在小六子的幫助下，阿福一行人順利地護衛著李長德等人出了東佃城，連夜向著朝州城趕去。出城前，阿福對小六子各種旁敲側擊，他對他，或者說是對他身後的那個人很是好奇，奈何小六子的嘴就像是個蚌殼一樣緊，怎麼也不肯鬆口。阿福也只好暫時放過他，畢竟現在已經可以肯定，即使他還不能算是自己人，起碼還不是敵人。

寅時末，阿福等人平安進了朝州城，隨即馬上就去見了正在吃早飯的蔚凌羽和葉婉。對於李長德被倭國人抓走一事，黃雄一直很懸心，昨天他隨著蔚讓一起來到朝州城，馬不停蹄地安頓好帶來的平州三萬駐軍後，天色已經很晚，今天一大早就過來與這二人一同用餐，順便詳細打聽打聽要如何營救或是贖回李長德的事情。

“黃老不必心焦此事，阿婉已經派了人去東佃城，這兩天應該就會有訊息傳回來。”蔚凌羽和葉婉一路與兵士們同吃同住，從不擺架子，蔚凌羽更是將四位參領視為師長般敬重。而黃雄與他二人相處起來也很是輕鬆。

話音方落，

院中由遠及近就傳來了李長德的大嗓門，他正罵罵咧咧地與阿福數落著倭國人是多麼多麼無恥，盡會使些上不得檯面的手段；將他們抓了去還不給他們食水，早知這般，當初他們也不該對待倭國俘虜那般優容云云。李長德從阿福那裡已經得知，軍中所有的細作在大戰結束後就被全部揪出來處死了，心中最大的隱憂除去，他和兄弟們也安全地回來了，倭國再不能拿他們做文章來要挾炎麟國什麼，李長德可說是一身輕鬆。

聽見外面是李長德的聲音，黃雄“噌”地一下站起身，帶翻了粥碗也顧不得理會，拔腿就奔出房間，正瞧見李長德手舞足蹈地與一臉無奈的阿福抱怨數落倭國人。“老李！你回來了就好啊！”李長德等人被抓走，倭國竟開出一百萬兩白銀的價碼要炎麟國贖人，對此黃雄多少還是有些怨怪葉婉的，要不是她提出不殺倭國俘虜，而是拿來換銀子，倭國也想不出使出這麼一招。不過好在李長德等人很快就被救了回來，才不致炎麟國白白遭受一百萬兩的損失。

“黃老哥！哈哈哈哈，我老李這不又回來啦！倭國那幫小王八蛋想在老子身上打主意，可沒那麼容易。”得知倭國人先前開出的贖人條件中竟還包含了朝州城、鐵劍山和平州，李長德差點沒氣得跳腳，他自認自己和那些兵士們是不值這麼高的價碼，就算值，他也絕不會為了自己活命，讓炎麟國拿出土地來換，那是對他半生戎馬，為炎麟國浴血沙場的侮辱。

蔚凌羽和葉婉也緊隨其後出來，見得李長德毫髮無損，便也安心了。葉婉也沒想到阿福他們這麼快就將李長德等人救出來，還帶回了朝州城。招手叫阿福到近前細細一問，葉婉和蔚凌羽都不禁陷入了沉默，他們從不知東佃城中竟還隱藏著炎麟國的同盟，此人是男是女、是何種身份，究竟是一個人還是一群人，他們一概不知曉，雖然這次他們得到了幫助，但也不排除下一次會被人在背後捅一刀的可能。“叫小豆子他們慢慢查訪罷，目前來看，東佃城中有這樣一個肯幫助咱們的勢力，總還算是好事。”葉婉若有所思，下意識覺得這人或是這些人不會對炎麟國造成危害，但在不能完全知道對方底細的情況下，該防備還是要防備的。

與李長德廝見一番，蔚凌羽勸慰了他幾句不要將此事放在心上等語，便叫他先回去休息休息，休息過後再去兵士們面前露露面，免得他們還跟著擔心。

送走李長德不久，又有兵士前來稟告，倭國使者周巖要求儘快交接銀兩。“得了，這頓飯是甭想吃消停了。”葉婉撂了筷子，正好她吃得也差不多了，早點將周巖等倭國人送走也好，她已經在計劃著著手整頓軍隊紀律和思想教育，想要將蕩寇大軍打造成炎麟國最精銳、最先進的部隊。

待葉婉來到知府衙門的小花廳時，周巖等人已等候多時。“長公主，請儘快點清銀兩數目，我等也好回去覆命。”周巖臉色極其陰沉，先前那兩個倭國信使隱晦地提起倭國安插在炎麟國的細作之事，稱他們已被盡數拔除，他本自不信，那些人潛入炎麟國許多年，幾乎可說已完全融入到了炎麟國中，就猶如小水滴匯入大海，想將這些人找出三個五個的都是極不容易的事，

更遑論“盡數拔除”。可是昨晚他們在套“護衛”他們住處的炎麟國兵士話時，那些兵士絲毫不避諱與他們談起細作之事，還清清楚楚羅列出一些人名，正是那些細作在炎麟國中所用的名字。末了還要帶他們去那些細作的埋骨之處看看，言道那些人入土時間不久，這個時候扒出來，應是還可辨認清楚那些人的面貌。這時周巖才駭然發