陸建章接過段祺瑞的話，繼續說道：“湖南的永州、郴州，江西的贛州都丟了，漢陽也陷落，武漢告急。”

袁世凱身軀徒然一震，好不容易的撐住了身形，他深深吸了一口氣，看似平靜的說道：“田中玉的中央第一師呢？李純的五個師呢？湖北新編五個混成旅呢？”

“大總統，”段祺瑞無奈的嘆了一口氣，“南軍六路大軍同時進攻湘贛鄂三省，中央第一師首尾不能相接，又被敵人的細作破壞了通訊，作戰行動一直都很被動。萬般無奈之下，田蘊山為了保全生力力量，只能下令退守衡陽。目前中央第一師主力尚存，又與湘軍部隊以及之前廣西第一軍的餘部會合，正在衡陽佈下重防，應該還有翻盤的機會。”

事實上中央第一師從兩萬人已經被打得只剩下一萬多人，而段祺瑞只能把話往好的方向去說，多多少少給大總統漲點信心。

袁世凱沒有說話，用一種嚴厲的眼神盯著段祺瑞。

段祺瑞頓了頓，繼續說道：“江西是因為發生了一些狀況，李烈鈞的部將林虎在瑞金一帶糾集叛亂分子和土匪，與廣東三十八師配合攻取贛州。李秀山一時大意所以才在贛州吃了虧，不過李秀山昨天剛發來電報，誓言堅守南昌，絕不讓敵寸步。”

陸建章熟悉武漢的情況，他等段祺瑞說完之後，緊接著補充道：“大總統，湖北五個混成旅到現在只是空番號，完成建制的僅僅只有兩個旅，另外第六旅還是張振武、蔣翊武這些革命黨人掌握，所以湖北目前只有襄陽的中央第十三師和王佔元的兩個鄂軍師……”

袁世凱激動的斥道：“張振武，蔣翊武！你們這些豬腦子，豬腦子，時至今日還讓這些雜碎留在鄂省，王佔元幹什麼吃的，朱泮藻幹什麼吃的！整整一年了，湖北重鎮的五個旅還沒有編起來，蔡成勳是飯桶嗎？”

段祺瑞和陸建章都不說話了，一直站在一旁的孫寶琦上前一步，語氣無力的說道：“大總統，咱們已經沒錢了……湖北五個混成旅的軍費半年前就一直拖欠著，到現在都沒補上，咱們實在是捉襟見肘了。”

袁世凱吃力的說道：“貸款呢？洋人的貸款不是還有三期沒到手嗎？”

段祺瑞和陸建章相繼嘆了一口氣：這個時候，還能指望洋人什麼？

署理外交部的孫寶琦十分無奈的搖了搖頭，嘆息的說道：“大總統，後面三期貸款可能拿不到手了。月初時奧匈帝國王儲在塞爾維亞遇刺身亡，歐洲局勢已經到了緊張要命的地步，各國都忙著備戰，五國銀行團內部已經四分五裂，貸款的事一拖再拖，上一期的款項僅僅只到手一半。英國公使前幾天跟我說，德國銀行上個月就退出五國銀行團了。”

“這些白眼狼！一個個道貌岸然自詡信守承諾，到頭來還不是欺負老頭子我沒幾天日子了！洋人終歸是不可信！咳咳……咳咳……”袁世凱眼中充滿了怒火，一時說話過激，胸口禁不住的翻江倒海。

“大總統，息怒，保證身子骨要緊呀。”孫寶琦連忙勸慰道，他與袁世凱是兒女親家，關係自然要更加真誠一些。如今看著北洋每況日下，袁世凱的身體也日漸不妥，他真有一種山河日落的淒涼感。

袁世凱喘了好幾口氣，總算緩過神來，他臉色漸漸愁苦起來，一種由內而外的傷悲正在一點一點流溢，自己苦心經營的北洋帝國，沒想到在自己還沒合上眼之前就到了分崩離析的地步。他不可能用“謀事在人成事在天”來安慰自己，自己再清楚不過北洋的下場會是什麼樣，可是最讓人痛心的偏偏是手下的人明知道這樣的結果，卻沒有一個人去改變、去覺悟！

“這麼說，咱們現在已經沒錢了？”許久過後，他嘴唇顫抖的說道，就好像這句話是從嘴巴里艱難的擠出來似的。

“大總統，中央政府一分錢都沒有了，甚至連國務員的薪金都開不出來。地方那些還在作戰的省市全靠本地軍政府的財政在維持，用不了多久只怕……唉……！”孫寶琦實在說不下去了，只能傷感萬分的搖了搖頭。

“沒錢了，從你們牙縫裡省點出來，從你們家的三妻四妾那邊省點出來，讓下面的人都少抽點大煙……”袁世凱喃喃自語似的說道，話還沒說完，他的人仰頭倒在了躺椅上，緊緊的閉起了雙眼。這一刻他這位名響宇內域外的中華民國大總統，竟活生生的變成一個無助無力的孤寡老人。

他知道自己所說的省錢，下面是不可能做到的，這只不過是自己在絕望之中尋求哪怕一絲一毫的心理安慰。可明明知道這是不可能事先的東西，又能怎麼安慰自己呢？這正是他此時此刻內心最痛苦的