周小郎回頭看看她，搖頭道：“喬姐姐，聽我一句勸吧，你掙錢也不容易，自個兒存著多好，何苦拿去填了那賭坊。”

那喬娘子的臉色一變，猛地伸手一戳周小郎的額頭，喝道：“你個不缺吃穿的，能懂個屁？！”說著，“咣”地一聲甩上了門。

這一變故，驚得周小郎衝著那關了的房門狠眨了一會兒眼，這才回過神來。他不禁搖了搖頭，將那串錢塞進懷裡，一回頭，便跟好奇看著這邊的阿愁撞了個眼對眼。

“你洗完衣裳了？”周小郎笑著走過去，道：“還沒問你叫什麼名字呢。”又道，“我叫周昌。”

頓時，阿愁耳邊響起一串熟悉的臺詞：“周昌跳下去了，唐塔也跳下去了……”於是，她忍不住笑了起來。

那彎彎的眉眼，忽地就叫周昌愣了一下，然後他也跟著咧嘴笑了起來，道：“你笑起來還挺好看的。”

許是這句話勾起了隔壁喬娘子的好奇心，那原本被甩上的門，忽地就開了。穿著桃紅大襖的喬娘子從門裡探頭出來往阿愁這邊瞅了瞅，然後她也笑了起來，道：“還真是，笑起來倒沒那麼醜了。”

阿愁：“……”

雖然對這位喬娘子為人還不太瞭解，可一個“喜怒無常”的評論，卻是就這麼深深扎進了阿愁的腦海裡。

看著喬娘子身上那件桃紅的襖兒，阿愁心裡忍不住一陣疑惑。這位於午間跟樓下吵架時，曾說過她是個沒男人的女人，阿愁原猜著她大概也是個寡婦的，可……作為寡婦，應該不可能會穿這種豔色衣裳吧？

她這裡疑惑著時，喬娘子已經一搖三擺地走了過來。她低頭看看阿愁，再看看她腳邊木盆裡的織物，以及她拿在手裡的竹竿，卻是一挑眉梢，忽地就從阿愁手裡搶過那根竹竿，替她將竿子裝進廊下吊著的兩個繩環裡，然後斜眼問著阿愁：“你叫什麼？”

“阿、阿愁。”阿愁趕緊答道。

“這名字，可真不吉利。”喬娘子嘖嘖咂了兩下嘴，又伸手粗魯地在阿愁頭上拍了一下，道了一句：“我上工去了。”便下了樓。

直到看著她出了院門，周小郎才從欄杆邊縮回腦袋，對阿愁笑道：“原來你叫莫愁啊。莫愁這名字挺好的呀，挺吉利的。”

頓時，阿愁便知道，這位周小郎可真是個暖心boy呢。

愛操心的周昌周小郎，好像生怕喬娘子的話會傷害到阿愁那幼小的心靈一般，竟衝著顯然應該是不識字的阿愁吊起書袋來，什麼“河中之水向東流，洛陽女兒名莫愁”，直到他忽然想起這首詩是稱頌著一個美貌的莫愁，而眼前這一笑起來幾乎都快找不著眼睛的小莫愁，可明顯是跟“漂亮”二字靠不著邊的，他這才訕訕地收了聲。

他和阿愁大眼對小眼地對望了一陣，卻是不顧他阿孃還在家裡等著他回去，忽地一彎腰，從阿愁腳邊的木盆裡拿起一塊絲綢巾子，道：“這是要晾上去的吧？你個兒矮，夠不著，我幫你吧。”說著，便踮著腳尖努力去夠那懸在廊柱一半處的竹竿。

其實說起來，十一歲的周昌在同齡人裡可算不得是個高個兒。見他吃力地踮著個腳，阿愁便回屋去搬了張方凳出來，然後爬上方凳，從他的手裡拽過那塊巾子。將巾子晾上後，她一低頭，便只見周昌已經從盆裡又拿了一塊遞給她。

於是她彎著眼衝他道了謝，二人合作著將三塊綢巾都掛好了，周小郎又伸出手，準備去扶阿愁，道：“小心些，可別翻出欄杆外面去。”

阿愁才剛要扶住他的手，就聽得樓梯上傳來二木頭的聲音。

“小郎哥，你快離她遠些，她可不是什麼好人呢。”

周昌眉頭一皺，卻是先把阿愁從方凳上扶了下來，這才扭頭看著從樓梯上探出個頭來的二木頭道：“先生沒教過你嗎？‘惡言不出口，惡聲不入耳’。再說了，阿愁才剛來，你怎麼就知道她不是好人了？你看到她做過什麼壞事了？”

阿愁下了方凳後，扭頭往樓梯上看去，卻是這才發現，原來那樓梯上匿著的，除了個二木頭外，還有樓下西廂裡的一個小姑娘。

見他們敗露了行跡，小姑娘不客氣地伸手在二木頭的頭上拍了一巴掌，然後站起身來，一邊拍著膝蓋上的灰塵，一邊對那周小郎笑道：“小郎哥哥說得對，我阿爹也常這麼教著我們的。”

這女孩的聲音，立時便叫阿愁認了出來，這正是午間跟二木頭打架，哭著說不要做女孩的那個孩子。

“你是叫阿愁嗎？”那女孩上了樓，於阿愁的身邊站住，又拿眼對比了一下她倆的個頭，因笑道：“