影裡連連搖著頭。可是她不知道父親看見了沒看見，就勢把身子一歪，伏在被窩上，她的心在不停的顫動，好象有一股溫熱的泉水在心上流動。咳！天哪，她經過了多少災難呀，今天又到了這個關節上，走到十字路口。

那天晚上，朱老忠摸著黑，踏著那條小道上小嚴村去。路上的雪化了又凍住，兩隻腳一踩上去，就疙疙瘩瘩的。他奔奔坷坷地走著，到了嚴志和家門前，敲門進去，和江濤、嚴志和、濤他娘唸叨了一會子開大會的事。朱老忠說：“有個事兒，我想跟你們商量商量。”

嚴志和問：“你說春蘭和大貴的事？”

朱老忠說：“唔！老驢頭答應把春蘭給大貴了。”

嚴志和看了看朱老忠說：“好，好啊！這麼著好。在我這心上，算是完了一件事情。再說咱沒兒不使婦，沒過門的媳婦，常來常往也不好。”

濤他娘也笑了，說：“過來過去都是咱一家子人！”

嚴志和跟濤他娘話雖這麼說，心裡還是不怎麼同意把春蘭嫁給大貴，他們捨不得。自從運濤坐獄的那年，春蘭就常過來幫他們縫縫洗洗，頭疼腦熱的時候，也來服侍湯藥。春蘭好象一條紅繩，把運濤和老爹老孃系在一起。他們一看見春蘭，就會想起運濤，感到兒子的溫暖。如今一說起春蘭要出嫁，孩子大了，他們說不出一個不字。可是春蘭要是真的離開他們，卻又象失去一件寶貝似地心疼。朱老忠呢，也不過是試探一下罷了，春蘭嫁給大貴，他固然高興，春蘭和運濤結婚，他更高興。可是這也只是一個幻想，誰知道運濤什麼時候才能出獄呢？江濤看準了三位老人的心情，也說：“春蘭嫁給大貴，我當然樂意，可也得看春蘭願不願意。”

他這麼一說，幾個人同時沉默下來，不再說下去。真的，春蘭這孩子，她要是一直撲著心嫁給運濤，可是怎麼辦呢？這個問題，誰也答不上來。江濤猛地想起，他聽到人們說過，監獄裡允許家裡妻子去探望，允許未婚妻去結婚，還可以同屋居住，可是那只是一個傳說，沒有銀錢墊道，那是萬萬不能的。他又想到，雖然如此，到底運濤什麼時候出獄？春蘭還是和大貴結了婚好。

第二天吃過早飯，江濤去找朱老忠和朱老明，商量以後怎樣應付鎖井鎮上惡霸地主的事，黃昏時分才回來。走到北街口上，春蘭從小門裡走出來，手裡提著個小紅包袱，見了江濤，停住腳步說：“江濤！來，我跟你說個話兒。”江濤走過去說：“正想找你說個話兒，你這是去幹什麼？”

春蘭說：“才說到咱院裡去，這是給你做的一雙鞋，怕的是老人上了年紀，在燈下做活熬壞了眼，她身子骨兒單薄，再累得好兒歹的！來，你穿穿，合適不合適？”江濤他們說著，走到春蘭家裡。

江濤坐在炕沿上試著鞋子，春蘭又說：“有什麼衣裳該縫了，該洗了，你就拿過來。你不在家的時候，剩下兩個老人孤孤單單的，我常過去看看，你在家裡，我就不過去了。”

春蘭娘看江濤人長高了，白白致致，出秀成大人了。又想起運濤，掃了春蘭一眼，就避出去。春蘭說：“江濤！你喝水不？我給你燒壺水喝。”又拿起笤帚，說：“看你身上那土，來，我給你掃掃。”

江濤說：“我回去吃飯，不想喝水。”他看著春蘭臉色蒼白，人也太瘦了，鼻骨梁尖尖的。問：“你，打算怎麼辦……”問到這裡，不敢再往下說。他怕春蘭害羞，不願跟他談出心裡的話。

春蘭冷笑一聲說：“你看，幾個老人有多麼瞎心！”說著臉上紅起來，撅起嘴，眼上掯著淚花。春蘭給江濤身前身後都掃了個乾淨，見他胸前落了幾個粥點，也拿笤帚疙瘩颳了半天。她說：“我也有個話兒，想跟你說說。”她說到這裡，閉住嘴停了一刻，才說：“我想去看看運濤。”

江濤一聽，閉著嘴不說話。要說不行，就是打了她的高興。要說是行，那塊寶地就是為上濟南賣了的。他睜起黑眼瞳，問：“你想他了？”

江濤這麼一問，春蘭的眼淚就象雨點子唰地一下子落下來，舌尖舐著唇邊上的淚珠，出了口長氣，看著窗外說：“唔！”

到這刻上，江濤實在同情春蘭，恨不得和春蘭插翅飛到濟南去。他說：“你願意去，咱想個辦法讓你去。”真的，要是還有一塊寶地的話，他也願意把它賣了，叫春蘭見到運濤。

春蘭眼淚流到臉上，說：“運濤走的那天晚上，給我說下話兒，叫我等著他，他還要回來……”說著，又抽抽咽咽地哭個不住。

江濤眼圈發酸，滴出淚來，說：“春蘭！你年紀也不小了，我想告訴你說，你也別煩