“哎呀！妝都花了！”她不甘心兩個多小時的努力就此報銷，連忙伸手抹下袍子上的白粉，往自己腮上添補，“都是很貴的化妝品呢，船長，你怎麼能這樣！”

海雷丁鬆了手臂放開她，左右掃視，從矮几上扯了一塊檯布，蒙在尼克的小臉兒上，像刷盆子一樣猛擦。

“別！別！我費了半天勁呢！”尼克哀嚎掙扎，無奈力氣不濟，所有努力瞬間化作一塊髒兮兮的檯布。

海雷丁把布扔到地上，凝視這張被擦得通紅的原裝小臉兒，滿意地點了點頭。她這種年紀的女孩子本來就不該化妝，汙濁的妝容蓋住鮮嫩顏色，倒不如素面朝天自然。

“這樣好多了，你弄成剛才那副樣子出去，我在伊斯坦布林也不用混了。”海雷丁笑著颳了刮她的小鼻子，“不知道的，還以為我帶了只猴子出門吃飯！”

“應該沒那麼差吧？”尼克看著被丟在地毯上的兩隻菠蘿麵包，悶悶地道：“以前沒這麼多高階化妝品，我用兩隻白陶碗掛在胸前就騙過一船人呢。”

“這個傳說我聽過很多遍了，”海雷丁微笑著說，“神秘而美麗的海妖浮在水面上，一面歌唱一面將水手們拖入漆黑海底誰知道真相是這樣的？”

“我就是長這樣。”尼克垂下眼簾，長長的睫毛遮住眼神。被連番嘲笑打擊，她沮喪極了，“前面跟後面一樣平，穿男人衣服像跑堂，穿女人衣服像猴子。一身傷疤，看起來也不像能生養孩子的，人人都說我配不上船長！”

聽了這段賭氣般的自白，海雷丁才突然有些歉意。以前她總是那樣混沌未開，沒心沒肺的樣子。他忘記了，身為女孩子，尼克心底深處還是會在意相貌、身材等外在的東西。

“對不起，我不該時常打擊你。”海雷丁輕嘆一聲，抬起她尖尖的下巴頦。“其實你很漂亮，只是年紀還小，沒長開呢。我曾經教過你，不要用自己的短處跟別人的長處較量，鬱金香球莖發芽之前就是一堆不起眼的土塊，誰知道她們擁有讓整個土耳其瘋狂的魔力？”

“真的？我怎麼沒發現？”尼克仰著臉問。

“你有雙美麗的黑眼睛，”海雷丁低頭親吻她的眼瞼，“像寶石一樣純淨。”

“你有細緻的脖子和鎖骨，天生膚白如雪。”這一刻，他湛藍的眼睛像大海一樣溫柔，吻一個接一個的落下去，誠摯而溫柔，一直到他的嘴唇覆在她胸前猙獰的烙印上。

“傷痕是過往的勳章，誇耀完美無暇的身體，只能證明主人從精神到肉體都未經磨礪。”

“你身材輕巧，腰肢纖細，還有一對我從沒見過的可愛小腳丫。”他在她耳鬢邊斯磨輕語，將灼熱的氣息吹進她耳朵裡：“我沒告訴過你嗎？不用什麼透明性感睡衣，只要你赤腳躺在那裡，我就會立刻興奮起來”

尼克被誇獎地目眩神馳，臉頰上泛起玫瑰般的紅暈，幾乎插上兩根翅膀就能飛起來了。

海雷丁這段話有些誇張成分，因為他本性是個喜歡豐滿成熟女性的正常男人，不是喜歡小孩的變態。可世上總沒那麼完美的事，他幾十年來碰上最合適的這隻小野獸，恰好有副四季豆身材。但說一些讚美的話又能費多少工夫？作為一個有閱歷的好情人，海雷丁很懂得如何讓她身心愉悅。

從出生到現在，一生中經歷過那麼多人和事，尼克也從未聽過如此多的正面誇獎。她暈陶陶地趴在海雷丁懷裡，一顆小心臟漲滿熱烈的歡喜：

“還有嗎？還有嗎？繼續誇我，用力誇我呀！”

“還有，你的正面和背面其實有很大不同。”海雷丁噗嗤一笑，掐了掐她飽滿如桃子的臀部，幽默地道：“你有一個無與倫比的翹屁股，別提多銷魂了。另外，你的外祖母生育了五個健康的孩子，你母親的記錄則是七個，每個都活蹦亂跳，精神的讓人頭疼。所以別擔心，根據我們船醫偉大的科學預測，你的產量會相當、相當可觀。”

“再可觀，你也不該帶她去那種宴會！”

一個清亮的聲音在廊柱外響起，維克多拾級而上，大聲表示不滿：“東方的風俗和歐洲完全不一樣！在歐洲，出席正式宴會要攜妻子，可在土耳其，有身份的家眷是從不出門的。出席這種宴會的女人，不是奴隸就是寵物，什麼淫/蕩齷齪的事情都可能當眾發生！”

“沃桑不會那麼露骨的，他是個喜歡附庸風雅的人，比起當眾淫/亂，更可能找一堆所謂的藝術家詩人來表演。”海雷丁轉頭詢問尼克，“不過船醫說的風俗也沒錯，這是個單純服務男性的宴會，會有穿著暴露的女人跳舞，也會有人跟我調情，你能接受嗎