出去又倏忽一收。

一團小飯桌大小的火球煌煌生成，脫離胡不為的手掌，‘嗡’的翻湧向前。這是聚集了胡不為全身法力的火球，威力自然比先前的都大得多。妖怪伸臂格擋，只聽一聲振聾發聵的巨響，丈長的焰火翻卷，直舔到頂壁上去了。整間牢房便如瞬間點燃了千百支牛油巨燭，明亮刺目，不可逼視。

胡不為呼呼喘氣，整個人快要虛脫了，搖搖欲倒。他身上法力消耗殆盡，再無能力發出下一波攻擊。聽得眾囚連連驚叫，抬眼看去，見那血怪仍立在當地，只是一條手臂齊肘斷掉。料想是被火球炸碎了。

胡不為心中苦笑。這樣的攻擊都殺不死他，胡某人可再沒別的能耐了來對付他了。嘆息一聲，閉上了眼睛。眼下連走動都困難，妖怪殺來，已是必死無疑。

便在這時，聽見柳根喊道：“小玄，咬他腦袋！咬他腦袋！”小蛇兒鑽進怪物的身子裡，從腳掌伸出頭來，‘啾’的鑽動，順著妖怪的小腿蜿蜒上游。妖怪連連頓足，震得牢室搖晃，又伸手去抓小玄。但小玄身子細小，又靈活得很，哪裡抓得住它？

小蛇兒溜滑無比，從他指縫躲過去了，爬到耳側，一口咬了下去。那怪一手橫掃，‘砰’的一聲，擊在自己耳上，大力衝擊之下，又把頭顱打到臂膀上去了。只是他身上處處血肉相連，腦袋到哪都能活動。小玄細尾一翻，躲到脅下，卻跳落下來。便在身子著地的剎那，尾巴一拍，借勢原路彈射回來，一頭插進妖怪的腋窩中。

它的毒液吐淨了，只得用這樣的法子來對付妖怪。小蛇兒便似尾巴裝了彈簧一般，在地上彈跳回射，每跳一下，便在妖怪身上留下一道深深的傷口。

血怪緩緩退卻，似乎要回到刑房中。胡不為心中大惑，小玄雖然攻勢兇狠，但總是不能給妖怪以致命攻擊。怪物身上的血肉自有彌補功能，被小玄擊出的傷口轉眼便能平復，為何卻如此忌憚它？為何要退卻？百思不得其解，見小玄活蹦亂跳，不依不饒，只在妖怪身周跳躍穿刺。

小玄身子半曲，又繞到妖怪面前，尾巴一拍地面，快如黑色閃電，一下衝向敵人。誰知妖怪這時已經有備，右臂帶出狂風，巨掌舞動，正拍中小玄。這勁力何其巨大，小蛇兒大意之下登時給掃得迅疾倒飛，撞到木柱上，深深嵌了進去。白色的木屑紛飛。

柳根猝不及防，叫聲都沒來得及發出一聲，又噴出一口鮮血，仰面摔倒下來。眾人一齊大呼，把心都懸了起來。

胡不為本以為妖怪定會趁機衝來，哪知出乎他的意料。怪物不進反退，踏進石室裡面去，靠著牆角坐下了，聽得‘噝噝’聲響不絕，白煙瀰漫，那怪身上血肉慢慢融化，流成癱軟粘膩的一堆髒物，掉落下來，滲透進泥土裡去了。只不過半盞茶工夫，地面上便再沒留下丁點汙痕，石壁也恢復了原狀。

眾囚這時反應過來。一個滿臉鬍子的老漢笑道：“哈哈哈哈！卯時到了！鬼怪又退走了！”胡不為大感迷惘，這些鬼怪出沒都有時辰的麼？酉時來，卯時便走？

他懷疑得正是。鬼物原是陰氣所化，最喜陰溼黴暗之地，卻不能忍受乾燥熱氣。而一日之內，只有入酉時後，天地陽氣大消，陰氣瀰漫。此刻才適合他們活動。而入夜以後，到次晨卯時，晨雞唱曉，又是一番陰陽輪替。他們便不能在地面多待了。

胡不為不解其中玄機，心驚膽戰候了片刻，見其他牢中眾囚都已防備鬆懈，有人打呵欠躺倒睡覺，有人終於敢說話咒罵了。才確信危險已過。飛步回到兒子身邊，見胡炭額上傷口血流已經止住了。柳根抓了一把火灰敷在他的傷處，草木灰頗有止血養傷之效，血便不再流出。

胡炭攥著小拳又睡去了。只是大哭才止，夢裡不時發出幾聲抽噎。可憐的小童眼角還掛著淚珠，瘦瘦的臉龐染滿血跡，都乾結了，貼在他的臉上。胡不為心中刺痛，險些又掉下淚來。

過了半晌以後。柳根才又****著醒轉過來，捂住胸口，一臉痛苦之色。適才小玄被妖怪摜飛，撞入木柱間。柳根與豢物同受其罪，臟器都受到了傷損。

兩人背靠牆壁靜養，都說不出話來。

也不知過了多少時候，聽得牢外鐵鎖聲響，那些怕死獄卒守到日光大亮，終於開啟了牢門。胡不為心中一寬。天亮了，少時錢副都統便來領走自己，只要能把自己的定神符拿回一張，兒子的傷勢便無大礙了。心神鬆懈之下，登感筋骨酥麻，疲累無以復加，腦袋一歪，沉沉睡去了。

夢中怪境頻現，或甜蜜或恐怖。直到有人推動他的臂膀，才驚醒過來。

是那兩名叫張風和陳時