為止蒼穹軍還沒有主動發起過一次強行偵察的原因。

然而，為了更確實將戰爭主動權掌握在我方手中，這次的強行偵察作戰可以說肩負了軍部相當大的期待。作為預定的侵攻突破口，蒼炎小隊將目標定在了被共同體稱為「朧月星系」的彼安軍前沿陣地。

作戰計