他還認識很多英俊灑脫，才華橫溢，就是運氣不怎麼好所以有點鬱郁不得志的貴族青年……結果為了這件荒唐事兒兩個朋友前所未有的大吵了一架，並且毫無懸念地動了手，托馬將軍這才知道朋友的拳頭也是很硬的——他帶著兩隻青黑色的眼圈，破裂的嘴唇和折斷的肋骨參加了那場盛大的王室婚禮——因為他不想和朗巴爾那樣往臉上擦女人用的遮瑕膏，雖然為此他失去了伴郎的資格。

“當然，他要比你……混蛋的多。”

說完這句話托馬少將就沉默了下來，說出來或許能夠讓那些貴族與抱有期望的老派軍人們一連開上好幾場通宵舞會或者用一整個夏天的狩獵來慶祝。……脆弱，懶惰，拘謹，無能，愚蠢，散漫，意志薄弱，缺乏勇氣……這些即便是生長在宮廷中的王子們也很少能夠避免的缺點與那個二十八年前被女王陛下抱在懷裡的小麵包，現在的“白爵士”完全無關，他甚至足夠冷靜，足夠淡定——好像身體裡的血不是熱的，或者是腦子裡住著個存在了上百年的幽靈——無論是褒揚，賜予榮譽還是他人的擁護與崇拜，都無法激起他的一點點熱情，就算是申請跳級，也只是為了圖書館裡的珍藏。

他原本可以成為一個非常成功的領導者。

新生們眼中的失望是清晰可見的，能在這裡的都是聰明人，他們不會看不見那份埋藏在禮貌與平和之下的疏遠。

王儲需要的教育不是如何尋求擁護，而是如何接受擁護，這個問題是在此之前沒人能夠想到的，真是悲慘，海軍軍事學院的教育者們沒有一個能夠預料到……預料到了，也無法解決，就好像你能把麵包塞在一個人的嘴巴里，卻沒有辦法讓他正常的咀嚼並且嚥下去一樣。

“我該怎麼辦？朗巴爾？負點責任，那是你的孩子。”

***

亞利克斯用一隻左手抱著心愛的書寶寶以每分鐘120步，每步約75厘米的速度直線向宿舍走去，因為右手要用來向教官與高年級生行禮——向十幾小時前還是同類的小羊們還禮——他已經成功跳級。肩章與制服，待遇，宿舍都有所不同，最令不死者高興的是，二年級生的褲子是長褲，而且宿舍距離圖書館更近一點。

現在已經是晚自習後，在就寢之前還有難得的30分鐘自由時間，很少有人在外面遊蕩，除了那些不幸的，被懲罰走正步的小羊們，他們反反覆覆地在操場上走來走去，自己喊著口令與次數，盡其所能地消耗著所餘不多的體力與精神。

走在他身邊的是勞爾，這個傢伙居然也和他一起申請了跳級，然後繼續和他住在新的兩人宿舍裡。

勞爾空著雙手，所以搶在亞利克斯之前開啟了房門，然後開燈——自從這個不怕死的室友嘗試了那個奇妙小配方並且成功了好幾次之後，就好像找到了跟隨在亞利克斯身邊，不斷為他提供些小幫助的理由——亞利克斯並不認為早上多出五分鐘的睡眠時間可以令一個人這樣感激涕零，不過他也懶得追究。

他更多的心思放在那顆亞歷山大石上面，今天在海軍博物館裡展開的課程居然提到了那顆亞歷山大石，作為一顆意外得到的變石，它蘊含著的力量讓亞利克斯迷惑，但它堅定而固執的秉性也讓不死者無法將它當作一顆靈魂寶石——紅寶痛恨寂寞，金綠崇拜強者，松石忠誠於神靈，而亞歷山大石，你需要的是什麼？巫妖的靈魂無數次詢問，始終沒有得到答案。他也曾經查閱過許多資料，猜度它所需要的東西，卻還是徒勞無功——它真應該謝謝每一個法師或者說是巫妖必備的無限耐心——雖然亞利克斯有想過抹去它的自我意識……但終究還是沒有動手不是嗎？

不過很顯然，外界的資料是無法與海軍軍事學院所有的藏書相比擬的——就像是亞利克斯借出來的幾冊書中，變石首次被發現於東加西側的山區，年輕的亞歷山大公爵率領他的軍隊征討叛逆，宿營的時候，挖掘地灶計程車兵偶爾發現了一塊“祖母綠”，他們將這塊寶石獻給統帥亞歷山大公爵，回到營帳的亞歷山大卻驚訝地發現，祖母綠變成了紅寶石！於是他立刻向士兵們宣佈，這是上天與神靈的旨意，他們必將得到勝利！——之後他們果然凱旋而歸，時值公爵21歲生日，他就將這顆新發現的奇異寶石鑲在了自己的王冠上，並賜名為“亞歷山大石”，並且一直帶著它東征西討，成功地將東加的國土拓展到現有面積——因為亞歷山大石被稱為“白晝裡的祖母綠，黑夜裡的紅寶石”，極為愛戴這個統帥的將士們請求公爵同意，將自己的旗幟與戰袍全部改為紅綠兩色，那種由對稱的紅綠色塊拼起來的筒狀袍子現在只有馬戲團裡的小丑會穿，不過在