一個多時辰的規矩，不過是想看一看你們各人的深淺，也算得是對你們的一個大概瞭解了。結果卻是……”

她搖了搖頭，看著阿愁等人和藹一笑，道：“簡直不堪入目。”

頓時，原本被她那和顏悅色所迷惑的一眾女孩兒們，都被這幾個帶著惡毒的字眼兒給鎮住了。

英太太卻依舊笑得那般和藹可親，又道：“我原說，你們一個個這麼大的人了，只要教導了你們府裡的規矩也就成了，今兒一看才嚇了我一跳，天底下竟還有這等沒個規矩的，一個個站沒個站相，坐沒個坐相，言談舉止粗陋不堪，叫人不及掩鼻。所謂‘知恥而後勇’，偏我看你們一個個竟都不覺得自己丟人，還頗為沾沾自喜。這才是最丟人的地方！”

她那般毫不留情地罵著人，臉上卻依舊一副平靜安詳的模樣。這強烈的對比衝擊，立時就叫林巧兒等稟性柔弱的，眼睛裡泛起了淚花。

那英太太眼眸一轉，暗含銳利的眼打林巧兒的臉上一掃而過，直嚇得她眼裡含著的淚立時就噎了下去，英太太這才又道：

“今兒是你們進府的頭一天，照理不該跟你們講這些的，可這人啊，總有一身的賤骨頭，我只怕我若是一開始就對你們松乏了，倒叫你們覺得府裡寬鬆，我也是個好性情的，因此更加不肯上進了。將來你們出去，別人不會說你們懶惰，只說是我沒教好人，倒白叫你們帶壞了我的一世清名。既這樣，倒不如一開始我們就把話說清楚了。我這人呢，看著好相處，其實骨子裡最不好相處了。且我還喜歡折磨人，今兒也就算了，不過是一場試練，你們的錯處我且放過。從明兒起，你們誰也別叫我抓住錯處，不然，我會訓得你們哭爹喊孃的。不過！”

她抬起一根肥腸般短而粗的手指，笑眯眯地搖了搖。

“公平起見，我得先交待你們幾句我個人的喜好。我這人，極討厭有人於我的面前哭哭啼啼，你們若是在我面前哭了，我會很惱火的。我一生氣，就很愛打人。打得你們哭得更兇的話，我只會更惱火。當年在宮裡，因著這個原因，也不知道打死了幾個不長眼的。至於你們，既然你們父母師長願意讓你們進府來受教，想來我就算打死你們，他們也不會有什麼話好說。”

頓時，阿愁便感覺到，身旁的林巧兒明顯打了個哆嗦。阿愁卻暗暗以懷疑的眼看了看那英太太。雖然她能從英太太那眼神裡看出她果然不是個好性情的人，可這般草菅人命……總感覺不太可能——她卻是忘了，這可不是後世那個強調人*權的年代，於這個世界裡，平民百姓的性命於貴人眼裡，真個兒如草芥一般的，便是出了人命，也不過是罰些銀兩的事。

顯然，像她一樣對英太太的話抱有懷疑的人，不止一個兩個。英太太似乎也看出來了，不過她並沒有就這一點再說什麼，只笑道：“醜話已經說在前頭了，你們當中有覺得自己可能會熬不下來的，趁著這會兒行李還沒開啟，趕緊提出來，我也會替你們向你們的父母師長做個解釋，定不會叫你們回家捱了罵。可有人要退出的？”

她等了一會兒，見眼前的女孩們都站著不動，便微微一笑，又道：“既然你們沒人站出來，就表示我們已經相互認可了。那麼，我再說幾點。我這人最討厭的幾件事：其一，我討厭人哭哭啼啼，這之前已經說過了；其二，我還討厭人不守規矩；第三，我更討厭別人對我油腔滑調，奉迎拍馬；最後一點，我十分十分討厭人不守本分。

“未來的十天裡，你們要跟著我學規矩，學宮裡的規矩。許你們會說，將來你們都是梳頭娘子，又不進宮，幹嘛要學宮裡的規矩。呵，梳頭娘子和宮裡的女孩們原就沒什麼不同，不過都是侍候人的罷了，跟著我學好宮規，於你們只有好處。與貴人來說，底下人懂規矩，他們才愛用，不懂規矩的，自然永遠也入不得他們的眼。只就這一點，將來你們就受用無窮。只是，如今單憑我這般說，你們大概不會信的，將來總有一天會對應出來。到時候你們是恨我也好，謝我也罷，我都不圖，我就圖你們當下裡能聽話。”

說著，她回過頭來，對那為首的侍女道：“紅衣，送她們去她們的院子。”又道，“今兒下午就別派她們什麼活計了，只叫她們把自個兒的住處打掃出來，另外，你再給她們講講府裡的規矩。”

“是。”那叫紅衣的侍女斂手應了一聲，又問道：“兩位姑姑那裡……”

英太太一皺眉，扭頭看看階下那一眾女孩，卻是沒了個笑臉，道：“虧得她倆給我找事做！這模樣的，她們不嫌棄，我可嫌棄著呢。就說我說的，這會兒實在拿不出手，叫她倆暫時歇著吧