目光投到刑房中去了。那些冤死幽魂向來極為守時，每天一到申酉之交便出來殺人奪命。誰料想他們今日居然沒有準時出現，實在叫人驚訝。

時辰一分一分過去，牢中眾人都屏息靜聽。火燭的噼剝之聲和滴水聲音在靜默中響得清晰異常。人人都感疑惑不解，卻又不知因從何來。難道是鬼怪們見昨日奪命不利，竟然不再來騷擾眾人了麼？又或是西京留守找到厲害法師，把他們鎮伏住了？有心思機敏的犯人想到這一節，忍不住心情振奮，低聲把想法告訴鄰近者。只頃刻間，一傳十，十傳百，人人都知道鬼怪不來的原因。原本只是猜測，但傳得幾遍，到胡不為牢裡時竟然已成鐵定的事實了，說者眉飛色舞，言之鑿鑿，彷彿是冤魂們親口告訴他們一般。

然而不管真相如何。這****裡鬼怪們當真便不再來了。眾囚喜憂參半熬了****，等到門外傳來抽動鐵鏈的聲響，獄卒的聲音從門外傳出來，忍不住齊聲歡呼，許多人從地面跳躍而起，拍手相慶。更有人喜極而泣，伏地叩拜。

少了鬼怪們時刻奪命的威脅，這牢房裡看起來也便沒那麼可厭了。好死不如賴著生，能夠不死，什麼苦難都能承受得住的。

胡不為強抗了****，終於挺到獄卒到來，忍不住滿心歡喜，心神一懈，伏倒下來落淚。昨夜裡雖然滿心死志，到底仍是心中不甘的。他還要教導兒子成材，看著兒子長大成人呢，豈肯如此輕易就死？

幾名獄卒聽得牢裡喧譁，不知就裡，連聲呵斥：“吵什麼吵什麼？撿到金子了？！這麼關著你們還笑得出來，真是賤骨頭！”眾囚死裡逃生，也不計較他的惡語，各各相視而嘻。若是從今後再無鬼怪侵襲，每日便再多受些惡言惡語，那又算得甚麼！

獄卒們四處呼喊鎮壓，又以不發放飯食威脅。折騰了近半個時辰，終於把眾囚都震懾住了，開始每日的例行巡視收拾。待看到牢中一無異狀，又不象以前一樣有犯人斃命，無不心中驚訝。正要盤問時，卻聽到牢門外人聲鼎沸，幾個值守看門的軍士驚慌致禮道：“留守大人早安！”“陳大人！”原來竟是西京留守陳大人親自到牢房來了。

一個衙役拉高了嗓門叫道：“留守大人查牢——”聲音穿過木門甬道透了進來，牢中犯人全都聽到了，登時騷動。不分男女老幼，齊身而起，撲到牢柱邊搶佔位置喊冤。

腳步沓沓，六七名獄卒擁著幾人走了進來。聞到了牢房的腥臊氣味，人人都掩鼻皺眉。在跳躍的火光下，眾人都看清了留守大人的面貌，不過四十多歲年紀，面上清癯，神色冷峻嚴厲，穿一身官服，更增威壓氣勢。他身邊站著兩人，一人錦繡團花長袍，滿面平和富貴氣象。另一個卻是耄耋老者，瘦得跟骷髏也似，顎下一叢白鬚有如秋茅，稀疏卻輕健。

胡不為伏在草堆上動彈不得，也不知來的什麼人。聽得眾囚長一聲短一聲的哭泣喊冤，卻憋不出一口長氣來跟著叫嚷，止不住心中沮喪。若是不能把握這個脫獄的良機，只怕日後再也沒有機會了，惶急之下，忍著骨肉剝離之痛，勉力撐起半身，啞著嗓子叫道：“冤枉啊大人，冤枉啊！”嗓音低沉喑啞，在眾囚的響亮呼號聲中全不可聞。

便在這時，那枯瘦佝僂的老者喊道：“胡神醫！胡不為神醫！你在牢裡麼？”連著叫了三遍。胡不為心中狂喜，這是蘇老太爺的聲音！他來救自己出獄了！直起脖子叫道：“我在這裡！我在這裡！”

然而眾囚的哭喊之聲太過嘈雜，這低弱的叫喚哪能傳得出去？蘇老太爺聽不到回答，又叫了一遍。蘇員外也喊道：“胡神醫，你在這裡面麼？若是在的的話，請回句話！”胡不為淚流滿面，張嘴大呼：“我在啊！我在這裡呀！”只是嗓音粗啞，卻只有自己聽得到。急亂之下，揮動右臂，猛拍地面，盼望這嘭嘭聲響能夠引得他們注意。

幾名獄卒見場面混亂，紛紛近牢呼喝：“安靜！都安靜下來！”舉起木棒威嚇。只是眾囚都知此時是平反昭雪的最佳良機，拼著身上受傷也不肯退縮，人人聲嘶力竭叫喊，只盼留守大人聽到自己的冤情，將自己釋放出去。一時間牢裡亂聲起伏，竟如有千萬人在叫嚷哭喊一般，胡不為折騰出的那點聲響，頃刻間便陷在了這片噪音汪洋之中。

蘇老太爺叫了一陣，聽不到迴音，心中頗感失望。向身邊的青衣小童問道：“你當真看準了是胡神醫麼？”那小童大感躊躇，答道：“那天場面混亂，人很多，我看到許多人拿刀槍壓著胡先生……我記著他的面貌的……他穿著紫色袍子……”

“紫色袍子？”邊上的蘇步雨大皺眉頭，道：“胡先生怎麼穿上紫色長袍了