蔚凌羽在軍營待了三年，吃住都與眾將士一般無二。三兩個月一次的開葷，也就是千八百人殺一頭大肥豬，也不講究什麼烹調方法，用鹽水煮熟了就吃。起先蔚凌羽還覺難以下嚥，過不到半年，竟開始覺得白煮肉也是美味無比了。

這次來了澤城，蔚凌羽覺得自己的舌頭簡直是到了天堂，別說什麼雞鴨魚鵝了，就連青菜豆腐都吃得停不下筷子。葉婉撇嘴嘖嘖道：“知道的你是誠王世子，不知道的還以為你是難民呢。我記得你以前吃飯挺斯文的啊，才幾年不見，怎麼變得這麼粗俗？”

蔚凌羽啃著排骨頭也不抬地回道：“你懂什麼？就是要大塊吃肉、大碗喝酒才痛快。我這叫豪爽。”蔚凌羽到了軍營，日日與一幫大老粗在一起，耳濡目染之下，激發了他性格里隱藏的不羈。而從小學習的規矩禮儀就如同刻在骨子裡一般，也不是那麼容易拋卻的，只是在葉婉兄妹面前，他不願意端著架子，假模假式地裝斯文了。

“看來阿羽這幾年變化不小。”葉睿晨白玉一般的修長手指擎著一隻掐絲琺琅小酒盅，嘴角掛著一抹玩味的笑，此時的蔚凌羽，他看著愈發順眼了。當年那個道貌岸然的、渾身透著虛假的蔚凌羽，讓他每看一眼都覺得手癢得很，想揍上他幾拳。

“你是不知道我這幾年過得是什麼日子啊。”蔚凌羽吃得差不多了，撂下筷子，拿了帕子擦擦嘴，開始與葉睿晨訴起苦來。說是訴苦，蔚凌羽的嘴角卻總是帶著舒心的笑意，在軍營的生活是清苦些，但日子過得當真是暢快。那裡的人都是直腸子，有什麼說什麼，完全不像外面的人，一句話恨不能拐上八個彎兒。在軍營裡，只會些爾虞我詐是行不通的，有真本事才是硬道理。

雖說吃了不少苦頭，學到的本事也不少。最重要的是，蔚凌羽與那班官兵將領關係處得極好，將來誠王將兵權交予他，也能省去不少是非。幾人邊喝邊聊，待說到誠王妃的病症，葉婉頗覺奇怪，聽蔚凌羽的描述，她十之八九是中了“紅顏遲暮”，可為何單單隻有手部蒼老？

此時葉婉倒是對誠王妃的病症多了些好奇，難道這世上還有旁的什麼毒，是與紅顏遲暮有異曲同工之妙的？好在這類毒是慢性的，沒個一年半載還要不了人命。況且葉婉看蔚凌羽也不是很心急的樣子，她決定還是幫著葉睿晨料理完閻羅殿這邊的事再出發去京城。

蔚凌羽確實不是很心急，誠王妃的種種作為已經傷透了他的心，他有時甚至希望她不如死了算了，就讓他兒時記憶中的那個溫柔可親的孃親成為永恆。

蔚凌羽回了龍門客棧休息，葉婉與葉睿晨回了葉宅。“哥，那個萬劍閣你打算怎麼辦？”

萬劍閣在江湖上也是能佔得一席之地的勢力，幾個月前忽地與向來井水不犯河水的閻羅殿起了衝突。實際上也不過是他們的三閣主劉旭受人挑唆，單方面地把閻羅殿當成了假想敵。而這個挑撥之人，倒也算得上是個熟人，正是當年與葉睿晨一起乞討的虎子。虎子當年沒有跟著葉睿晨，他不甘居於人下，尤其是葉睿晨這個讓他羨慕嫉妒的人。

葉睿晨到平安鎮之前，虎子是當地乞丐中當之無愧的頭子，他說一就沒人敢說二。就在他極為享受這種尊榮時，葉睿晨來了。這個個子不算高的瘦小子，對他半分畏懼都沒有，幾次找茬尋釁都被他打了回來。漸漸的，一大波乞丐都倒向了葉睿晨：他身手好且不恃強凌弱。乞丐們對葉睿晨不同於對虎子的畏懼，是真正的擁護親近葉睿晨。對於這一點，虎子一直懷恨在心。葉睿晨帶走了一批乞丐後，虎子也離開了平安鎮，因為他受不了日後葉睿晨對他的施捨，對他來說那是種羞辱。

在外輾轉了兩年，虎子偶然間加入了萬劍閣，因他機靈會逢迎，很快就混到了劉旭的身邊，不久就成了他的心腹。幾個月前，虎子意外遇見了外出辦事的天同，他很是得意地與天同誇耀著自己如今的風光，心中暗爽不已，可以將昔日的故交踩在腳下，他覺得自己的人生圓滿了。可是隨後他卻在天同口中得知，葉睿晨竟然就是閻羅殿的老大。

回去後，虎子越想氣兒越是不順，他苦心鑽營，如今也不過是個跑腿的，而葉睿晨呢，竟然組建了閻羅殿。就連當年那個小屁孩兒小柱子，在江湖上都混得有頭有臉了。一個陰暗的念頭爬上心頭，虎子到劉旭跟前，添油加醋地將閻羅殿說成了是萬劍閣的威脅，還拿黑虎山莊說事，分析著閻羅殿遲早也會對萬劍閣出手，不如先下手為強。

劉旭本就是個耳根軟的，聽虎子頭頭是道這麼一分析，覺得很有道理，二話不說，指使著手下對閻羅殿動手了。你來我往地摩擦了幾回，葉睿