饒是葉婉見多識廣，對阿舞那個禽獸一般的父親也頗覺匪夷所思，親生的骨肉怎的就跟有什麼深仇大恨似的，生生給送進了青樓去受那活罪。就算是家中活不下去了，送到大戶人家去做丫頭侍女也好，為了多賣一兩二兩的銀子，竟毫不在意地毀了自家女兒的一輩子，真真不是個東西。

幾位掌櫃也皆是搖頭嘆息，他們對阿舞很是同情憐惜，卻別無他法。孝道在那擺著，不管阿舞的混賬父親做過什麼，終究是生養了阿舞一場，他們還能攔著人家父親管親生女兒要“贍養”銀子不成？可憐阿舞才出了虎口，轉眼又入狼窩，心中悽楚痛苦也只能自己往下嚥罷了。

“回頭叫阿舞隨我一道去京城吧。”葉婉暗暗嘆出一口氣，所謂清官難斷家務事，阿舞只是她鋪子中的一個夥計，這種事她也不好替她強出頭，直接帶了阿舞遠離了這裡，也算是一個不得已而為之的法子了。

“好好，回去我就與阿舞說，她定是樂意的。只這事不能聲張，不然叫那老混蛋聽到風聲，追到京城去，反給東家添麻煩。”香芹聞言眼睛大亮，一拍巴掌，很是贊同葉婉將阿舞帶走。只要阿舞悄無聲息地遠走，那老混蛋再沒了藉口到在水一方去鬧了。也省得阿舞整日驚惶愁苦，聽到點什麼動靜都要嚇得面無人色的，長此以往下去，非把她逼瘋了不可。

阿舞的事計議已定，眾人便撂開了這個話題，大夥兒難得與葉婉相聚一場，可不想盡說些糟心的事兒。由薛掌櫃帶頭轉而說起了旁的趣事，席間氣氛也恢復了先前的其樂融融。

一時飯畢，葉婉有些微醉，順勢便歇在了龍門酒樓的後院。雖說她人常年不在平安鎮，各間鋪子裡依然保留著她的房間，倒是蔚凌羽，瞧著幽蘭、玉竹兩個安頓葉婉歇下了，他獨個兒去了龍門客棧，隨便尋了個房間，歇下不提。

第二日，葉婉早早就醒來，因著宿醉，頭還有些疼，她沒有召喚兩個丫頭過來，自己悄悄起身，洗漱一番後，稍稍覺好了些。幽蘭和玉竹聽到裡間有動靜，知是葉婉起了，忙忙穿戴整齊，進到裡間服侍。

待葉婉收拾妥當，徐掌櫃已經吩咐夥計端了早飯送到葉婉房中，葉婉叫了兩個丫頭一起坐下來吃，發現徐掌櫃還很細心地給她準備了一碗醒酒湯。就著爽口的小菜略略喝了一碗濃稠的米粥，葉婉又捏著鼻子喝下醒酒湯，這才叫了幽蘭和玉竹，將給陳嬸子等關係要好的幾家備下的禮物搬上馬車，準備往溪水村去。

車伕昨晚就得了吩咐，知道今天一早就要趕去溪水村，一大早起來就將車套好了，幫著兩個丫頭把一大堆東西搬上馬車，待得葉婉上了馬車，鞭子一甩，趕著馬車“噠噠噠”地往溪水村去。

那邊蔚凌羽用過早膳過來龍門酒樓尋葉婉，正見著葉婉的馬車越駛越遠，忙叫人牽來馬，追著去了。畢竟騎馬要比馬車快，剛出了平安鎮的城門沒多遠，蔚凌羽就趕上了葉婉的馬車。聽到越來越近的馬蹄聲，葉婉心中一動，掀開車簾的一角，見果然是蔚凌羽，不自覺帶了些嗔意，問道：“不好生歇著，你來幹嘛？”

“好歹我也在溪水村住了些日子，也想回去看看不行麼？”蔚凌羽微微笑著，葉婉那張小臉有些發白，在晨曦的照耀下格外惹人憐，讓他的心臟不受控制地“噗通、噗通”猛跳，只能兀自強裝鎮定。

葉婉撇撇嘴沒再說什麼，一甩手放下了車簾，重新坐好，嘴角卻是微微上揚著，心中忽地湧起一股愉悅。兩個丫頭坐在一旁，將一切看在眼裡，悄悄交換了一個心照不宣的眼神，亦是沒有吭聲。

陳嬸子一家昨日就聽去鎮上回來的人說，葉婉回來了，所以他們一家子早早就準備好了茶水、點心、糖果，等著葉婉的到來。不多時，就聽見外面有馬車的“轆轆”聲和馬蹄的“噠噠”聲，陳嬸子“噌”地一下站起身，道：“誒喲，是婉丫頭吧？”說著拿腳就往門外去看。

到了陳嬸子家大門外，葉婉讓幽蘭和玉竹將給陳嬸子一家子的幾匹上好的布料、幾件精巧的釵環和一些京中的特產搬下來，正要敲門，大門自裡面被開啟，葉婉與陳嬸子差點撞了個滿懷。

“我就說是婉丫頭來了，果然呢。快進屋來。”有兩年左右沒見著葉婉了，對於這個自己看著長大的孩子，陳嬸子是真想得慌。

“陳奶奶是能掐會算不成？竟都沒等我敲門，就來迎我啦。”小手被陳嬸子溫暖的粗糙大手拉著，葉婉心頭忽地一片寧靜，那些微的陌生感也完全消失不見。她這才離了溪水村多久，再回來發現，這裡幾乎完全變了一個樣兒，先前那些土坯房或是茅草房都不見了，取而代之的是一水兒的青磚