何議長酒雖喝多，意識仍清醒，但講話速度明顯變慢，

“阿榮，我知道你對大哥的關心，不過，我這個老江湖頭殼還管用，整件事情都是經過精心設計的，美鳳的出發點一旦走錯，其他的細節我們就不用再去追問了。知道嗎？”

瑞榮沒有回答，只是點頭表示瞭解。

約十一點左右，何議長由魚仔，阿成護送回家後，瑞榮一個人躺在長沙發上，想來想去：

“這世界上的人怎麼如此複雜？唉！大家互相設計來設計去，爭來又爭去，唉，真複雜，為了討生活嗎？還是為什麼？”

好長的一夜，瑞榮完全無法成眠。

民國七十年三月的某一個星期六週末，鷹農由部隊休假返家。母親秋芳燉了一隻烏骨雞，

“阿農，媽媽燉這隻雞給你進補。”

“媽，何必這麼麻煩？”鷹農體諒母親的口吻說。

“阿農，你慢慢吃，媽媽先去忙，等一下有件事要跟你討論。”

“好啦。”

半個小時後，

“阿農，你八月就要到美國唸書了，確定了嗎？”秋芳問。

“媽，我早就跟你與爸爸講過，出國唸書的事早已定案，百分之百確定。”

秋芳停頓片刻，若有所思，然後開口說：

“阿農，你已經有女朋友了，是不是結完婚再出國去比較好？”

這突如其來，事先完全無法預料的問題讓鷹農大為吃驚，

“媽，你不要跟我開玩笑，這怎麼可能？”

“媽媽跟你說真的，不是開玩笑？”秋芳面容嚴肅地說。

鷹農看著媽媽，口氣非常溫和，雙手放在媽媽的肩頭，笑嘻嘻地說：

“媽，妳開玩笑讓大家笑一下，不錯，不錯。媽真是愈來愈風趣。”

“阿農，媽不是在開玩笑，是正經的。”

“媽，我兩個哥哥阿賢，阿榮都還沒結婚，我是最小的弟弟怎麼可能先結婚？”

“誰說結婚要照兄弟順序，你爸爸也是比你大伯早結婚。”

“媽，我出國的主要目的是去唸書拿學位，結婚會拖累我。”

“阿農，你不瞭解，男人都需要女人照顧，結婚後再去美國唸書，這樣才有人照顧你的生活起居，你可更專心念書，這道理你懂嗎？”秋芳以說教的口氣說。

“一個人讀書生活很單純，自己照顧自己就可以了。”鷹農反駁媽媽。

“阿農，淑平是個不錯的女孩子，你知道嗎？”

“媽，我知道淑平是好女孩，對我也很好，但重點是叫我結婚的時間點不對。”鷹農口氣音量明顯提高。

“阿農，淑平來過我們家三次了，我跟她討論了很久，我們兩個的共同認知是你們在出國前結婚最好，你爸爸也同意這種論點。”

聽到媽媽這句話，鷹農非常吃�