氣還好，只怕到現在死了都不知道為的什麼。胡不為心中暗罵，被人當成盜賊追殺，卻連自己偷了什麼東西都不知到，這賊當得也真夠窩囊的。他心中憤憤不平，一時又覺疑惑，這東西是怎麼藏到猴兒臂上的？

胡不為苦苦思索，回憶在西京坐牢時，得到猴兒的經歷。那日，耍猴老漢把猴子拴住，交給了自己，一路上也沒發生什麼變故。難道……是放在那****草房時被她嵌上去的麼？胡不為想了想，又搖頭，那****沒理由這麼坐。

是了！一定是那耍猴的老漢乾的！胡不為一拍大腿，恍然頓悟。想起當日耍猴老漢送自己猴子的情景來，老頭兒顯然是知道後果，料想出不了牢房了，眼見胡不為被蘇老太爺解救出獄，便將鐵令拍進猴兒的肩膀，託胡不為帶到吉慶村。難怪那天猴兒鮮血淋漓，在他懷裡掙扎，胡不為當時還奇怪這猴兒怎麼會懼怕主人呢！

剛才鐵令取出來的時候，胡不為所感所受，便跟在獄中時一模一樣。想來當時也是這片刑兵鐵令在作怪。　“該死！”胡不為拍了一下手掌，卻又不知該跟誰生氣，怒目看向猴子，見那猴兒張牙嘶鳴，不住伸出細小的爪子去撓肩膀，顯然，鐵片嵌在它的體內讓它痛苦非常。

只不過數日之間，猴兒比先前瘦得多了。胡不為注目看它，見它身上毛髮大片脫落，背後也禿了一大塊。兩手兩足，瘦如枯柴，胸前已經看到肋骨節節的輪廓。兩隻乾癟的**房象兩片皮紙吊在胸前。猴兒睜著驚慌的眼睛，看向胡不為，溫潤的黑瞳此時填滿了深深的恐懼。它不知道自己做錯了什麼，為什麼又被主人這樣折磨。

它在獄中失去了自己的兒子，又接連遭受皮肉之厄，它一定非常不解吧。為什麼苦難總會在不期之間就降臨到它頭上。

命運，豈不正是這樣？常在你想象不到的時候，給你帶來或喜或悲的結局。然而不管結果怎樣，其過程，你都無法抵擋。

胡不為深深嘆息，怒氣漸漸平服下去。在這樣的時候，不只是人間受苦，連這些本應逍遙山林的野獸，竟然也逃離不開苦難。

一時心中不忍，見猴兒右半邊身子已被血水染得通紅，趕緊從懷中抽出一張定神符，揮指燃了，置入茶碗之中。猴兒見他端碗走近，趕緊掙扎，吱吱叫著，只想拼命逃脫去。它心中對人已經完全失卻了信任。

胡不為捏住它的下顎，把一盞水都灌了下去。片刻後，猴兒傷口快速收攏，皮肉漸漸結合。只是，刑兵鐵令還嵌在它體內，那隻能日後取出了，現下可沒什麼好法子抵禦它的惡寒。

苦榕喃喃自語：“奇怪，這片小鐵令怎麼會有這樣濃重的煞氣。”一時陷入了沉思。

不提山村中被群鬼圍困的兩人，此刻，西京的牢獄中，另有一撥人也在遭受鬼患。

自從胡不為被蘇老太爺解救出去，牢房中便再無一日安寧。刑房中的冤魂每到酉時便準點出沒，嚇人的招式層出不窮。只是眾囚經過多日危難，已漸漸習慣了這樣的日子。每天臨到鬼怪出沒，人人便捏好保命的神符，縮在牆角，任鬼怪如何折騰就是不撒手。半個多月來只有六七個倒黴蛋受傷，卻再沒有人死去了。

牢房中放了一大批人，又關進來一大批人。只是，跟在胡不為後頭進來的那幾人，卻始終沒有釋放。

耍猴老漢初時幾日也被鬼怪折騰的難過欲死，他手中有符，鬼怪不能近身傷害，但它們弄出的土浪術卻頗能傷人，老漢腿腳不便，接連幾日被摔得七葷八素，虧得他一把老骨頭還算硬朗，倒沒折斷。

最誇張的卻算的先頭進來的傀儡師了，這老頭怕死得很，每天跟獄卒要三張符，全身上下貼得滿滿的，便如披著一身可笑的甲冑，他的衣兜，頭髮，襯衣褲內，無處不藏符，口中居然還塞了一張，只到吃飯時才拿出來。然而此刻人人自危，卻也沒人嘲笑他。

這****並無異常，鬼怪自然不甘寂寞，又來賣力表演了。

眾囚聽過獄卒的警告，早早縮到牆根處等待。一到酉時，冷風驟起，眾囚馬上把稻草堆到身上了，抵禦嚴寒。然後，火把吹脫，悽聲四號。眾人如練兵般，一一應對，堵上耳朵，雙手抱胸，腦袋埋到兩腿之間。耍猴老漢今日搶了個絕好位置，正在牢房最裡，身前擋著無數的肉盾，心中大感充實。

“哭什麼哭！叫什麼叫！一群死鬼而已，不趕著去投胎往生，卻在這裡鬼混嚇人，你們也太窩囊了。”

老頭兒自胡不為走後，啞症不藥自愈，每天說的話又多又響亮。他嗓門巨大，這一番指責說來，只震得空蕩蕩的牢房回聲不斷。眾囚見怪不怪