動聲色飲了一口茶，想了想道：“既是你這樣說，我就去走一趟。現下也不餓，我去去就來。”往長勝宮去了。

長生望了他的背影，瞧了半晌，不解地說道：“少夫人與照浪有仇，何必替他說話？少爺這一去，太師看在少爺份上，必是要放人的。”側側看出紫顏心底對照浪仍有顧惜之意，淡淡說道：“我最恨此人，但他對紫顏始終不壞，今次為紫顏受傷，我不想欠他這個人情，免得將來夾纏不清。不如叫紫顏去，還了這情分，一了百了。”

長生想到鏡心與照浪亦有舊，若是陰陽久不放人，只怕鏡心也要出頭，遂道：“少夫人說得是，我和鏡心說一聲，免她也去操心，真是無趣得很。”側側點頭，想到照浪多年來的行徑，疑心他是故意施這苦肉計，左思右想了一陣，不得其解，只能放下心事。

照浪被陰陽拘在昆靈苑，四周佈下了無數靈獸，晝夜吼叫嘶鳴。照浪城久未露面的大管事旃鷺手持本國文書，一臉陰沉地在苑外徘徊，太師手下的人緊張地攔在門口，與他對峙。

紫顏一到，太師手下諸人恭敬異常，旃鷺傲慢的神情略略鬆動，破天荒過來行禮。兩人已是多年未見，紫顏想起與他初見時，師父沉香子仍在世，不由微微恍惚。

“先生明鑑，城主奉我國聖旨入蒼堯，乃是欽差，又是於夏定西伯，身份尊貴。盛典上更是以身犯險救了北帝，無論如何，不應被拘在此。”旃鷺板了臉說完，冷冷地望著昆靈苑的一草一木，“再過一時半刻，若還不放人，我就動手搶人。”

“放肆！這是什麼地方，容你這樣張狂？”陰陽一身官服，皺眉走了出來。明面上照浪的確救了北帝，因此破例住在長勝宮中，算是恩典。但兩邊心知肚明，刺客的確是由照浪精妙易容所扮，真正的於夏使臣那日醉倒在舊王宮中不省人事，照浪敵友莫測的居心，委實令人警惕。

旃鷺冷眼看著，紫顏不得不打個圓場，笑道：“敢問太師，城主的傷勢如何？”見是紫顏親至，陰陽客氣許多，說道：“肝臟出血重傷，昏迷初醒，有皎鏡大師在裡面守著，死是死不掉的。”旃鷺聽了更是急迫，靠前走近，紫顏忙道：“依照浪的傷勢，如今實不宜移動。我會去求個恩典，讓他南歸，大管事不必操之過急，再等幾日如何？”

陰陽聽了，也是無可奈何，一旦千姿回到澤毗，有紫顏天大的顏面，照浪所做的齷齪事情，的確會被遮掩過去。況且此獠手段高明，世人皆以為有人喬裝於夏使臣被他識破，將他傳成了英雄一般，倘若真的對其不利，謠言沸沸揚揚說起來，把千姿講成恩將仇報也是不妥。

話雖如此，終究咽不下這口氣。陰陽憤憤地瞪了旃鷺一眼，對紫顏道：“先生的情面，聖上自是要看的，就等聖駕回宮再裁決吧。”旃鷺默默遙望了一陣，向紫顏拱手告別，一言不發地離去。

紫顏朝陰陽略一施禮，轉身就走，夕陽映在他身上，綾羅花紗的繡袍像一縷飄逝的霞光。春風中草木暗暗，如秋意瀰漫，竟顯出幾分淒涼蕭瑟。

身後，獸鳴如哀喚，聲聲不斷。紫顏沒有回頭，彷彿苑內唯有洪水猛獸，避之則吉。

如此又過了幾日，十師盛名遠播，不時有某國官府或商家到訪，延請諸師，眾人苦候千姿凱旋，但大軍遲遲未歸。旃鷺欲覲見皇帝，屢次被陰陽暗中阻撓，只得敦促紫顏。紫顏終日閉門不出，說是要為長生易容齋戒靜心，旃鷺吃了多次閉門羹後，終於在五日後，催動紫顏入宮向桫欏求情。桫欏欲為腹中骨肉積德，又祈望千姿早歸，與紫顏、陰陽兩人商談良久，給了放還照浪的準信。

那日倒春寒來襲，天氣如小人的臉，轉眼冷淡如寒冬。昆靈苑外，瑟瑟春風搜刮著大地，獸群蜷在洞穴裡不出，偶有露頭的，吃那冷風一吹，又不適地搖頭回去了。旃鷺與艾骨候在苑外，等了半個時辰，才見到宮門緩緩開啟。

陰陽得了旨意，放照浪出宮，特意把肩輿放在苑門處，命人將他架了出來。隨後，昆靈苑宮門緊閉，噼啪響起一陣火聲，卻是陰陽在放焰火去晦氣。

旃鷺怨毒地瞪了陰陽的背影離去，與艾骨一齊恭謹叩拜照浪道：“城主，屬下來遲，罪該萬死。”照浪一身憔悴，悵然眺望宮外一個方向，那裡，是天淵庭的所在。

此去，相見不知何期。

照浪收回目光，蒼白的臉上血色全無，哀哀欲倒。他對了旃鷺和艾骨溫言說道：“不怪你們，今次能全身而退就是僥倖。”他稍一舉步，痛得眉頭一皺，從居處到此地，都是硬生生咬牙忍住，此時在自己人面前，不免流露痛楚之意。

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