信的事情。”

“那封怪信怎麼了？”

“我把怪信的事跟金田一先生說了，雖然還沒把詳細內容告訴他，不過……已經提過京美有收到怪信，京美還因此差點自殺的事情。”

看到根津伍市責怪的眼神，須藤順子立刻說道：

“我知道不能隨便將人家的秘密說出來，但我不是故意的，因為我也收到相同的怪信，我丈夫還因為那封怪信從前天就離家了。”

“你也收到怪信？”

根津伍市眼神銳利地注視著須藤順子，一字一字清楚地述說，那聲音聽起來好像從喉嚨深處擠出來一般。

“是的，內容我姑且不提，不過那封信也是以‘Ladies　and　Gentlemen’開頭，用報章雜誌上的印刷字剪下來貼成的。

我丈夫看了那封信後很生氣，就離家出走了。雖然這是我們夫妻間的問題，可是照這樣子看來，我覺得社群裡一定還有別人也深受這種怪信所苦。

我從昨天起就一直在找我先生的行蹤，今天一大早還到處去找，結果在澀谷碰巧遇到金田一先生，我想如果拜託他的話，或許可以找出怪信的發信者，所以才帶他來這裡。”

“須藤太太，你跟那個人有什麼關係？是老朋友嗎？”

“根津先生，你聽說過我以前在銀座的酒吧工作吧！”

根津伍市回答他沒聽說過。

“當時等等力警官……他剛才也來這裡了，他們兩個人常到我們店裡去……今天早上，我到處都找不到我先生的行蹤，一時亂了方寸，就像溺水的人抓緊浮木求生似的，想找金田一先生商量，不料竟然發生兇殺案……”

“須藤太太，你認為這件兇殺案跟那封怪信之間有關係嗎？”

“我……我本來以為發出那封怪信的人是‘蒲公英’的老闆娘。”

根津伍市很驚訝地看著她問：

“為什麼你會這樣想？”

須藤順子正想回答之際，隔壁廚房的烏鴉又開始“啊……”地叫著。

這時候，門被開啟了，有人走進屋裡。

意外訪客

“喬、喬！是我！不要叫啦！”

一陣女孩的聲音響起，她走進隔壁的四疊半房間，隨後又來到廚房。

“爸爸，我回來了。”

她隔著拉門喊著，聲音聽起來有點害怕。

“由起子，你回來啦！”

“爸爸，聽說外面發生兇殺案，是真的嗎？”

“小孩子別管那種事情！對了，由起子，有客人在，你去泡茶。熱水瓶裡有熱水吧！”

接著，拉門的另一邊便傳來餐具碰撞的清脆聲響。

“好可愛的女兒！”

須藤順子若無其事地說著恭維話，可是根津伍市卻繃著一張臉。

“上國中了嗎？讀幾年級？”

“今年剛上國中。”

（那麼是戰後兒童羅！那……他的妻子呢？）

這個社群不接受單身貴族承租，單身者必須有訂婚證明，才有資格住進來。根津伍市雖然有個念國一的女兒，可是卻從沒有人看過他太太。

“讓您久等了。”

拉門一開啟，由起子兩手拿著托盤站在那裡。

由起子看到一位出乎意料之外的美麗女人坐在屋裡，霎時有點迷惑，整張臉都紅了。

“打擾了。”

“我應該叫你阿姨吧！我一點都不知道……”

她說著，很自然地擺出撒嬌的姿勢。可是，當她注意到父親愁眉苦臉的模樣，立刻又恢復原先膽怯的態度。

“爸爸。”

“嗯？”

“喬怎麼了？它好像很激動。”

“剛才有野狗對它叫。”

由起子將眼光移向陽臺，並露出責備的眼光看著父親，不過她什麼也沒說，只是百般無聊地站著。

“由起子，那隻烏鴉叫‘喬’嗎？”

“是的，它叫老黑喬。”

“所以你叫它喬啊！”

“由起子，今天不是星期二嗎？”

根津伍市打斷她們兩人的談話，他似乎不太喜歡自己的女兒跟別人說話或表現出很親熱的樣子。

“是的。”

“星期二不是該去水島老師那裡上課？”

“嗯。”

“你女兒在跟水島老師學畫啊？”

水島治三就是那個留