隱瞞怕她傷心，等前次冰釋心結，自覺無事不可與她交心，就把那一劫當做口頭禪，屢屢隨口提及。起初尚好，側側關切情盛，會放在心上認真考量。幾次說得多了，她日思夜想，女兒家的心哪載得住這許多愁，終於再禁不住。

紫顏平素自負冰雪玲瓏看透世情，一旦與她越走越近，不知覺就亂了方寸。只得默然張臂抱住她，輕拍背脊，想了許久方柔聲道：“讓你難過的話，我不再說了。要不給你易個容，畫個天仙樣子，任誰哭來也沒你好看……”

側側破涕一笑，“哭得好看，到底還是在哭。”又是惻然傷心。

如此哭哭笑笑了一陣，慢慢收了淚。紫顏道：“你又像回那時候了。”側側知他說的是沉香子去時，沉默了半晌，道：“罷了，我潑辣都是給外人看的，心底裡，還是從前舊樣子。”從他懷裡抽身出來，稍稍整理了妝容，“螢火接回熙王爺後，我會不離你左右，你要安我的心，需應了這件事。”

紫顏應了。側側道：“照浪如此盡心盡意對熙王爺，我總不信，莫若讓螢火暗地裡打聽，再有什麼瞞了你的事，也好先防他一手。”紫顏見她仔細，也答應下來。

側側想了想道：“最後就是長生，你在他身上費了太多心思，如今他算是蹣跚學步似模似樣，之後自然慢慢學會跑，你該放手任他去了。”

“快了。”紫顏神色沉鬱決絕，眸子裡一抹金色閃動，看得側側惶然心驚。她隱隱感到熙王爺之事又將是導火的繩索，勒在了紫顏的頸脖，不知何時是收緊燃線的那一刻。

長生與鏡心定下十日之約，每日起早貪黑在瀛壺房裡勤勉修習，紫顏特意出了十道易容的題目著他每日拆解。其中一題，是讓他為自己變幻容顏。

那日，撕去光鮮的一張皮，從菱花鏡裡看到混沌模糊的臉面，長生再也下不了手，仍是紫顏百般唏噓地敷色縫線。他怔怔地從鏡子裡凝視，看紫顏運針無跡，將殘破消弭於無形之中，彷彿從來就完好無損。

紫顏收針後，長生如人偶呆坐，往事再度抽去他全身氣力。他用力伸手摸了摸臉，